“给。”他扯下水袋扔给她，羊皮袋上还带着他掌心的温度，“别硬撑。”

孝明公主接住水袋，指尖触到他方才握过的位置，仰头灌了口水，清凉的液体滑过喉咙，却浇不灭心底的燥热：“侯爷这是心疼了？”

“心疼个鬼！”刘庆翻了个白眼，“只是怕你死在路上，朝鲜王室赖上我。”

她忽然轻笑，将水袋举到唇边又喝了一口，故意让水珠顺着嘴角滑落，在脖颈间划出蜿蜒的痕迹：“那妾偏要留着这水袋，当作侯爷的订情信物。”

“荒唐！”刘庆伸手去夺，却被她灵巧地避开。阳光下，她的眼睛亮得惊人，眼底倒映着他气急败坏的模样：“侯爷莫不是怕了？怕自己真对妾动了心？”

“无聊！”他猛地扯回缰绳，乌骓马长嘶一声向前奔去，扬起的沙尘迷住了孝明公主的眼睛。待她好不容易睁开眼，却见他在前方勒住马，背对着她挥了挥手——那手势分明是让她跟上。

她摸着水袋上的汗渍，忽然笑了。这一路的风沙再大，她也定要跟着走下去——不为别的，只为赌一赌，这铁石心肠的将军，究竟有没有那么一块柔软的地方，能容得下她这株在乱世中挣扎的木槿花。

日头偏西时，大军在一处绿洲暂歇。刘庆坐在胡杨树下擦汗，忽然看见孝明公主抱着一捆野果走来。她的大氅早已褪去，只着白色中衣，袖口挽起露出半截小臂，上面有一道淡淡的伤痕——那是今早替伤兵包扎时被匕首划的。

“吃吧。”她将野果放在他面前，“在朝鲜，这种果子叫‘相思果’，据说吃了会让人想起心上人。”

刘庆挑眉：“所以你是想让我想起你？”

“自然不是。”她忽然正色，“我是想让侯爷想起——”她指着南方，“想起那些等着我们去救的百姓，想起大明的万里江山。”

他望着她眼底的认真，忽然伸手接过果子。咬开酸涩的果皮时，他听见她在耳边低语：“侯爷，其实你我很像——都是被命运推着走的人。但至少……”她顿了顿，“至少我们还能选择，怎么去走这条路。”

风沙掠过绿洲，吹得胡杨树叶沙沙作响。刘庆望着手中的果子，忽然笑了——这酸涩的滋味。。。。。。

“吃完就走。”他站起身，将果核扔进沙地。

孝明公主望着他的背影，忽然伸手拽住他的袖角：“侯爷若怕动了心，大可以离妾远些。”

他回头，对上她眼底的狡黠与期待，忽然轻笑：“怕？刘某这辈子，就没怕过什么。”他甩开她的手，却在转身时，用只有两人能听见的声音低语，“包括你。”