天庭的“和议”风波，如同一块投入深潭的石子，虽未能改变高老庄决意死战的决心，却在联盟内部激起了更深层的思考与整合。接下来的两日，整个高老庄及其周边联军控制区域，进入了一种高效而肃杀的战前节奏。

所有战备工作被细化到极致。防御阵法在镇元子化身及玄真子等道门高士的主持下，进行了最后一次全面检查和加固，不仅依托高老庄本身的地脉，还巧妙勾连了外围山川地势，形成了一套立体、多层的防护体系，核心处更暗藏了几重触发式的反击与困敌阵法。

沙僧的“净祟司”与苍骸的英魂军，在稳定流沙河中游后，大部分撤回高老庄，只留少数精锐监控河道。沙僧本人则闭关半日，以王魂之力更深度地沟联流沙河本源，尤其是“归源海眼”暴动后略显紊乱的河灵意志，试图稳定这份力量，并探索在守护战时，如何更安全、有效地调用这份双刃剑般的力量。他出关后，与镇元子、玄真子详细商讨，将流沙河的部分“死寂归墟”之力，以特殊符纹和阵法节点的方式，隐秘地编织进了高老庄的外围防御体系中，作为对付灵山佛光净化与可能出现的“规则锁链”、“渊煞”污染的终极后手之一。

悟空和杨戬的伤势在灵药和自身深厚修为下迅速恢复。两人除了调息，更多时间花在了与牛魔王、各部妖族猛将、道门剑仙推演战术，尤其是如何应对灵山那声势骇人的“万佛朝宗大阵”。悟空以“破妄瞳”观察过阵法的部分特征，杨戬则凭借对阵法的渊博认知，结合众人智慧，提出了数套以点破面、精英突袭、扰乱阵基的冒险方案。同时，针对天庭可能从东海方向的牵制，也制定了相应的预警与阻援计划。

小白龙与龟丞相则通过龙族秘法，与四海保持着密切联系，确保一旦高老庄受攻，四海龙族能第一时间作出反应，或支援，或袭扰天庭后方，或至少牢牢拖住李靖的天兵主力。

八戒负责统筹庄内后勤与内部秩序，这个看似琐碎的工作却至关重要。他发挥了自己粗中有细、善于沟通的特长，将各方势力带来的物资、人员高效整合，公平分配，处理了不少小摩擦，确保了联军内部的团结与稳定。同时，他也加紧操练自己重新掌控的部分“弱水”神通，这是应对大规模军团作战和防御的利器。

唐僧则看似最为“清闲”。他不再参与具体的战术推演或阵法布置，只是每日在庄内巡视，慰问伤员，与普通妖兵、道兵、水族士卒交谈，倾听他们的忧虑与心声，以平和的言语和坚定的信念安抚人心。他的存在本身，就如同定海神针，让浮躁者沉静，让恐惧者勇敢。更多时候，他独坐静室，手持那串普通檀木佛珠，眸中光影变幻，仿佛在回顾十世轮回，又仿佛在推演不可知的未来。

所有人都在等待，等待那个最终时刻的到来。空气中弥漫着山雨欲来的压抑，但在这压抑之下，是一种被淬炼过的、更加纯粹的决绝。

终于，在“和议”被拒后的第三日，也就是灵山约定发动“万佛朝宗大阵”的当日，黎明之前。

高老庄东侧，最高的了望塔上。

悟空、杨戬、沙僧并肩而立，遥望西方。那里是灵山的方向，此刻仍是夜色深沉，星光黯淡，但三人超卓的目力与感知，都能察觉到一股难以言喻的、越来越沉重的压力，正从西方天际弥漫而来。仿佛有一头沉睡的洪荒巨兽，正在缓缓苏醒，即将睁开漠视众生的眼眸。

“要来了。”杨戬天眼微开，银光流转，穿透重重虚空，隐约看到了遥远西方那冲天而起、越来越盛的浩瀚佛光，以及佛光中隐隐浮现的、如同星云般缓缓旋转的万佛虚影。

“阵势果然不小。”悟空金睛灼灼，舔了舔嘴唇，非但没有惧色，反而跃跃欲试，“就是不知道，是不是样子货。”

沙僧异色双瞳沉静如水，他更多是在感知天地间“死寂”与“归墟”之力的微妙变化。灵山阵法引动的“秩序”与“净化”之力越强，对天地间其他“异端”力量的排斥和压制就越明显。他能感觉到，流沙河的本源传来隐隐的躁动与不安。

“大师兄，杨戬兄，”沙僧忽然开口，“稍后大战，若见那‘规则锁链’或‘渊煞’再现，尤其是我被其针对时，不必过于顾及我。大局为重。”

悟空一瞪眼：“沙师弟你说什么胡话！咱们兄弟一体，哪有不顾及的道理？！”

杨戬也皱眉：“沙长老何出此言？我等并肩，岂有弃你于险地之理？”

沙僧摇头，语气平静却坚定：“非是弃我。而是我身负流沙河本源与寂灭之力，或成彼等首要目标。若我受困，你们来救，正中其下怀，可能将更多力量拖入陷阱。届时，你们需判断局势，若事不可为，当机立断，以摧毁灵山大阵核心或重创其主力为首要目标。我自有保命与周旋之法。”他还有半句话未说：若真到了绝境，他不惜引动“归源海眼”更深处、更危险的力量，甚至与敌同归于尽。

悟空还要再说，杨戬却伸手按住了他，深深看了沙僧一眼，缓缓点头：“沙长老之心，杨某明白。然，兄弟同袍，亦不可轻言舍弃。届时见机行事吧。”

沙僧不再多言，点了点头。

就在这时，一阵清越的钟声，忽然自高老庄中央临时搭建的“法坛”处响起。那不是警钟，而是召集核心将领议事的信号。

三人对视一眼，身形一动，已从了望塔上消失。

法坛周围，核心人物已基本到齐。唐僧端坐主位，神色庄严。见三人到来，微微颔首。

“诸位，”唐僧的声音清晰传遍全场，“时辰将至。灵山万佛阵将启，天庭兵马亦已就位。此战，关乎我等生死，更关乎我等所追求之‘新天’能否诞生。战前，贫僧尚有最后几句话，需与诸位共勉，亦需请诸位，做出最后的选择。”

众人肃然。

唐僧目光缓缓扫过每一张面孔：“此战，敌众我寡，敌强我弱。灵山有万佛之力，沟通天道；天庭有周天之兵，虎视眈眈。而我等，虽有十数万热血儿郎，有诸位不世出的英杰，然整体实力，尤其在最顶尖的‘规则’层面，仍处下风。此去，或许十死无生，或许功败垂成，或许……即便胜了，在场诸位，亦有许多人，可能看不到新天的曙光。”

他的话很直接，没有豪言壮语的粉饰，却让众人更加肃穆。没人反驳，因为这是事实。

“故而，”唐僧继续道，“贫僧在此，最后一次问诸位：可愿退出？现在离去，返回山林，潜入江海，闭门不出，或许能保一时平安。天庭与灵山的主要目标是我等核心数人，未必会赶尽杀绝。贫僧以性命担保，绝不追究，反而感念诸位此前相助之义。”

法坛周围，一片寂静。只有风吹旌旗的猎猎声。

片刻，牛魔王第一个站出来，瓮声瓮气道：“长老说哪里话！我老牛既然来了，就没想过活着回去！妖族受的气够了，今天就算死，也要死得像个爷们！让那些高高在上的神仙佛祖看看，下界妖族，不是任他们揉捏的泥巴！”

“牛大哥说得对！”几位妖族头领轰然应和。

玄真子手持拂尘，稽首道：“无量天尊。道之所存，虽千万人吾往矣。若因畏死而弃道，与行尸走肉何异？贫道愿随长老，寻那真自在之道。”