晨光透过御书房的雕花窗棂，斜照在堆叠的奏折上。沈令仪站在萧景琰身侧，指尖刚从一支滚落案下的狼毫笔上收回。她将笔搁回架上，目光却停在了新呈上来的北境急报封口处——火漆印边缘有一道细如发丝的划痕，歪斜向上，像是被什么硬物轻轻撬过又重新压合。

她未动声色，只将那封文书轻轻推至案角，与其余奏章分开半寸。萧景琰执笔批阅的动作没有停，但眼角余光扫了一眼她的手势，笔尖顿了半息。

两人已无需多言。昨日金殿之上，谢太傅跪地受缚，朝局看似尘埃落定。可这道封印的痕迹，像是一根埋进皮肉里的刺，不深，却扎得人心发紧。

“城南义庄昨夜有火光三起。”她开口，声音平直，如同汇报寻常巡防，“守夜更夫报了衙门，说是野狗翻灶引燃柴堆，已扑灭。”

萧景琰落完最后一字，放下笔，抬眼看向她：“你信？”

“不信。”她答得干脆，“但有人想让人信。”

他沉默片刻，将那份边报拿在手中翻看，指腹摩挲过火漆印缺口。窗外风动，吹起纸页一角，露出背面一行小字：三月十七渡江商队补给清单。

沈令仪垂眸。这个日期她记得。三年前雨夜，边关急报正是这一日失联。如今再提，竟又与谢家旧迹重叠。

她退后半步，立于屏风侧影之中，不再言语。心内却已盘算清楚：若真有余党蠢动，必不敢明面行事；既借商队之名，便不会只动一张纸。他们要的是混乱，是皇帝猝死引发的朝堂震荡。

当晚子时将至，她独入东宫偏殿静室。月光从天窗直落，照在青砖中央。她闭目盘坐，呼吸渐缓，手指掐住腕脉，引导气血沉入丹田。头颅深处开始发胀，像有铁箍慢慢收紧。

月圆之力涌来。

眼前骤然一黑，再睁眼时，她已置身西苑角门暗巷。夜雾弥漫，脚下石板湿滑，空气中混着马粪与陈年木腐的气息。这是三日前深夜的记忆重现，她曾路过此处，仅瞥见一抹人影闪入墙后，当时并未在意。

此刻，她以旁观者之姿重历其境。

两名黑衣人立于巷底，其中一人右腿微跛，走路时左肩下沉，步态拖沓。她认得这种姿势——原谢府马厩的老仆赵七，因摔伤落下残疾，三年前常替贵妃运送私货出入宫门。

“东西送到了？”跛足者低声问。

“按你说的，藏在北口马厩第三槽下。”另一人嗓音压得极低，“主子说，陛下若死于‘意外’，新局可启。”

沈令仪心头一震。她强忍冲动，不敢靠近，唯恐扰动记忆幻象。她调动全部听觉，捕捉每一个字音，又用鼻息辨别二人身上气味——跛足者袖口沾有骡行常用的松脂油味，另一人颈后有淡淡的沉水香残留。

画面忽而晃动，头痛如针扎进太阳穴。她咬破舌尖，靠痛感维持清醒，终于看清那人递出的一块铜牌——正面刻“转运”二字，背面隐现一个反写的“谢”字暗印。

记忆崩解，她猛地睁开眼，冷汗顺着额角滑下，浸湿鬓发。胸口闷痛，像是被人狠狠捶了一记。她扶住案沿，指尖发抖，却仍撑着站起身，在桌面上以指蘸水，写下四词：西苑、戌时三刻、跛足、北口马厩。

她又添一笔：赵七，现藏城南骡行。

喘息稍定，她唤来贴身心腹，耳语几句。那人领命而去，脚步轻捷，未惊动门外守卫。

次日清晨，御书房门未闭。萧景琰已在案前处理奏章，听见脚步声抬头，见是她进来，略一点头。

“昨夜巡更回报，”她走到御案旁，语气如常，“城南义庄连续三晚出现火光，地方衙役查无失盗，但附近居民称闻到焦腥味，似有人焚物掩迹。”

萧景琰放下朱笔，目光微凝。

“义庄废弃多年，本不该有人进出。”她继续道，“我已命人暗中盯守，若有可疑之人现身，即刻通报。”

他说：“派林沧海带人去看看。”

声音不高，却带着不容置疑的决断。她颔首，知他已明白其中分量。

“另外，”她从袖中取出一份整理好的布防图，铺展于案，“北境三关近日商旅通行记录异常，尤其雁门关，三月以来有七支驼队持旧令通关，签押官印虽真，但用印角度与常规不符。我已命人比对存档印模，今日应有回文。”

萧景琰逐条查看，一边提笔批注。阳光移过书案，照在他袖口的云雷纹上，那暗绣的线条随着动作微微泛光。

“你昨夜用了那个法子？”他忽然问，没抬头。

她手指微顿，随即自然地翻过一页文书：“用了。看到些不该忘的事。”

“伤得重吗？”

“头疼，出虚汗，歇两个时辰就能挺住。”