洞穴入口狭窄，仅容一人弯腰通过。甫一踏入，一股远比洞口感知更加浓郁、更加灼热的灵气便扑面而来，仿佛置身于烘炉之畔。但这灼热并非燥热，而是带着一种奇异的、令人心神安宁的纯净与堂皇之意，与寂灭黑剑的死寂冰冷截然相反，却又隐隐有种奇特的互补感。

洞口的光线迅速被黑暗吞噬。龙昊并未立刻深入，而是停在洞口，闭目适应了片刻。待眼睛初步适应黑暗，他才凝神向前望去。

洞穴并非想象中那般漆黑一片。两侧的岩壁上，镶嵌着一些星星点点的、散发着柔和红光的晶体，如同暗夜星辰，将洞穴内部映照得一片朦朦胧胧的暗红。脚下是一条略微倾斜向下的天然甬道，岩石呈现出暗红色，触手温热，质地坚硬。空气中弥漫着一股淡淡的硫磺气味，但并不刺鼻，反而混合着一缕若有若无的、如同檀香般的奇异芬芳。

那只白鹿并未走远，就在前方不远处停下，回首静静看着他，额间的冰蓝绒簇在这暗红的环境中，散发出幽幽的清冷光华，如同指引的明灯。

龙昊深吸一口气，压下心中的波澜，握紧寂灭黑剑，迈步跟上。甬道蜿蜒向下，坡度平缓。越是深入，温度越高，空气中那股灼热的灵气也愈发浓郁精纯。两侧岩壁上的红色发光晶体也逐渐增多、变大，散发出的红光愈发明显，映得整个甬道一片暖红，光影摇曳，如梦似幻。

走了约莫一炷香的功夫，前方隐隐传来轰鸣之声，似江河奔腾，又如闷雷滚滚。同时，一股更加炽烈的热浪扑面而来，空气中那股灼热的灵气几乎化为实质，吸入肺腑，竟引得体内灰色气团自发加速运转，将那灼热的灵气丝丝缕缕炼化吸收，转化为精纯的星力，连近日疲惫的精神都为之一振。

转过一个弯角，眼前豁然开朗，一片震撼的景象映入龙昊眼帘。

这是一处极为广阔的地下洞窟，高不见顶，穹窿之上垂挂着无数大大小小、如同钟乳石般的暗红色石笋，但那些石笋并非寻常钟乳石，其内里似乎有赤红的、如同熔岩般的光华在缓缓流动，将整个洞窟映照得一片通明，亮如白昼。洞窟中央，是一个巨大的、直径超过百丈的赤红岩浆湖！湖中赤红的岩浆如同粘稠的浆糊，缓缓翻涌流动，不时鼓起一个巨大的气泡，炸裂开来，溅起朵朵炽热的浪花，散发出恐怖的高温。那轰鸣之声，正是岩浆流动、气泡炸裂所产生。

然而，真正让龙昊震惊的，并非这骇人的岩浆湖，而是岩浆湖中央的景象。

在那翻滚的赤红岩浆中心，竟矗立着一座孤峰般的、通体漆黑如墨的奇石！奇石高约十丈，形状并不规则，嶙峋陡峭，表面布满蜂窝状的孔洞，但材质却非比寻常，在岩浆的映照下，泛着幽幽的、仿佛能吞噬一切光线的暗沉光泽，与周围赤红的岩浆形成鲜明对比。更奇异的是，如此恐怖的岩浆高温，竟似对那漆黑奇石毫无影响，奇石本身也并未被烧红，反而散发着一股与岩浆的炽热截然不同的、深沉内敛的寒意。

而在那漆黑奇石的顶端，并非尖峰，而是一个相对平坦的平台。平台之上，竟生长着一株植物！此物高不过三尺，形态奇异，无枝无叶，只有一根笔直的、如同红玉雕琢而成的茎干，晶莹剔透，内里似有赤红的液体在缓缓流淌。茎干顶端，托着一朵碗口大小、形似莲花的奇花，花瓣共九片，颜色由内而外，从炽烈的金黄，过渡到深红，再到暗红，层次分明，光华流转，散发着令人心悸的灼热与磅礴生机！奇花周围，空气都被高温扭曲，形成一圈圈涟漪。

“地火红莲？！”龙昊脑中瞬间闪过一个只在最古老的药典异志中见过的名字。相传此物只生于地脉火眼、极致阳火汇聚之地，千年发芽，千年生茎，千年开花，花瓣蕴含至阳至纯的火系精华与磅礴生机，是疗伤续命、锻体炼神的无上圣品，尤其对阴寒邪毒，有着近乎天敌般的克制净化之效！其珍贵程度，远在寻常灵药之上，堪称天地奇珍！

难道，这就是白鹿引他来此的目的？这地火红莲，或许能救治墨影的阴毒？！龙昊的心脏不受控制地剧烈跳动起来。若能得到此物，何须再去地底深处冒险寻找那虚无缥缈的“生死蕈”？

但惊喜过后，便是凛然。如此天地奇珍，岂是唾手可得？且不说那岩浆湖的恐怖高温，凡人触之即化为飞灰，单是那岩浆湖中央的漆黑奇石，就透着诡异。而且，这等奇珍周围，往往有强大异兽或天然禁制守护。

他强压激动，目光扫视整个洞窟，寻找可能的危险和获取地火红莲的方法。很快，他发现了异常。

在岩浆湖的边缘，靠近他所在的这一侧，竟然有一条狭窄的、如同桥梁般的黑色石径，蜿蜒延伸向湖心那座漆黑奇石！石径宽仅尺余，高处翻滚的岩浆不过数尺，表面光滑，同样呈暗沉的黑色，与湖心奇石材质一般无二，仿佛是同源而生。

这石径，是通往湖心奇石的唯一路径！但石径狭窄，下方就是翻滚的炽热岩浆，稍有不慎，跌落下去，便是尸骨无存。而且，石径之上，似乎笼罩着一层无形的、令人心悸的威压，距离越远感受越模糊，但龙昊能感觉到，那绝非凡俗之力。

白鹿此时已走到岩浆湖边，停下脚步，回头看了龙昊一眼，然后轻轻跃上了那条黑色石径。它四蹄踏在光滑狭窄的石径上，却如履平地，优雅从容，额间冰蓝绒簇散发出的清冷光华，似乎抵消了部分来自岩浆的高温灼烤，也让它在那无形威压下行动自如。它沿着石径，不疾不徐地向着湖心奇石走去。

“它是让我……跟着它走这条石径，去取地火红莲？”龙昊明白了白鹿的意思。但看着下方那翻滚的、散发着毁灭气息的岩浆，感受着石径上那无形的沉重威压，他心中也不免打鼓。以他现在的实力，能安然走过这条石径吗？

似乎是看出了龙昊的犹豫，白鹿在石径上停下，再次回首，清亮的眼眸静静看着他，然后抬起前蹄，轻轻在石径上踩了踩，又指了指自己额间的冰蓝绒簇，仿佛在示意着什么。

龙昊福至心灵，尝试着将一丝心火意念注入胸前悬挂的、那枚从岩烈处得来的吊坠。吊坠微微发热，散发出淡淡的、带着净化之意的暖意，笼罩他周身。顿时，那扑面而来的、令人窒息的高温热浪，似乎减弱了一分。同时，他感觉到，寂灭黑剑似乎也传来一丝微弱的悸动，并非畏惧，而是一种……遇到某种对立却又相关力量时的自然反应。

是了，这吊坠蕴含着精纯的火系、净化、守护之力，或许能抵御此处的高温。而寂灭黑剑的死寂之力，与此地的至阳之力看似对立，实则可能同属上古遗珍的范畴，或许能抵消部分威压？至少，这白鹿能安然行走，它额间的冰蓝绒簇似乎也有类似吊坠的净化守护之效。

拼了！为了墨影，也为了这可能的机缘，值得一搏！

龙昊深吸一口气，将状态调整到最佳，心灯虚影在心海中稳固，灰色气团缓缓旋转，寂灭黑剑紧握手中。他先试探性地，将一只脚踏上黑色石径。

脚掌落下的瞬间，一股沉重的压力骤然从四面八方涌来，仿佛背负上了千斤重担！同时，石径下方的岩浆热浪，如同实质般舔舐着他的身体，即便有吊坠散发的。