“钢、铁向来不分家。生铁、熟铁、钢的主要区别在于含碳量上。含碳量超过1.7%的铁叫生铁；含碳量低于0.02%的铁叫熟铁；含碳量在0.02%~1.7%当中的铁，则称为钢，三者的特性都有不同，用处也在不同的地方，其中的钢兼顾坚硬和坚韧，是打造武器铠甲工具的最好材料。”

“最直接的法子，叫做炒钢法。你需要另起一座小巧但炽烈的炒钢炉，材料依旧是耐火砖，和高而深的高炉不同，炒钢炉阔而浅，好让匠人能直面并搅动那白热的铁浆。”

““考古发现的汉代巩义铁生沟炒钢炉遗迹，炉体呈缶形，地下式，有风口，与描述有相似之处。炒钢法的发明，使大规模生产廉价钢（熟铁）成为可能，是汉代钢铁技术领先世界的关键之一。《太平经》中‘有急乃后使工师击冶石，求其中铁，烧冶之使成水，乃后使良工万锻之，乃成莫邪’的记载，可能反映了从生铁水到锻打的工艺链条。””

“首先，选一块平整坚实的场地，最好离高炉不远，以便取用铁水或炽热的生铁锭。炉基要稳，先在地上挖一个深约两尺、直径四尺有余的圆坑，坑底用碎石和三合土夯实。”

“接着，便是砌筑炉体。炉膛是整个炒炉的灵魂，它其形如一口埋在地下的、倾斜的阔口大锅。你需用耐火砖，从坑底中心开始，砌出一个微微向一侧倾斜的、浅碗状的膛床。这倾斜的角度至关重要，约为一掌之高，目的是让最后炼成的熟铁团能顺势滑向低侧，便于夹取。”

“膛床的砖缝必须用掺了细沙与熟料粉的耐火泥浆抹得极薄极严，然后用光滑的石球或铁锤头反复碾压打磨，直至内壁光滑如釉，不见丝毫棱角，否则粘稠的铁水会挂渣凝结，导致你好不用一搭建出来的炒钢炉变成一次性的，浪费人力物力。”

“在膛床低侧的正前方，需预留出金门——这是出铁和操作的豁口，高约一尺半，宽约两尺，外阔内窄，如同张开的鱼嘴。金门上方，要用厚重的熟铁门框加固，并配上一块可灵活开闭的、内衬耐火泥的厚重铁板门，这门在炒炼时需紧闭以保炉温，出铁时才用铁钩拉开。”

“炉膛之上，需砌筑炉身与火膛。炉身围着膛床，砌成直筒形，高约三尺许，内部空间需足够两人并立操作。在炉身一侧、正对膛床中心的位置，开设火口，连接着火膛。”

“火膛是一个独立的燃烧室，其底部是坚固的炉栅，用以燃烧最上等的焦炭。最关键的是，火膛的顶部须砌成拱形，且其出口与炒炉膛床相连的火道必须略低于炒炉膛床的底面。如此，火焰与最高温的热气便会自然上升，完全覆盖整个膛床，形成均匀的高温区域。”

“火膛外侧，则需与你那已有的鼓风系统牢固连接，确保能鼓入强劲、稳定的预热空气。”

“炉顶需要封顶，但不要全封住了。你需要用厚重的耐火砖砌成拱顶，在中心留出一个直径约两尺的观火口，平时用活动的耐火盖板盖住，炒炼时可揭开，用于观察炉内火色、投入生铁料，也是炒炼作业的主要通道。”

“整个炉体外侧，还需用厚实的黄土、碎石和废耐火砖块层层填实夯紧，做成保温护坡，既稳固炉体，也减少热量散失。”

看到这里，古人坐不住了。北宋时期，创作了营造法式的李诫在考察各类工匠技艺。