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宁昭把房簿轻轻合上。

她没有立刻说话，而是先把刚才所有线在脑子里重新过了一遍。

白布、红豆、麻绳。

礼部接待舍、都察院旧卷仓、承天门茶水房。

冯六、灰褂男人鲁升、杜谦、值官。

再到周肃。

这一整条线，表面看像是从外头一路往宫里逼，可现在回头看，最深的那根线却一直藏在旧王府那一段。

宁昭抬眼：“赵公公，当年旧王府那个顾青山，是什么来路？”

赵公公沉默了一下。

像是在翻很久以前的记忆。

“那人从不住宫里，只在旧王府祭仪、灯节或大典前后出现。先帝年轻时很信他，说他通礼数、懂典册。可奇怪的是，旧王府里没有他的正式名录，连户籍也没留。”

皇帝看着赵公公：“也就是说，当年就没人知道他到底是谁。”

赵公公点头：“是。先帝只说是外请的先生，来去自由。后来先帝登基，宫里礼制改过一轮，这人就再没出现。”

宁昭缓缓道：“不是没出现，是换了名字。”

殿里几人同时看向她。

宁昭继续说：“周肃能把旧袍提前带进都察院，说明他很早就接触过旧王府那一套。沈海守旧祠，周肃走朝堂，而顾青山这条线，像是专门替他们在中间牵桥。”

陆沉不在，赵公公却立刻听明白了。

“贵人的意思是，这个顾青山，从先帝时就替人搭路？”

宁昭点头：“对。只不过当年搭的是礼仪、典册，现在搭的是人。”

皇帝听完，没有立刻回应。

他只是把那本房簿重新拿过来，翻到写着“顾青山”的那一页，盯着那三个字看了一会儿。

然后问了一句：“房簿是谁写的？”

刘统领答：“礼部接待舍账房鲁升。”

宁昭眼神一动。

鲁升已经跑了。

可如果鲁升只是账房，他写下这个名字，未必是为了记账，而是为了给某个人留一个“看得懂”的信号。

宁昭忽然道：“陛下，顾青山这个名字，很可能不是给我们看的。”

皇帝抬眼：“给谁看的？”

宁昭答：“给周肃。”

赵公公愣了一下。

宁昭解释：“周肃昨夜见那人，是在竹字雅间。若鲁升是他们的人，他写下‘顾青山’不是为了掩身份，而是为了告诉周肃——旧路的人已经来了。”

御书房里空气像忽然更冷。

皇帝低声道：“也就是说，昨夜真正来见周肃的人，很可能根本不叫顾青山。”

宁昭点头：“是。顾青山只是旧王府那条路的名字。”

这句话一落，殿里几个人心里都同时浮出一个念头。

若顾青山只是一个名字。

那真正的人，可能已经换过好几代。

皇帝沉默片刻，忽然问：“昭儿，你觉得昨夜那个人现在在哪？”

宁昭想了想，没有急着回答。

她先看了一眼窗外。

雪已经停了，宫墙外的天光很亮。

白天已经完全开始。

而昨夜所有暗线，现在都在往明面上爬。

宁昭缓缓道：“如果那人是旧王府那条路的人，他不会像鲁升那样跑。因为他很清楚，一跑就等于承认自己和这局有关。”

皇帝道：“所以？”

宁昭答：“所以他现在最安全的地方，是朝堂。”

赵公公吸了一口气。

这句话说出来，意味很重。