内鬼！朝中必有内鬼！

若非里应外合，那伙贼人如何能对使团的行程、路线了如指掌？如何能在得手后如同人间蒸发，在这金陵城内消失得无影无踪？这绝不是寻常细作能做到的！

他的目光扫过空荡的值房，似乎看到那些平日里与他虚与委蛇、甚至公开唱反调的同僚。

东林余孽？那些自诩清流、处处与他作对的家伙！还有那些对拥立福王之事一直心怀不满的勋贵旧臣……是他们！一定是他们！他们不愿看到自己与郑家结盟，稳固权位，故而使出这等毒计，要借郑芝龙这把刀来除掉自己！

“宁错杀一千，绝不放过一个！”一个狠厉的念头在马士英心中疯狂滋长。恐惧和权力欲交织在一起，让他兵行险着。

次日，金陵城的气氛骤然变得更加恐怖。一队队如狼似虎的锦衣卫和京营兵丁，不再仅仅搜查客栈民居，而是直接闯入了一些官员的府邸。

“奉马阁老钧令，查办通北逆案！请大人跟我们走一趟吧！”为首的军校面无表情，将一纸似是而非的拘票晃了晃。

“放肆！本官乃朝廷命官，尔等安敢……”被从家中拖出的官员又惊又怒。

“搜！”带队的军官根本不理会，挥手令手下如狼似虎地冲入府中翻箱倒柜。不多时，或许会“恰好”搜出几封语焉不详的信件，或是几件来路不明的“违禁”之物。

短短数日之内，数名素来与马士英政见不合、或曾上疏弹劾过他的官员被投入诏狱。他们的罪名大同小异，皆是与“城外袭击使团之北朝细作”有牵连，意图破坏朝廷与郑家的联盟，通敌卖国！

朝堂之上，顿时噤若寒蝉。人人自危，不知道马士英下一个要清洗的会是谁。原本就脆弱的南明小朝廷，在内耗和猜忌中，变得更加风雨飘摇。

马士英坐在高高的太师椅上，听着手下汇报抓了多少“逆党”，心中却无半分轻松。

他知道这是在饮鸩止渴，但疯狂的念头支撑着他：必须用这些“内鬼”的人头和“供词”，来堵住郑芝龙的嘴，来转移即将到来的风暴！至于朝廷的元气、人心的向背，此刻他已顾不上了。

福建，安平镇，郑氏府邸。

郑芝龙捏着那封从南京六百里加急送来的书信，手指因过度用力而指节发白。信上的字句如同烧红的烙铁，烫得他双目赤红——长子郑森，在南京城外遭不明身份贼人袭击，使团几乎全军覆没，郑森本人被挟持，下落不明！南京方面正全力搜捕，初步怀疑系北朝细作所为……

“砰！”郑芝龙猛地将身前沉重的紫檀木案几掀翻，上面的茶具、文书散落一地。他如同一头被激怒的雄狮，须发皆张，咆哮声震得厅堂梁柱似乎都在颤抖：“马士英！你个无能老儿！竟让我儿在你南京腹地遭此大难！我郑芝龙与你势不两立！”