死寂。比擎天堡垒更深沉、更彻底的死寂。
铅灰色的天空如同厚重的棺盖，低低压在废墟之上。稀薄的光线无力地穿透这层灰霾，将一切染上单调的灰白。空气寒冷彻骨，每一次呼吸都如同吸入冰碴，带着浓烈的尘埃与金属朽坏的味道，却没有丝毫灵气，只有万物凋零后残留的、令人窒息的荒芜。
陆峥靠在半截扭曲的金属梁柱上，咳出几口带着冰晶的血沫。体内的“寂灭逆气”微弱如风中残烛，勉强维持着身体最基本的活性，却无法修复那累累重创。星轨盘碎片静静躺在掌心，冰凉，再无之前那灼热与共鸣，仿佛只是块造型奇特的顽铁。擎天堡垒最后时刻爆发的“星穹之辉”似乎耗尽了它最后的力量。
洛辰站在平台边缘，赤足踩在冰冷的尘埃中，身形挺拔如枪，唯有紧抿的唇线和深锁的眉头，暴露了他内心的凝重。他那双锐利的眼睛，如同最精密的探测器，扫视着这片废墟。灰白尘埃覆盖了一切——崩塌的合金骨架、断裂的晶能管道、倾颓的穹顶残骸，以及更远处，那些依稀能辨认出巨大轮廓的、沉默的采矿机械和运输平台的残骸。
“能量读数几近于零。大气成分……惰性尘埃含量异常高，有微量的惰性氦、氩，氧气几乎不存在。”洛辰的声音在死寂中显得格外清晰，也格外冰冷，“地表温度恒定在零下四十度左右，没有昼夜更替。这颗星球……被‘处理’过。不是自然衰亡。”
“处理？”陆峥嘶哑地问。
“大规模的能量抽取，环境改造失败或逆转，再加上……可能的人为清理。”洛辰指向远处一些异常平整的、如同被巨刃切割过的岩层断面，“那是高能粒子流扫过的痕迹。还有那里——”他指向另一处，几个半埋在尘埃中的、巨大球形的金属结构，表面布满了蜂窝状的规则孔洞，“那是标准型号的‘环境惰化发生器’残骸，用于消除星球磁场和大气活性，加速其进入‘死寂平衡态’。星轨宗……或者议会，在某些极端情况下，会对高度污染、无法挽回的资源星或前哨站，执行‘静默处理’。”
他的话语不带太多情绪，仿佛在陈述一个再平常不过的事实，却让陆峥心底泛起寒意。将一个星球，变成眼前这般绝对的死域，需要何等决绝，又是面对了何等恐怖？
“碧落天……曾是星轨宗重要的资源星之一，出产多种稀有晶石和惰性金属。”洛辰继续道，目光投向废墟深处，“看来，在我们沉眠期间，发生了很多事情。连这里都被‘静默’了。”
那么，跃迁到这里，还有意义吗？这里会有救治林风的希望？会有离开的线索？还是说，只是从一个稍大些的牢笼，跳进了一个更彻底的坟墓？
陆峥闭上眼，压下心中翻涌的绝望与疲惫。他不能放弃。林风还在修复舱中沉眠，等待着他带回希望。他自己也还……活着。
就在这时，那股极其微弱、却如同针刺般清晰的“感应”，再次从他体内那丝寂灭逆气的核心传来。不是来自碎片，也不是来自外界环境，而是源自他自身，源自那融合了黑色死海污染、星穹秩序之力以及混元根本而诞生的、奇异的“寂灭”道韵。
这感应，指向废墟的某个方向。不是视觉上的方向，而是一种……“道”的共鸣，一种同类气息的遥远呼唤。微弱，断续，仿佛随时会消散在永恒的寂静里，却又异常执着。
“那边……”陆峥睁开眼，指向感应最强烈的方向——那是这片露天平台崩塌后，连接着的一个向内倾斜的、巨大幽深的通道入口。入口边缘的金属早已扭曲变形，被厚厚的灰白尘埃封堵了大半，如同一张巨兽半阖的嘴，通往地底无尽的黑暗。
洛辰顺着他的指向望去，眼中银灰色的光芒微微闪动，似乎也在调动某种感知。“那个方向……能量背景辐射有极其微弱的异常，波动频率……很古老，很特殊，不同于机械能量，也不同于常见的灵气。”他沉吟道，“你的感应，或许没错。死星之下，可能还埋藏着……‘静默’未能彻底清除的东西。或者是处理前的遗留，或者是处理后的……‘沉淀物’。”
他看向陆峥，眼神复杂：“但这很危险。能让星轨宗或议会执行‘静默处理’的星球，其深处埋藏的东西，往往意味着极高风险。污染，异变，或者……禁忌。”
陆峥撑起身子，断骨处传来的剧痛让他脸色一白，但他站住了。“留在这里，也是等死。”他声音沙哑，却异常平静，“我的同伴需要生机，需要离开的方法。哪怕只有一丝可能。”
洛辰沉默了片刻，缓缓点头：“确实。我们的补给有限，在这里生存超过十个标准日都很困难。探索是唯一的选择。”他顿了顿，“但你的状态太差。先处理伤势，恢复一些体力。”
他从腰间取下那个从医疗中心带出的、装有浓缩营养剂和基础药剂的金属小盒，递给陆峥几支。“虽然效果比不上修复舱，但能稳定伤势，补充能量。我们需要至少恢复到能应对基础威胁的程度。”
陆峥没有推辞，接过药剂。药剂入口，化为温和却持续的热流，滋养着干涸的经脉和破损的内腑。寂灭逆气似乎也得到了一丝补充，恢复速度略有加快。
两人在平台边缘找了一处相对背风、隐蔽的角落，轮流调息、警戒。洛辰不需要药物，他本身的恢复能力就极强，盘膝坐下后，气息很快变得悠长平稳，体表隐约有银灰色的微光流转，与周围死寂的环境形成奇异对比，仿佛一块落入灰烬中的冰冷金属，依旧保持着自身的锋利与韧性。
陆峥则全力运转《混元天经》残篇，引导着药剂力量和寂灭逆气，艰难地修复着身体的创伤。金丹上的裂痕依旧狰狞，神魂的疲惫深入骨髓，但至少，那种濒临崩溃的虚弱感被遏制住了。他感觉自己的力量恢复到了大约相当于筑基初期的水平，虽然远不及全盛，但至少有了行动和自保的基本能力。
时间在这死寂的星球上没有明显刻度。大约过了三四个标准时（依靠洛辰体内的生物钟判断），两人都恢复到了可以行动的状态。
他们走向那个幽深的通道入口。洛辰走在前面，双手凝聚银灰能量，如同无形的推土机，将封堵入口的厚重尘埃缓缓推开、压实，清出一条勉强可供一人通过的缝隙。尘埃被扰动，扬起一片灰白的雾，在暗淡的光线下久久不散。
通道内一片漆黑，没有任何光源。空气更加冰冷，带着一股陈腐的、类似于古墓的气息。脚下是厚厚的、松软的尘埃，踩上去悄无声息。洛辰从腰间取出一块之前在堡垒找到的、类似冷光棒的照明装置，幽蓝的光芒只能照亮身前数尺范围。
通道倾斜向下，坡度平缓，但极深。两侧的金属舱壁早已锈蚀不堪，覆盖着厚厚的、类似苔藓的灰白色凝结物。偶尔能看到一些嵌入墙壁的管线接口和标识牌，字迹完全模糊。
越是向下，陆峥体内那股寂灭道韵的感应就越是清晰。不再是微弱的针刺感，而变成了一种低沉的、持续的“脉动”，仿佛一颗沉睡在地底深处的心脏，缓慢而有力地搏动着。这脉动与他自身的寂灭逆气隐隐呼应，让他感到一种莫名的……亲切？却又带着一种亘古的苍凉与孤寂。
洛辰也察觉到了异常，他放慢了脚步，银灰色的感知能量如同触须般向通道深处蔓延。“能量读数依旧极低，但那种特殊的‘道韵’波动越来越明显。很古老……非常古老，甚至可能比星轨宗和械灵族的年代还要久远。”
通道似乎没有尽头。他们走了很久，时间感再次模糊。只有脚下不断延伸的尘埃和两旁千篇一律的残破舱壁。
终于，前方出现了一丝不同于照明棒的光芒。
那是一种极其黯淡的、仿佛随时会熄灭的……暗金色微光。光芒从通道尽头一扇严重变形、半掩着的巨大金属门缝隙中透出。
门后的空间似乎异常广阔。