反正一时半会也没有白世仁的消息，南云秋想去村口看看，

对女真人，

他还没什么印象，只是听说过，

那些人很野蛮，长得也很凶恶，

动不动就拔刀开战。

而九公也曾说过，

女真人迟早是大楚的祸患，别看他们曾帮助过熊家打天下，

那也没安好心，

总有一天会露出真面目。

因为女真人和前朝大金同属于女真族，同样信奉萨满。

非我族类，其心必异！

女真人是长刀会潜在的敌人，

南云秋内心里也把他们当做敌人。

那是个临山的小村落，

名叫乌啼村，位置很偏僻，

如果不是附近发现铁矿，估计没多少人会来这个村子。

村子不大，而且住得很分散，

村口处还密集些，有十几户人家。

顶村口有个铁匠铺，炉火烧得很旺，

远远就听到叮当叮当的介天响。

走到跟前，

发现抡锤的竟然是个少年郎，看样子比南云秋还小，

但是人家很结实，粗布衫也遮不住初显的肌肉。

掌铁的是个古稀老人，

满脸就像枯树皮，布满沟壑。

旁边的地上，整齐排列着各式铁器。

镰刀，锄头，斧子等到，

凡是农耕所需应有尽有。

南云秋是练刀之人，稍作打量，就知爷孙俩手艺精湛，

那些铁器直的成线，

弯曲的如流水，锋处均匀平齐，

而且没有凸凹和斑点之类的瑕疵。

他俩不像是乡野铁匠，倒像是兵部武库里的行家里手。

南云秋竖起大拇指，心道，

高手在民间！

“阿牛啊，天不早了，今天就到这吧，把炉火熄了。”

“是的，师傅，您去歇着，我收拾收拾就来做饭。”

阿牛声音很脆生，手脚也麻利，

人看起来老老实实的。

乡下人淳朴实诚，又是孩子，眼里干净心里纯洁。

南云秋乍听到老铁匠的声音，

不怒自威，沧桑厚重，不禁又偷偷多看几眼。

忽然浮想联翩，

老铁匠不会是世外高人隐居于此吧？

要不然，

凭这精湛的手艺，用不着蜗居在荒郊野岭。

老头似乎注意到了他，盯着他的脸凝视良久，

摇摇头走了。

他就买了把短刃，

阿牛的确是个厚道人，便和他攀谈起来，

很快，

他就打听到黎山想要了解的细节。

按理说此地人烟稀少，买卖应该不好，但是阿牛很满足。

他说村子再往东是条南北向的大马路，

路东就是海州地界，

沿着大路向北就能直达女真，是重要的货物通道，

当地人称之为南北路，

来往马车不少，偶尔就会有人来买铁钎，钉马掌，

因为手艺好，东西也不贵，

所以有很多回头客，养活师徒俩不成问题。

发现铁矿后，他们的生意却没有太大起色。

可是，

去年腊月底，铁匠铺接了笔大买卖。

那是个黄昏时分，有伙人来敲门，

膛火早灭了，

师徒俩累了一天刚端起饭碗，压根不想接活，

但架不住买卖诱人。

原以为人家要的是采矿的工具，他俩还有些防范。

因为官府早就贴出告示，

要村民留心盗采之人，如果发现必须向官府告发，还有奖赏。

结果人家要的不是那些钻头铁镐，

而是铁铲铁皮笆斗之类的用具。

南云秋很纳闷：

“他们要那些干什么用？”

阿牛摇摇头：

“说不清楚，那些东西取土还行，碰到铁矿就会折断。”

“他们是女真人吗？”

“有几个长得有点像，

眼眶稍稍有些凹陷，身上还有股腥膻味，

不过口音和咱们一样，

要是不留心根本发现不了。”

南云秋夸赞道：

“想不到你还挺细心的。”

阿牛挠挠头，腼腆道：

“也不是。

这里属于边境，女真人很常见，官府允许他们往来的。

这位小哥，

你问这么多，不会是官府的吧，

我做的都是正经生意，没有坏规矩。”

南云秋摇摇头，笑了笑：

“你多心了，我俩是兄妹，过来卖吃的，挣点养家糊口钱。

对了，你师傅好像是汴州口音，

怎么会到这儿来打铁？”

“小哥你真厉害，一句话就听出了师傅的口音。

我听他以前曾透露过，

他就生活在那，好像还当过武库的官，

可厉害了。

后来不知怎么回事，就回到村子里，

有时候我听他喝完酒，还时常唉声叹气的，

说些很多我也听不懂的话，

什么明珠投啊，命运记不住啊，

挺神秘的。”

阿牛听到的应该是明珠暗投，命运不济。

哇，

老头果然深藏不露，而且非常有来历。

汴州是前朝大金的都城，那时候兵部也有武库，

难怪老头的手艺出神入化。

估计也知道前朝很多秘密，

就是不知为何沦落到荒村安家落户。