而刘庆却不想看到自己的兄弟成为这样的明灯，就算世人说他袒护，他也认了。

暮春的风裹挟着血腥气掠过残破的城墙，李自成勒住浑身浴血的乌骓马，三万残兵如惊弓之鸟般踉跄入城。败军甲胄上凝结的血痂簌簌掉落，与脚下青石板的裂痕一同诉说着山海关的惨败。他望着熟悉的街巷，眼中却燃起复仇的疯狂之火——这座曾被他视作“定鼎之地”的城池，此刻成了宣泄怒火的祭坛。

次日寅时三刻，吴三桂旧宅的朱漆大门在撞木冲击下轰然倒塌。李自成端坐马上，看着大顺军如狼似虎地涌入宅邸，听着院内此起彼伏的惨叫。“一个不留！”他牙缝里挤出的话语被夜风吹散，却让在场所有人脊背发凉。

吴三桂之父吴襄被拖到阶前时，白发已浸透鲜血，浑浊的眼睛里满是恐惧与绝望。李自成挥了挥手，寒光闪过，吴襄的人头瞬间滚落，温热的鲜血溅上他的龙鳞软甲，绽开一朵朵狰狞的血花。

这场屠戮持续了整整三个时辰，吴三桂全家三十四口，上至八旬老妪，下至襁褓婴儿，无一幸免。沾满鲜血的尸体被悬挂在正阳门城楼，在晨风中轻轻摇晃，宛如一幅幅恐怖的画卷。百姓们躲在紧闭的门窗后，大气都不敢出，只听得见压抑的啜泣声在街巷间回荡。

与此同时，一场更大的灾难降临到紫禁城。李自成一声令下，火把如雨点般抛向宫殿。武英殿、建极殿等核心宫殿瞬间被熊熊大火吞噬，雕梁画栋在烈焰中扭曲变形，精美的壁画化作飞灰。太和殿前的汉白玉栏杆被高温烤得炸裂，发出清脆的声响。浓烟直冲云霄，将整个北京城笼罩在一片昏暗之中，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味和血腥味。

4月29日正午，武英殿废墟旁临时搭建的祭坛上，李自成头戴金丝皇冠，身着龙袍，在呛人的烟尘中举行登基大典。

祭坛是用匆忙堆砌的黄土筑成，上面插着的旌旗还沾着昨夜的血迹。“国号大顺，建元永昌！”

礼官声嘶力竭的宣读声，被远处传来的隐隐战鼓声搅得支离破碎。李自成望着台下寥寥无几、神色敷衍的将领，强撑着威严的笑容，心中却满是悲凉。

他册封妻子高氏为皇后，仪式简单得近乎潦草。没有百官朝贺，没有万民山呼，只有几个心腹将领有气无力地喊了几声“万岁”。

从登基到仪式结束，不过短短半个时辰，这场本该庄重的大典，却成了一场荒诞的闹剧。而此时的北京城，城外关宁军的号角声已隐约可闻，城内百姓人心惶惶，都知道这座城池即将再次陷入战火。

然而，这场闹剧仅仅持续了34个小时。次日凌晨，当李自成还在睡梦中时，亲兵惊慌失措的禀报声将他惊醒：“陛下！关宁军已破东直门！”

他猛地坐起身，看着窗外冲天的火光，眼中闪过一丝恐惧。来不及享用登基后的第一顿早膳，他便匆匆下令准备撤离。