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直到某一天黄昏，两人误入一片幽静林地，眼前赫然矗立着一棵参天巨树——枝干虬结，树冠如盖，满树金黄叶片随风轻摇，宛如燃烧的火焰。

“好美的树……”杜三娘惊叹，仰头望着那层层叠叠的扇形叶子，“它一定活了很久吧？”

白头翁凝视良久，眼中闪过一丝复杂：“千年银杏，通灵之木。据说，当年陈晨的父亲因欲砍伐此树，几乎丢了官帽。幸好及时收手，否则后果难料。”

他没有说的是，这棵树早已不同寻常。

就在不久之前，一个游荡的孤魂误入此地，与古树精魄融合，化作了名为“曼舞”的树灵。她感念姬吉大护树之恩，自愿留在姬园照料花草，成为展会中最神秘的存在。

而更为隐秘的变化，发生在树上那一串串银杏果中。

千百颗果实皆呈乳白，唯有一颗，漆黑如墨，仿佛吸收了世间所有阴暗之气，静静悬挂在最高处的枝桠间，无人察觉。

是杜三娘先发现了它。

“咦？这颗果子怎么是黑色的？”她好奇伸手欲摘。

“别碰！”白头翁猛然抓住她的手腕，语气罕见地严厉。

杜三娘怔住，有些委屈：“我只是觉得奇怪……”

白头翁缓了缓神色，轻声道：“这是……死亡果。”

他在大钱门总舵的古老典籍中见过记载：天地孕育，阴阳交汇，千年灵木偶得契机，方能结出此果。与传说中的“长生果”齐名，却走向截然相反的极致——

长生果赋予生命永恒，而死亡果，则通往“死神空间”。

据传，服下死亡果者，若能在七日内不死，其魂魄便会撕裂现实界限，开启一方独立于生死之外的秘境。那便是“死神空间”——可藏万宝，可拘亡魂，可逆转命数，亦可吞噬生机。

但代价极为残酷：服用者极大概率当场暴毙，或沦为半死不活的傀儡，意识沉沦于黑暗深渊。

所以，从来没人敢试。

但白头翁敢想。

他看着身边的杜三娘，心头悄然升起一个念头——如此清纯无辜的少女，灵魂纯净，气血丰盈，正是承载死亡果的最佳容器。

只要她吃下那颗果子，成功孕育出死神空间，那一切，都将归他所有。

问题是，如何让她心甘情愿吞下那乌黑诡异的果实？

直接逼迫？不行。杜三娘虽柔弱，却非愚笨，稍有异样便会警觉。

欺骗？或许可行，但需天衣无缝的布局。

白头翁坐在树梢，目光深邃，脑中已开始编织一张无形之网。他决定施行一套环环相扣的连环计——

第一步，制造“宿命感应”。他将在杜三娘梦中植入幻象，让她梦见自己与此树有前世因缘，唯有食此黑果，方可解脱轮回之苦。

第二步，伪装“天降祥瑞”。他会暗中安排道士或巫祝现身，宣称此果乃“月华凝成”，食之可美容驻颜、延年益寿，专为有缘女子所留。

第三步，激发“情感依赖”。他将进一步加深与杜三娘的情感羁绊，让她对他产生绝对信任，从而在他劝说之下，欣然接受“服果改命”之举。

每一步都精心设计，每一环都致命温柔。

而单纯的杜三娘，依旧倚在树边，望着漫天金叶出神，嘴角挂着甜甜的笑容，浑然不知，那个看似慈祥可靠的糟老头子，已在心中为她写下了一道通往深渊的请柬。

风起了，树叶沙沙作响，仿佛在低语：

**命运的齿轮，已经开始转动。**