在南坪，

两名死士尸首被发现后，大人物气急败坏，得知南云秋南下清江，大人物更是惶恐不安。

他深知王涧的为人，嘴巴很欠，脑子很简单，凡是京里来的人物都逢迎巴结，

万一碰到南云秋的话，

肯定会请到县衙盛情款待，大肆拉拢。

吃吃喝喝不要紧，就怕说漏了嘴。

所以，

他急忙派人南下，告诉王涧，先闭口，再灭口。

双方其实在比拼时间，不过，一个在明处，一个在暗处。

南云秋轻轻敲打木门。

门开了，是个老妇人，五十开外，身子骨很硬朗。

“你找谁？”

“我找江白江郎官。”

“您是？”

“哦，我是他的同僚，上官派我来给他捎句话。”

“那你应该去京城找他，他好久没回来了。”

南云秋不肯相信，

兵部衙门明明说他回来了呀。

老妇人似乎看透了他的心思，打开门让他进去看看。

每间屋子他都看过，

从被褥到床铺，从碗筷到灶台，从衣物到鞋袜，的确没有回来过的痕迹。

而眼前这个乡野妇人憨厚朴素，应该不是玩心眼的人，

否则，

凭自己的心细如发，绝对能看出破绽。

“官爷，江白他犯了什么事吗？”

“哦，没什么，老人家不用担心。”

或许是南云秋仔细搜寻的动作让她起疑，所以觉得他不像是来捎话的同僚，而是搜查的捕快。

老妇人的神经很脆弱，也很敏感，

情不自禁的哽咽：

“我家白儿从小就是个好孩子，要强不服输，能吃苦，还特别孝顺，他是不会干坏事的。”

“实不相瞒，老人家，江白的确有点事情，如果你能告诉我他在哪，我保证竭尽全力帮助他，不会让他出大事的，好吗？”

“是真的？”

老妇人眼神里充满了希冀，

很快又黯淡下来。

“他真没回来，两年没见到儿子，还真的想他了。”

说罢，便自顾自洗起衣服，有种端茶送客的味道。

“既如此，那就告辞了，老人家保重。”

他关上院门，

老妇人却又追出院子，湿手局促地在围裙上擦擦，脸上泛起了凄伤：

“敢问官爷，您的母亲多大了？”

“她，她已经故去了。”

“哦，是个没娘的苦命孩子，官爷，天底下的母亲宁可自己出事，都希望孩子平平安安的，我不知道，我家白儿摊上什么事，但是恳求你们不要冤枉好人。”

“老人家请放心，我们不会冤枉好人的。”

老妇人勉强笑了笑，失魂落魄的走进院子，掩上院门。

南云秋却能感觉到，

她此刻正倚在院门后，轻轻哭泣。

这个插曲的发生，让他竟无法确定，

江白究竟有没有回来。

此时，风起了，带来了淮河水的腥味，卷起院门前菜园旁地上的落叶，翩翩飞舞。

有片泡桐叶子也被卷起，

南云秋如获至宝，方才注意到，脚下有被清扫过的痕迹，用的还是竹枝之类的硬笤帚，

难怪地上被刮蹭的乱七八糟，

想来是故意清除马蹄印的。

他又注意到，

园子栅栏底下的野草被啃去大半，也是马曾在此驻足留下的痕迹。

江白果然回来过，

肯定躲了起来。

黎幼蓉见他闷闷不乐的回来，就知道扑了个空。

“既然他刻意躲起来，就不会轻易露面，我看还是另想办法为好。”

“可时间不等人呐。”

南云秋扼腕叹息，可就是想不出办法。

蓦地，

他有种不祥的念头！

兵部的门吏说，江白因老母病重才返家探亲，但是刚才那个老妇人气色很好，步履很稳健，半点病容都没有。

说明那封家书有可能是伪造的，

目的是诱骗江白，将其诓出京城，然后下手灭口。

既然如此，

为何不在京城下手？

幕后之人或许是考虑到，望京府接连发生证人被杀案，再在京城杀人，怕引起更大的震动。

再者，

江白毕竟是兵部官员，而且作为矿场案的尾巴，如果被杀，很有可能牵连到幕后之人。

那么，路上为何不杀？

抛尸荒野，就说是山匪劫财杀人，再正常不过，放他回到老家再下手，人多眼杂的就不怕被人看到？

不管如何，江白现在的处境肯定很危险。

南云秋决定守株待兔，

他让幼蓉扮作过路人到前面观察，自己则躲在树后远远张望。

他想，

江白白天能躲，晚上总归要回来睡觉吧。

就这样，两个人像做贼一样，鬼鬼祟祟在附近溜达，

不料，

没等到江白，反而把捕快惊动了。