“治罪？”崇祯冷笑，笑声中带着无尽悲凉，“朕要你们拿出个章程！武昌已失，李自成、张献忠如豺狼虎豹，下一步必是南京、北京！你们说，该如何是好？”

户部尚书倪元璐捧着奏折起身，清瘦的身形在烛光下摇摇欲坠：“陛下，当务之急是筹措军饷。臣提议，王公贵族捐银助饷，以解燃眉之急。”他想起前日查看太仓，只剩十三万两碎银，连京营一月的军饷都不够。

此言一出，殿内顿时响起窃窃私语。都察院左都御史李邦华皱眉道：“王公贵族奢靡成风，让他们捐银，怕是比登天还难。”他的目光扫过几位皇亲国戚，见他们面色阴沉，眼中满是怨毒。

崇祯握紧龙椅扶手，指节泛白：“捐银之事，朕自会下旨。如今更要紧的是调兵遣将！张缙彦，你身为兵部尚书，说说该如何布防？”

兵部尚书张缙彦擦了擦额头冷汗，展开军事地图：“陛下，臣建议调吴三桂关宁铁骑入关，拱卫京师；再令左良玉从九江出兵，牵制李自成、张献忠。”他的声音有些发虚，心里清楚左良玉拥兵自重，未必会听调遣。

“吴三桂？左良玉？”崇祯突然大笑，笑声中带着绝望，“吴三桂拥兵自重，左良玉隔岸观火！朕的大明，竟无可用之兵！”他抓起案上的奏章，狠狠抛向殿外，“你们这些大臣，平日只会阿谀奉承，如今国难当头，却拿不出半点主意！”

殿内死寂如坟，唯有雨声敲打琉璃瓦的声响。崇祯瘫坐在龙椅上，望着头顶“正大光明”的匾额，匾额上的金漆在雨中剥落，露出底下斑驳的木纹。他忽然想起登基之初的壮志豪情，如今却落得个内忧外患的下场。

“退朝吧。”他挥了挥手，声音疲惫至极，“三日后，朕要看到切实可行的平贼之策。若再无良方...”他的目光扫过群臣，“就都提着脑袋来见朕！”

群臣如蒙大赦，慌忙叩首退去。乾清宫内，只留下崇祯孤零零的身影，在风雨中显得格外凄凉。暴雨冲刷着紫禁城的红墙，却洗不净这摇摇欲坠的大明王朝满身的污垢与罪孽。

他转身看向王承恩，语气却显得无比悲凉“大伴，你且说，这天下为何会这样了。那吴三桂，朕令他出兵朝鲜，他也按兵不动，那左良玉朕令他早些拿下武昌，他也首鼠两端，朕还能靠谁。”

王承恩迟疑了一下“陛下，奴才以为，当前应当是先解决张，李二贼，朝鲜，纵然是大明藩属，但毕竟非大明之土。”

崇祯点点头“是啊，朕亦知，然，贼难以登台入室，可万没想到他们尽然管冒天下之大不韪，作出如此丧心病狂之事来，而朕的左大将军啊，不知道他在听到这些时作何想？”

王承恩这时提醒道“陛下，日前武昌城外还有平逆军。”

崇祯恍然“对，对朕的平逆军还在。。。。。。”他随即又颓然道“平逆军再能打，也不过数万人，如何能对付得了那数十万之贼。”

他并非是无意将左良玉与平逆军有意分开，而是密报，左良玉不准平逆军接近武昌，他意图困死流贼于城中，而陈永福一方面是不愿意与左良玉起冲突，另一方面也是考虑左良玉已经将贼人困于城中，甚至已向朝庭请旨，回河南了。

崇祯这时问道“大伴，你觉得左良玉此次能否剿灭这流贼？”他随即又叹了声“纵然剿灭，这武昌城的几十万人也没了。”