但很快，更深的恐惧淹没了他——父亲若真这么死了，还是因为跟曾秦争执后被气死，宁国府就彻底成了笑柄！他也完了！

“不……不……”

贾蓉喃喃着，眼神涣散，额头的血混着冷汗流下来，糊了满脸。

他挣扎着爬起来，踉跄着往外走，失魂落魄，嘴里反复念叨：“不可能……我要回去……回去问父亲……”

曾秦没有拦他，只是对曾福淡淡道：“送客。”

他知道，贾蓉做不了这个主。

能做主的，是那个躺在宁国府里，生死一线的贾珍。

而贾珍……比他这个儿子，更惜命，也更……识时务。

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宁国府，贾珍卧房。

浓重的药味混合着病人身上散发出的、某种难以言喻的酸腐气息，充斥着整个房间。

窗户紧闭，只留了一条细缝，光线昏暗。

名贵的紫檀木拔步床上，贾珍像一具逐渐失去生机的木偶，间歇性地抽搐着。

每一次抽搐都伴随着喉咙里“嗬嗬”的怪响和身体的剧烈扭动，按住他的小厮累得满头大汗，脸上满是惊惧。

贾蓉失魂落魄地冲进来，看见父亲这副模样，最后那点犹豫和挣扎也被恐惧碾碎。

他扑到床边，抓住贾珍一只冰冷僵硬的手，语无伦次地哭喊：“父亲！父亲！曾秦……曾秦他说……他说可以救您！但是……但是他有个条件！”

贾珍浑浊的眼珠艰难地转动了一下，死死盯住儿子，喉咙里发出更急促的“嗬嗬”声。

“他说……他说要救您，除非……除非我和秦可卿和离！”

贾蓉哭喊着说出来，感觉自己的心都被掏空了。

“他要秦可卿！父亲！我们不能答应！这要是传出去，我们宁府的脸往哪儿搁？祖宗的脸往哪儿搁？！”

“嗬……嗬……”

贾珍的呼吸陡然急促起来，眼睛瞪得更大，里面布满了血丝和一种疯狂的愤怒。

他想吼，想骂，可喉咙被堵着，只能发出破碎的气音。

和离？曾秦那个杂种！

他竟然敢！

他竟然敢明目张胆地要抢他贾珍的儿媳妇！

奇耻大辱！奇耻大辱啊！

“老爷！老爷您别激动！”

赖升慌忙上前，替贾珍顺气，又急急对贾蓉道：“大爷！这时候还管什么脸面？！老爷的命要紧啊！那秦氏……秦氏在府里，本就是……本就是……”

他不敢说下去，但意思谁都明白。

贾珍胸口剧烈起伏，那股熟悉的、撕裂般的剧痛和窒息感再次袭来，比之前任何一次都要猛烈。

他感觉自己的魂魄都要被抽离了，无尽的黑暗和冰冷的死亡气息缠绕上来。

不！他不能死！

他是宁国公！

他还有那么多荣华富贵没有享尽！他还没……

曾秦……秦可卿……

和离……

“答……应……”

一个极其微弱、模糊，却带着刻骨恨意和绝望的字眼，从贾珍牙缝里挤了出来。

贾蓉和赖升都愣住了。

“父亲？您……您说什么？”

贾珍用尽全身力气，指甲深深掐进掌心，鲜血渗出，才又挤出两个字，嘶哑如砂纸摩擦：“答……应……他！”

说完，他像是耗尽了所有生机，头一歪，彻底晕死过去，只有胸口还微微起伏。

“父亲！父亲！”贾蓉吓得魂飞魄散。

赖升却反应过来，急道：“大爷！老爷答应了！快！快去请忠勇侯！再晚就来不及了！”