秦无涯巡查所带来的无形压力，并未在尘泥坊底层掀起太大波澜。对绝大多数劳役者而言，高高在上的执事偶尔现身，不过是漫长苦难生涯中一个短暂而无关紧要的插曲，远不如刘瘸子克扣的下一顿口粮来得真切。工棚内很快又恢复了那种麻木的喧嚣与压抑的劳作。
陆明渊心头的警兆却未曾稍减。他如同最老练的潜伏者，将自身的存在感降至最低，分拣效率稳定地控制在“合格线”上，不再有分毫出挑，连带着左臂那异乎寻常的感知力，在对碎片的日常探查中也刻意“迟钝”了几分，只维持在完成任务所需的最低限度。他变得比以往更加沉默，甚至偶尔会显露出几分“被执事问话后”的忐忑与不安，完美契合了一个底层散修面对上位者时应有的心态。
然而，就在这片沉闷的死水之下，一股新的暗流，正以另一种方式悄然涌动。
“百工竞法”——万法仙城十年一度的盛事，即将拉开帷幕。
这消息如同投入滚油的火星，迅速在尘泥坊乃至整个仙城底层区域点燃了某种压抑已久的躁动。街道巷尾的议论多了起来，哪怕是在“秽物分拣处”这样污浊闭塞的场所，休息间隙也偶尔能听到劳役者们用沙哑嗓音低声交谈，话语中夹杂着难以言喻的渴望、艳羡与自嘲。
“听说了吗？‘百工竞法’又要开了……”
“跟我们有什么关系？那都是给有身份、有背景的修士准备的，再不济也得是正规工坊的匠师、阵师。咱们这种……哼，连报名资格怕是都没有。”
“那可不一定！我听说这次放宽了限制，只要有一技之长，哪怕是在咱们这种地方干活，只要能通过初步筛选，也能报名参加最低一级的‘匠徒组’比试！”
“真的？那……要是能拿个名次，哪怕只是露个脸，是不是就有机会……”
“想得美！就算能报名，咱们这半吊子水平，上去也是丢人现眼。再说了，那些大工坊、大家族培养出来的人，是咱们能比的？”
议论声中，希望与绝望交织。对于尘泥坊这些挣扎在生存线上的修士而言，“百工竞法”如同云端投下的一线微光，虽遥不可及，却总让人忍不住抬头仰望。若能在这汇聚仙城乃至周边区域各类技艺精英的盛会上崭露头角，哪怕只是最低级别的“匠徒组”，也意味着可能被某个工坊看中，摆脱这永无止境的苦役，获得一份相对稳定、甚至有上升空间的“正经”差事。这几乎是他们改变命运的唯一可能。
陆明渊自然也听到了这些风声。起初他并未在意，这类盛事与他潜伏、积蓄力量的首要目标关联不大，且参与其中必然增加曝光风险。然而，随着消息愈演愈烈，甚至连刘瘸子都在一次训话中，用尖酸刻薄却又带着一丝不易察觉的酸意提到此事时，陆明渊的心思动了动。
“……你们这群废物，别整天做白日梦！‘百工竞法’也是你们能惦记的？老老实实给老子分拣碎片！不过……”刘瘸子话锋一转，独眼里闪过一丝算计，“赵爷说了，咱们尘泥坊也不能太丢人。若真有哪个不开眼的觉得自己有两下子，想去碰碰运气，倒也不是完全不行。真要是走了狗屎运，混出点样子，那也是咱们丙区的‘光彩’不是？嘿嘿，报名费嘛，自然得自己出，而且……耽误的工，定额可一点不能少！”
报名费？耽误工？这些苛刻的条件，足以让绝大多数本就一贫如洗的劳役者望而却步。
但陆明渊关注的，却是另一件事——“百工竞法”的具体项目。
他暗中搜集信息，很快得知，此次竞法涵盖极广，除了传统的炼器、炼丹、制符、布阵等大类，还有许多细分项目，其中就包括“法则碎片处理与精炼”这一项。这恰恰是他目前每日都在接触，且凭借左臂感知力与跨界见识，有着独特理解和潜在优势的领域！
更重要的是，根据过往惯例，这类偏门技艺的比试，尤其是“匠徒组”级别，评判标准更侧重于实际操作中的“巧思”、“效率”和“对材料特性的理解与利用”，对于出身、修为、道统传承等背景因素相对看得较轻。这无疑为他这个“来历不明”的散修提供了可能性。
风险与机遇并存。参与竞法，势必会将他从尘泥坊的阴影中推到更广阔的视野下，秦无涯的关注很可能因此加剧。但反过来说，若能以合法、公开的方式在竞法中取得成绩，尤其是凭借对“法则碎片”这种仙城基础资源处理技艺的展示，或许反而能为他“林墨”这个身份增加一层“怀才不遇、技艺精湛的底层匠人”的保护色，甚至可能获得某种程度的“合法地位”或关注转移。毕竟，一个在技艺比试中崭露头角的人才，与一个需要严加监视的“可疑分子”，在管理者的天平上，分量是不同的。
更何况，竞法本身也是接触仙城不同阶层修士、获取更广泛信息、乃至寻找潜在同道或机会的窗口。
深思熟虑之后，陆明渊做出了决定。
他没有声张，只是在一次领取配给时，“偶然”听到旁边人议论竞法报名地点，默默记下。数日后，他利用一次难得的休沐日（尘泥坊每月仅有一日），悄然离开窝棚区，前往位于仙城边缘区域的一处竞法临时报名点。
报名过程比他预想的简单，也更为冷漠。负责登记的低阶修士只是机械地查验了他的身份木牌（尘泥坊劳役者统一配发），询问了要报名的项目（“法则碎片淬炼-匠徒组”），收取了一笔对于劳役者而言堪称巨款的报名费（几乎耗尽了陆明渊手头所有微薄积蓄），便递给他一块刻有编号的粗糙铁牌和一张写有初试时间地点的纸条，整个过程连多看他一眼的兴趣都没有。
陆明渊也不在意，收起铁牌，如同一个最普通的、怀揣渺茫希望的底层修士，默默返回了尘泥坊。