然而，他刚踏入文渊阁，便察觉气氛有异。刘庆并未像往常那样立即处理公文，而是负手立于窗前，望着窗外庭院中的萧瑟秋景，背影竟透出几分沉郁。

何腾蛟收敛心神，小心问道：“侯爷，朝会之上方议定乘胜追击之大计，何以此刻似有忧色？不知有何事烦心？”

刘庆缓缓转过身，脸上并无朝会时的激昂，反而笼罩着一层阴霾。他沉吟片刻，似乎有些难以启齿，最终才叹了口气，开口道：“元辅，今日朝堂之上，所言皆是战略大局。然，有一事，关乎军纪民心，本侯思之再三，觉得还需与元辅通气。”

何腾蛟心中一凛，隐约感到不妙，忙道：“侯爷请讲。”

刘庆看向何腾蛟，变得严肃：“元辅，本侯深知，将领统兵在外，征战厮杀，有时为了激励士气、保障补给，行事或有……不得已之处，尺度拿捏，确非易事。”

何腾蛟点头附和：“侯爷明鉴，军旅之事，刀头舔血，难免有些非常手段，只要大局为重……”

他的话还没说完，就被刘庆打断。刘庆的眉头紧紧皱起：“但，元辅可知，左梦庚将军麾下此次东进，风纪败坏到了何种地步？我等王师南下，是为收复故土，拯民于水火，平息叛逆，而非纵兵抢掠，形同流寇！”

何腾蛟脸上的笑容僵住了，心中顿时升起一股不满和护短之情，带上了几分辩解：“侯爷此言是否过于严重了？梦庚他……或许部下确有扰民之处，但大军行进，粮草难继，偶有逾矩，也在所难免。况且，此番他毕竟攻克杭州，逼退伪廷，大节无亏啊！”

刘庆见他仍是这般态度，有些失望，摇头叹息一声，语气愈发凝重：“元辅！本侯原本不欲多言，免得伤了和气，让你我之间，乃至你与左将军师生之间存了芥蒂。但观元辅此刻仍不以为意，本侯只好直言了。”

他走近两步，敲打在何腾蛟心上：“据兵部接到的多方探报，左梦庚部在江南，尤其是浙西一带，纵兵劫掠村镇、杀良冒功之事，已非偶发！更有甚者，奸淫妇女，荼毒百姓，恶行累累！这些，并非本侯凭空杜撰，皆有地方士绅密报、逃难百姓口述，乃至一些有心南朝官员的控诉书为证！卷宗此刻就压在兵部的案头！刘泽清尚书为此事忧心忡忡，不知该如何向元辅你开口陈述，方才恳请本侯代为转圜，先行提醒。”

何腾蛟听到“杀良冒功”、“奸淫妇女”、“卷宗在案”等词，脸色终于变了，之前的轻松和辩解之色一扫而空，取而代之的是惊疑。

他仍试图维护：“侯爷，这……这些消息可曾核实？会不会是南朝余孽散布谣言，中伤我将领？”

刘庆目光冰冷，语气斩钉截铁：“元辅！证据确凿，并非空穴来风！本侯之意，并非要立即追究左将军之罪，而是希望元辅你能以师长之名，去信一封，严加告诫！令其即刻整肃军纪，约束部下，将肇事者严惩不贷！切莫因小失大，败坏了王师声誉，寒了江南百姓之心，更授人以柄，让天下人非议我朝纵容暴行！若任其发展，恐生民变，届时，纵有攻城略地之功，亦难抵失却民心之过！”