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一把披着“稳”和“礼”的刀。

前头沈崇文刚递折替程望遮病，转头便有食盒送到赵公公跟前。

若说这两件事毫不相干，鬼都不信。

可宁昭心里也清楚，越是这种时候，越不能先把沈崇文一棍子打死。

顾青山最会借人。

借名，借脸，借规矩，借体面。

沈崇文到底是自己陷得深，还是被借得深，还得再拆。

马车在御前停下时，陆沉已经等在外头。

他显然也是刚接到消息赶回来，衣袍上还带着外头的寒气，眼底锋利得很。

宁昭一下车，陆沉便低声道：“食盒我没让人动。”

宁昭点头：“送盒的人呢？”

陆沉答：“也没放。押在外廊下，嘴很紧，只说自己是沈府外院跑腿，旁的什么都不知道。”

宁昭没有立刻往外廊去，而是先问了一句：“旧茶盘那边呢？”

陆沉眼神一冷：“交到内廷档房外门茶肆里的人手里了。接盘的是个卖热茶的矮胖掌柜，右手食指不弯，也不带南音，不像灯判，更像接路的外手。我让人盯着，没拿。”

宁昭心里微微定了一寸。

旧茶盘还在路上滚，至少还没完全落死。

她现在得先拆眼前这只食盒。

御前外间里，食盒就摆在案上。

食盒不大，紫檀木面，四角包铜，提手上还系着一根极细的白绸带，乍一看竟真的像是哪位老臣府上用来装参汤的体面物件。

越是体面，越叫人后背发凉。

赵公公站在门边，眼眶微红，脸色却稳得很。

他一见宁昭进来，只低声道：“奴才没碰，也没让旁人碰。”

宁昭看了他一眼：“做得对。”

案边还跪着个三十来岁的男人，穿着沈府下人的衣裳，头压得很低，手脚都在发抖。

陆沉在旁边道：“就是他送来的。”

宁昭没有先问人，而是先看食盒。

她围着案走了一圈，目光从盒盖、铜角、提手、白绸带一路扫下来，最后停在锁扣边上。

锁扣没有锁，却在扣心位置嵌了一点极淡的白粉，像有人开合之前，先用指尖抹过什么。

宁昭看见这一点，眼神立刻冷了下来。

“食盒是从谁手里接过来的？”

那送盒的人连忙磕头，声音发虚：“回贵人，是……是我家夫人身边的管事妈妈交到小人手里的，说沈大人今晨听说赵公公辛苦，特意送一盅参汤，请赵公公暖暖身。”

赵公公在旁边听得脸色都冷了：“我跟沈府几时有这种交情，还值得他今晨专门给我送参汤。”

那人一抖，更不敢抬头。

宁昭看向陆沉：“把他手摊开。”

陆沉亲自上前，一把扣住那人的手腕翻过来。

掌心还算干净，可右手拇指侧边明显沾了一点和锁扣边上一样的白粉。

宁昭心里有数了。

这食盒不只是“送”，送之前还被人做过手。

她缓声道：“你方才说，是沈府管事妈妈交给你的。她交的时候，食盒是开着，还是合着？”

那人结结巴巴道：“合……合着。”

宁昭盯着他：“一路上你开过没有？”

那人忙摇头：“没，绝没有！”