云路向东，夜色渐褪，天际泛起鱼肚白。下方山河迅速后退，从人烟稠密的平原逐渐过渡到层峦叠嶂、瘴气隐隐的蛮荒山域。八戒所指引的那处荒僻山谷，位于黑风山以东更深处，确实是人迹罕至，灵气稀薄中带着一股原始的荒芜气息，正合隐匿休整之用。

四人按落云头，降落在一片被浓密古藤与参天巨木遮蔽的山坳之中。拨开层层藤蔓，果然见一处被岁月侵蚀得几乎与山体融为一体的石门洞府，门楣上模糊的字迹早已无法辨认，只留下风雨剥蚀的痕迹。

洞府内颇为宽敞干燥，石床、石桌、石凳俱全，虽积满灰尘，却并无虫豸蛇鼠，显然曾经有禁制残留，只是年代久远，效力几近于无。角落里散落着一些腐朽的蒲团与破损的陶罐，显示原主人离去已久。

“此处尚可。”玄奘扫视一圈，点了点头。他先以佛法净化洞内污浊气息，又以简单禁制封住洞口，隔绝内外。

悟空与沙僧则动手清理出一片干净区域。

八戒则独自走到洞府深处，寻了一处较为平整的石台，盘膝坐下。他需要尽快稳固体内那汹涌澎湃却尚未完全驯服的本源力量，也需要梳理那些随着本源回归而涌入脑海的、属于“天蓬元帅”的破碎记忆与知识。

玄奘、悟空、沙僧也各自寻地方调息恢复。玄奘主要恢复损耗的心神与佛法；悟空运转周天，纯化法力；沙僧则沟通水灵，抚平激战后法力的波澜。

洞内一时间安静下来，只有悠长的呼吸声与若有若无的能量波动。

约莫过了两个时辰，天色大亮，阳光透过藤蔓缝隙，在洞内投下斑驳的光影。

八戒率先睁开眼睛。他周身的暗银战甲虚影已然彻底内敛，只在皮肤表面偶尔闪过一丝暗银流光。眼眸中的暗银色也更加深邃内敛，少了几分初得力量时的外放锋芒，多了几分沉淀后的沉静。气息平稳浩瀚，与之前判若两人。显然，初步的稳固与融合已完成。

他起身，活动了一下手脚，感受着体内那如臂使指、却又深不见底的力量，尤其是与冥冥中天河弱水那清晰而稳定的共鸣感，心中稍定。

玄奘等人也陆续收功，精神恢复了不少。

“二师兄，感觉如何？”沙僧关切问道。

“好多了。”八戒点头，声音恢复了往日的腔调，却多了几分沉稳，“力量基本稳住，记忆碎片也理清了一些。关于天河弱水的特性、布防，还有一些水战神通，都想起来不少。不过……”他顿了顿，眉头微蹙，“关于天河深处……还有当年天庭的一些隐秘布置，还是模糊不清，像被刻意抹去或封印了。”

玄奘道：“无妨，循序渐进便是。能取回大部分本源，已是侥天之幸。记忆可随修为加深与机缘触发，慢慢恢复。”

悟空则更关心另一件事：“二师弟，你刚才说能‘听见’天河弱水的声音？现在还能感应到吗？那弱水深处的‘影子’，有啥动静没？”

八戒闭目凝神片刻，睁开眼道：“还能感应到，很模糊，像隔着很厚的水幕和迷雾。只能感觉到那‘存在’非常庞大、非常古老，而且……似乎在沉睡，但偶尔会有极其微弱的‘脉搏’一样的波动。至于动静……暂时没有，很平静。”

玄奘若有所思：“天河弱水，自天地初开便已存在，神秘莫测。若其中真沉睡着某种古老存在，其来历与目的，恐怕牵连甚广。天庭设立天河元帅镇守，或许本就负有监视与防范之责。而老君等人觊觎你之本源，是否就是想利用这‘引子’，去影响、甚至操控那深处的存在？”

这个猜测令人不寒而栗。若真如此，太上老君的图谋，就太可怕了。

“管他什么古老存在，什么图谋！”悟空猛地一拍石桌，霍然站起，眼中金芒暴射，怒气勃发，“这些都不是他们肆意陷害忠良、屠戮无辜的理由！二师弟忠心耿耿镇守天河，立下汗马功劳，就因为他身怀那劳什子‘天河之引’，便成了他们的眼中钉，用那般下作手段害他，打入猪胎，受尽屈辱！高老庄百姓何其无辜，就因埋了他的战甲本源，便遭此无妄之灾，死伤无数！”

他越说越怒，声音如同雷霆，在洞府中回荡：

“玉帝老儿！口口声声天道伦常，统御三界，却行此等龌龊阴毒之事！与那太上老君，一个唱红脸，一个唱白脸，一个明着裁断定罪，一个暗中炼制毒药、布置后手！好一对道貌岸然的虚伪君臣！”

“还有那王母！以月灵一族性命胁迫嫦娥，逼她配合演戏，害了二师弟，也囚禁了她自己数百年！视生灵如草芥，毫无怜悯之心！”

“这天庭，从上到下，烂透了！根子里就透着一股子虚伪、冷酷、为达目的不择手段的卑劣！”

悟空怒指虚空，仿佛那九重天阙就在眼前：

“如此天庭，有何资格统领三界？如此仙神，有何面目享受人间香火？说什么维护天道平衡，我看就是为了维护他们自己的权位与私欲，什么肮脏事都干得出来！”