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不露脸,黑布手套,南音。
这就和程望自己、和周肃、和裴度都不一样了。
也就是说,顾青山这条线下,不是单层,而是至少三层。
顾青山在上,程望、周肃、裴度在明面接,灯判则在暗里递续路。
怪不得这一路到了白天还不断。
因为真正在续灯的那只手,从头到尾就没露过。
屋里一时安静得只剩下炭火轻轻炸开的细响。
灯判。
这个名字一落下来,像把昨夜到今日一直若隐若现的那层雾,猛地掀开了一角。
宁昭站在床边,没有立刻接话。
她先把这一路的线在心里重新过了一遍。
沈海掌旧祠明路,周肃借朝上之风,裴度等着接人事,程望替顾青山把旧名、旧典、旧袍这些东西披上体面,真正管白布、红豆、麻绳、灯芯这些暗号余路的人,却是这个从未正面露过的灯判。
也就是说,顾青山这条旧路之所以能活到今天,不是靠一个人撑,而是靠层层分手。
上头的人不碰脏,底下的人看不见全局,中间的人各认一段,谁出事就断谁一节,整条路却还能往前走。
程望看着她,低声道:“你现在明白了。就算你抓住我,抓住周肃,抓住裴度,只要灯判还在,顾先生手里就还留着一截能点起来的火。”
宁昭缓缓抬眼:“所以你们这些人里,真正最不值钱的,反而是你们自己。”
程望一怔。
宁昭继续道:“你以为自己坐在竹字雅间里,能替顾青山看灯、看局、看人,已经算走得很近。可到头来,真正替他续命的人,并不是你,是灯判。”
“你们一个接朝,一人接礼,一人接人事,听着都体面,真正要命的时候,却还得靠一个藏在旧祠灯房里的影子来给你们送灯芯、续后路。”
程望眼底那点疲色一点点散开,剩下的是一种说不出的苦。
像被这句话直直按到了最不愿承认的地方。
他过了很久才低声道:“是。我们在他眼里,原本就不是一类人。”
宁昭问:“你口中的“他”,是顾青山,还是灯判?”
程望答得很慢:“都不是一类。顾先生拿人看局,灯判拿人看灯。一个看谁还能用,一个看哪条路还能走。可说到底,他们都不会把自己的命压在谁身上。”
宁昭听到这里,眸光更冷了几分。
她原本以为顾青山最强的是自己不露。
现在看来,顾青山真正可怕的地方,在于他手里不止有周肃、裴度、程望这样的明棋,还有灯判这样根本不见天日的暗手。
只要暗手还活,明棋就算断了,他照样有路。
门外脚步声忽然响起。
这一次不是陆沉派来的人传话,而是陆沉自己到了。
他快步进屋,身上带着一股雪后外头的冷气,眉眼却比先前更亮了一层,像是东城米巷那边又拽出了一截。
“贵人。”
宁昭转头看向他:“福宁纸铺动了?”
陆沉点头:“动了。铺子没关门,照旧卖纸扎香烛,可后院悄悄送出了一样东西。”
宁昭问:“什么东西?”
陆沉道:“不是药,不是字条,是一盏小供灯的灯托。铜底,黑木座,和旧祠供灯的样子有七成像,只是更小,便于包在纸里往外送。”