刘庆静静地站在班列前方，冷眼旁观着这一切。他的目的，已经达到了一部分。他要的就是这个效果，将矛盾公开化，将那些隐藏在“无事”表象下的反对势力逼出来，让他们在阳光下争吵，暴露他们的立场、他们的诉求、他们的虚弱。

至于决断？他并不急于在今日就要一个结果。裁撤南京，牵扯太广，非一次朝会可定。今日抛出，就是要听听这反对的声浪有多高，看看支持的力度有多大，同时也是在试探皇帝的反应，更是对江南势力的一次严重警告和压力测试。

他需要让所有人，包括龙椅上的少年天子，都清楚地看到，改革之路上，荆棘遍布，而敢于手持利斧、劈开荆棘的，只有他刘庆。

不知过了多久，争吵声渐渐有些疲软，但双方依旧僵持不下，谁也说服不了谁。

就在这喧嚣渐息、但问题悬而未决之时，司礼监当值太监看了看时辰，又看了看御座上那可怜兮兮的小皇帝，终于尖着嗓子高声道：“时辰已到——有本早奏，无本退朝——！”

这声呼喊，暂时中止了这场没有结果的辩论。

朱慈延如蒙大赦，几乎是想立刻站起来，强自按捺住，用还有些发抖的声音道：“南…南京之事，所涉甚广，非…非即刻可决。着…着内阁会同平虏侯、相关部院，详加议处，再行奏报。退…退朝！”

说完，几乎是迫不及待地起身，在内侍的簇拥下，匆匆转入了后殿。

“退朝——！”太监的尾音在殿中回荡。

百官山呼万岁，声音却比平日凌乱了许多。许多人站起身，神情复杂，三三两两地低声议论着，目光却不时瞟向那个正与高名衡低声交谈、然后并肩向殿外走去的玄色身影。

今日大朝，先有“格物院”之立，后有“裁南京”之议。

平虏侯刘庆，以一己之力，连抛两枚惊雷，彻底搅动了这潭看似平静、实则暗流汹涌的朝堂深水。

阳光透过雕花窗棂，洒在光洁的地砖上，留下斑驳的光影。殿内焚着淡淡的松柏香，气息清冽，却驱不散那份弥漫在少年天子心头的压抑与迷茫。

大朝的喧嚣与争吵，还在耳边回响。那些激动涨红的脸庞，那些激烈挥舞的笏板，那些或尖锐或激昂的争吵声，尤其是平虏侯刘庆立于阶下，那沉稳如山、却又掌控一切的背影……种种画面，在朱慈延的脑海中翻腾不休。

他坐在宽大的紫檀木书案后，面前摊开着《资治通鉴》的一页，墨字清晰，然而他的目光却久久无法聚焦。小小的手心里，甚至还有些未干的冷汗。