“头儿，我看就是几个倒霉的猎户，他弟弟都快不行了，怪可怜的。”旁边一个年轻点的士兵小声说道。

“是啊，头儿，这味儿……熏死人了，肯定病得不轻。”另一个士兵捏着鼻子道。

小军官又看了看银屏那泫然欲泣、我见犹怜的小脸（虽然抹了尘土，但底子好），心中的警惕又降低了几分。他挥了挥手，不耐烦地道：“行了行了，过去吧！别在这儿挡道！晦气！”

“多谢军爷！多谢军爷！”阿羿连忙点头哈腰，一副感激涕零的样子，和银屏一起抬起担架，快步通过了关卡。

直到走出很远，再也看不到哨卡的影子，银屏才长长地舒了一口气，后背已经被冷汗湿透。刚才那一刻，她的心都快跳出来了。

“好险……”银屏心有余悸。

“只是第一关。”周仓在阿羿背后，低声道，声音带着疲惫，“后面还有渡口，进了河内郡，盘查会更严。而且，司马家的暗哨，可能就在附近看着。不要放松警惕。”

果然，在“黑石渡”渡口，他们再次受到了盘查。这一次，盘查的除了守军，还有两名税吏打扮、但眼神锐利、不断打量着过往行人的汉子。阿羿注意到，那两名“税吏”的虎口有厚茧，拇指关节粗大，显然是常年用刀的好手，很可能是司马家安排在此的暗桩。

阿羿和银屏故技重施，又是一番哭诉哀求。或许是关索那副“病入膏肓、命不久矣”的样子实在太有说服力，又或许是那浓烈的草药味让人退避三舍，两名暗桩虽然多看了几眼，但并未过多阻拦，只是登记了阿羿随口胡诌的姓名和籍贯（山中猎户，姓名多为“张阿牛”、“李二狗”之类，籍贯也是胡乱说的偏僻山村），便挥手放行。

渡过洛水，算是正式离开了洛阳畿辅范围，进入了河内郡地界。但气氛并未轻松多少，沿途的村镇，明显能感觉到一种紧张的气氛。不时有骑兵小队飞驰而过，城门处的盘查也严格了许多，甚至贴出了关索和银屏画像稍显清晰的海捕文书，悬赏捉拿“朝廷钦犯”。

阿羿更加谨慎，尽量选择夜间赶路，白天则躲藏在山林、破庙或废弃的村落中休息。关索的伤势在“赤蝎粉”和周仓的调理下，稍微稳定了一些，不再持续高烧，但依旧虚弱，伤口愈合缓慢，余毒时有反复，让他时而浑身发冷，时而燥热难当。周仓的断腿伤势，也因为长途跋涉的颠簸，时有疼痛，但他始终咬牙忍耐，一声不吭。

银屏则迅速成长起来。她学会了辨认几种简单的草药，学会了生火做饭（虽然很难吃），学会了为哥哥和周伯伯换药包扎，甚至开始跟着阿羿学习如何观察环境、辨别方向、以及一些简单的防身技巧。小脸上少了几分稚气，多了几分坚毅和沉稳。

这一日傍晚，他们来到河内郡与河东郡交界处的一片丘陵。只要翻过前面那座山，就进入河东地界了。但阿羿却示意大家在一处隐蔽的山坳中停下。

“前面是箕关。”阿羿的声音带着一丝凝重，“是河内通往河东的咽喉要道，地势险要，必有重兵把守，盘查必定极为严格。我们这副样子，恐怕很难蒙混过关。”

“箕关……”周仓眉头紧锁。箕关他是知道的，当年曹操与袁绍大战，此地便是重要关隘，易守难攻。如今虽天下承平日久，但此等雄关，守军绝不会少，盘查也必定严密。

“可还有其他路能绕过箕关？”关索虚弱地问道。连续数日的颠簸，让他的伤势恢复缓慢，脸色依旧苍白。

“有，但需要绕行上百里，且要穿过一片沼泽和盗匪出没的荒山，更加危险，也更加耗时。”阿羿道，“而且，以少主现在的状况，恐怕经不起那样的折腾。”

一时间，队伍陷入了沉默。前有雄关阻路，后有追兵可能随时而至，而关索的伤势，又不能再拖延。

就在这时，一阵急促而杂乱的马蹄声，由远及近，从他们来时的方向传来，听声音，至少有十余骑，而且速度极快！

阿羿脸色一凛，低喝道：“隐蔽！”

几人连忙将担架拖到山坳深处一处茂密的灌木丛后，屏息凝神。银屏紧张地握紧了手中的短刀，关索也强撑着精神，侧耳倾听。周仓则默默握紧了手中的硬木拐杖。

很快，马蹄声在山坳外的官道上停下。一个粗豪的声音响起：

“他娘的！追了几天，连个人影都没见到！那两个小崽子难不成插翅膀飞了？”

另一个阴柔的声音道：“少废话！上峰有令，生要见人，死要见尸！尤其是那个小丫头，必须活捉！据线报，他们可能往河东方向跑了，箕关是必经之路，我们快马加鞭，赶在关门前过去，在关内布下天罗地网，看他们往哪儿跑！”

“活捉？那小子呢？”

“格杀勿论！不过，尽量留全尸，上峰似乎对他身上的什么东西感兴趣。”

“明白了！兄弟们，上马！去箕关！”

马蹄声再次响起，迅速远去，显然是向着箕关方向而去。

灌木丛后，银屏小脸煞白，关索眼中寒光一闪，周仓面色凝重，阿羿则握紧了背后的弓。

追兵，已经到了！而且，目标明确，就是要赶在他们之前，在箕关堵截！活捉银屏，格杀关索！

“他们知道我们要去河东……”银屏的声音带着一丝颤抖。

“司马家的耳目，果然厉害。”周仓沉声道，“看来，箕关是过不去了。不仅过不去，恐怕那里早已布下了陷阱，等着我们自投罗网。”

“那怎么办？”银屏急了，“哥哥的伤……”

“绕道。”关索忽然开口，声音虽然虚弱，但带着一种不容置疑的决断，“走沼泽和荒山。”

“可是少主，你的身体……”阿羿皱眉。

“我的身体还撑得住。”关索打断他，目光扫过众人，“留在这里是等死，强闯箕关更是死路一条。绕道虽有风险，但至少有一线生机。周伯伯，阿羿大哥，银屏，你们……可愿随我，闯一闯那龙潭虎穴？”

周仓看着关索那苍白但坚定的脸庞，仿佛看到了当年那个纵横沙场、睥睨天下的君侯。他豪迈一笑，尽管笑声牵动了腿伤，疼得他龇牙咧嘴：“老夫残躯一条，有何惧哉？索儿有此胆魄，不愧为君侯之子！老夫陪你闯！”

阿羿沉默了一下，缓缓抽出背后的长弓，手指拂过冰冷的弓弦，沉声道：“愿随少主，赴汤蹈火。”

银屏紧紧握住关索的手，虽然小手冰凉，但眼神却无比坚定：“哥哥去哪里，我就去哪里！”

“好！”关索眼中闪过一丝暖意，随即被冰冷的决绝取代，“那我们就……闯一闯那沼泽荒山！阿羿大哥，带路！”

“是！”阿羿不再犹豫，背起周仓，抬起担架，调转方向，向着与箕关截然相反的、那片被称为“死亡沼泽和狼嚎山”的险恶之地，大步走去。

夕阳西下，将他们的影子拉得很长，很长。前路，是未知的沼泽和盗匪荒山；后方，是紧追不舍的司马家追兵。生机，如同风中之烛，微弱而飘摇。

但他们，已无退路。