英国公使欧格讷、德国公使穆默、法国公使鲍渥三人围坐，桌上摆着西安发来的回电。

“他们要改到申城？”穆默皱眉，“这一来一回，至少耽误一个月。”

鲍渥耸耸肩：“慈禧怕我们直接把她从西安‘请’到天JIN。申城有各国租界，她感觉安全点。”

欧格讷用银勺搅着红茶：“拖时间罢了。不过……可以答应。”

另外两人看向他。

“为什么？”穆默问。

“第一，我们需要时间协调。”欧格讷说，“我国政府希望德国能在胶州湾问题上做出‘小小让步’，换取我们在赔款比例上支持德国获得更高份额。这需要柏林和伦敦再谈一轮。”

“第二，”他放下勺子，“申城的舆论场在我们手里。《字林西报》《申报》都是我们的人。谈判过程每天登报，让全清国百姓看看他们的朝廷是怎么签字的。这比在天JIN秘密签约有用得多。”

“第三，”欧格讷眼神锐利，“大夏最近太安静了。洪天佑的孙子满月庆典搞了一个月，现在突然没声了，我不放心。把谈判拖到申城，试探一下他们的反应。如果大夏敢公开干涉，我们正好有理由联合施压。”

穆默想了想：“有道理。不过军事压力不能松。我建议，三月十五日一过，如果清廷还没派出正式使团，我们就恢复小规模军事行动。”

“同意。”鲍渥点头，“但要控制规模，别再把王德成那种人逼出来。要不然又要面对多线作战了”

三人达成一致，各自发电报回国内请示。

3月9日，神都，安全处。

黄三把三份情报摆在洪天佑面前。

第一份：西安密电，转述了慈禧的三条旨意。

第二份：申城发来的电报，租界里的《字林西报》主编已被安全处收买，答应在谈判期间“适时刊登对清廷有利的评论”。

第三份：柏林来的密电，唐绍仪已秘密抵达，今晚将与德国外交部副大臣会面。

“李鸿章通过中间人递话，”黄三补充，“问我们想要什么条件。”

洪天佑看着地图上从西安到上海那条漫长的线。

“告诉他：第一，朝廷必须咬死‘不割地、不永久驻军’两条底线；第二，谈判期间，可以建议让王德成部重新活动，他们这近一年时间的潜伏，也是时候亮亮剑了；第三……”他顿了顿，“清廷须正式同意大夏在汉口、九江设立‘商务办事处’，并赋予办事处人员外交豁免权。”

黄三快速记下：“第三条李鸿章恐怕不敢答应，这等于让咱们的势力插进长江。”

“所以他才会去努力谈前两条。”洪天佑笑了笑，“告诉他，这是‘议价筹码’。等英法德把价码压到最低，我们再‘勉为其难’地撤回第三条。”

“另外，”他手指点在上海，“让唐绍仪在柏林放风，就说大夏考虑与德国合作开发山东矿业，但前提是德国在东亚问题上‘保持中立’。德国人贪矿，威廉二世会动心的。”

“法国那边呢？”

“广西的‘匪患’安排好了吗？”

“安排好了。”黄三说，“安全处在老街的人已经动手，抢了法国人的两车铁路钢轨，打死三个法籍工程师。巴黎的报纸明天就会登出来。”

“很好。让鲍渥公使忙着给国内写报告吧。”洪天佑站起身，“至于英国……欧格讷不是想看我们的反应吗？”

他走到窗前。南半球初秋的风吹进来，带着点凉意。

“三天后，太平洋舰队在夏威夷海域举行‘年度例行演习’。把刚服役的‘洪秀全号’无畏舰派出去，再带两艘新式潜艇。演习区域……就选在珍珠港以西二百海里，正好是英国商船从温哥华到香港的常用航线附近。”

黄三眼睛一亮：“但不进入公海航道，他们无话可说。”

“对。”洪天佑转身，“顺便让《神都日报》发篇评论，标题就叫《论国际事务中的对等尊重原则》。写得客气点，但意思要明白：谁想在中国耍威风，先掂量掂量自家门口安不安稳。”