沈令仪踏进东宫偏殿时，天光尚薄。案上那册旧档还摊在昨夜停笔处，木簪横在一旁，压着徐姓女官进出冷宫的记录。她未换衣，也未落座，径直走到墙边取下布防图，指尖顺着三条暗线滑过——从西六宫洒扫房到尚药局后巷，再到冷宫西侧偏殿，路径闭合如环。

林沧海已在门外候了半刻。他低声禀报：“三名御史府中昨夜皆有密信传出，用的是谢家旧仆传递消息的老法子：腊丸藏于点心匣底。我已截下两封，内容一致，约在三日后朝会联名弹劾皇后干政乱制。”他顿了顿，“礼部侍郎李大人今晨称病未上朝，其子代为递折，题为《正内廷以安社稷》。”

沈令仪将布防图卷起，交还林沧海。“把腊丸拆开，连同李大人前月篡改轮值簿的证据，一并送进宫城。”她说，“不必等三日，今日就要让陛下看见。”

林沧海应声而去。她转身坐下，提笔写下一封密折，字迹工整无波。写罢吹干墨迹，命宫人备轿入乾清宫。

御书房外，太监通报声刚落，门便开了。萧景琰坐在案后，手边放着一只未拆的奏匣，正是林沧海送来的那一封。他抬眼看向她，未语。

“臣妾来得冒昧。”她说，将密折呈上，“但事不宜迟。”

他接过，拆封阅看。纸页翻动的声音在殿内清晰可闻。良久，他放下笔，抬头问：“你确信这些证据能经得起大理寺核查？”

“每一条均有原件佐证，”她答，“腊丸中的信纸与谢府旧仆惯用的桑皮纸相同，墨色亦与近半月所写家书一致；李大人篡改的交接簿缺页三日，恰是徐氏女官首次出入尚药局前后，笔迹临摹粗糙，连库房小吏都能辨出破绽。”

萧景琰盯着她片刻，忽然道：“你不怕他们反咬你构陷？”

“怕。”她坦然应道，“但更怕等他们先开口。一旦以祖训礼法压下，再想翻案，便是十年八年。而我们现在，耗不起。”

他垂目，手指轻抚袖口云雷纹，似在权衡。窗外传来铜壶滴漏的轻响，一滴水落进铜盆，震起微澜。

终于，他提起朱笔，在折尾批下两个字：准奏。

“即刻拘押候审，”他说，“由都察院主理，大理寺协查，不许走漏风声。”

她躬身行礼：“谢陛下圣明。”

退出乾清宫时，日头已高。回程路上，街面平静，百姓往来如常，仿佛昨日皇城门前的喧哗从未发生。但她知道，宫墙之内，已有风暴成形。

东宫偏殿内，林沧海已在等候。他手中捧着几份新抄录的名单。“禁军已按令行事，三名御史与李大人皆已被带离府邸，家中文书尽数查封。另查出一名礼部小吏曾替李大人伪造宫门通行腰牌，供词已录。”

沈令仪点头，坐至案前，翻开另一本册子——这是三年前冷宫尚药局的药材出入登记。她逐页查看，在某一页停下：那日申时三刻，有一味名为“沉水香”的熏料被领出，用途标注为“贵妃赏赐罪婢宁神”，经手人为谢昭容身边的大宫女春桃。

春桃曾在清明大会前三日突然暴毙，死因是误食毒菇。当时无人深究。