艾拉脸色瞬间白了。
他发现了！
他不仅发现了墓穴的存在，甚至能感知到墓穴的规格！
这怎么可能？寂静法阵明明还在运转！
“你……到底是谁？”艾拉的声音有些干涩。
对方展现出的实力和眼力，已经完全超出了她的认知。
维拉德轻轻掀开了兜帽。
一张年轻俊朗，线条坚毅的面容暴露在昏暗的光线下。
灰金色的短发，同样呈竖瞳状，但颜色却与她迥异的眼瞳。
还有那自然散发出的黄金级强者的淡淡威压。
“自我介绍一下。”
维拉德看着艾拉，灰金色的竖瞳中倒映出对方惊疑不定的脸，“维拉德·血翼，黑林公国大公，也是你刚认识的格雷戈尔·血翼侄子。”
艾拉的呼吸停滞了一瞬。
黑林大公……维拉德·血翼！
那个在情报中以惊人速度崛起，阵斩黄金巅峰的哈维尔·金狮，统一黑林公国的新晋黄金强者！
他怎么会在这里？情报不是说他坐镇黑林，没有来前线吗？？
“看来你知道我。”维拉德从她的反应中得到了答案。
“那么事情就简单咯。
我来这里，原本只是收到我大伯的战报，前来支援前线的。
顺路路过曼巴城。没想到，却看到了更有趣的东西。”
他的目光再次投向墓穴入口，眼中闪烁着毫不掩饰的兴趣。
“一座上古强者的墓葬……
看雕刻的花纹，如果我没猜错，应该与你们黑曼巴一脉，或者与黑蛇王族有关吧？
否则，你也不会如此大费周章，连驰援主战场这种大事都要推托，也要冒险开启它。”
艾拉握剑的手更紧了。
对方的话句句戳中要害，她发现自己在这位黑林大公面前，似乎没有任何秘密可言。
“这座墓穴，是我的家族遗物，与阁下无关。”
艾拉咬牙道，试图做最后的挣扎。
“黑林大公难道要强夺他人的先祖遗泽吗？”
“遗物？”维拉德笑了，笑容中带着一丝淡淡的嘲讽。“艾拉小姐，如果我没记错，曼巴城是我黑林公国的西征军，与你部联手打下的。
战前，我大伯格雷戈尔与你订有协议——战利品，你部取三成，并有优先选择权。
对吧？”
艾拉心中一沉。
“那么，这座位于曼巴城地下，显然价值无可估量的古代墓葬——”
维拉德慢条斯理地说道，“是否也应该算作‘战利品’的一部分呢？
毕竟，它是在‘我们共同攻克’的城池中发现的。
按照协议，我黑林公国，似乎也有权分一杯羹吧？”
“你……”艾拉一时语塞。
对方的话从协议角度看，竟然无懈可击！
墓穴确实是在曼巴城地下发现的，而曼巴城是双方共同攻克的。
按照协议，黑林军确实有权分享战利品。
“更何况，”维拉德向前又走了一步，距离艾拉只有五步之遥。
这个距离，以艾拉的视角来看，几乎和贴身没有任何区别。
“艾拉小姐，你现在应该很清楚我们之间的实力差距。
我若真想强取，你拦得住吗？”
艾拉的身体微微颤抖起来，不是恐惧，而是愤怒和无力。
对方说的是事实。
在绝对的实力差距面前，任何挣扎都显得苍白。
“但我不想那么做。”维拉德话锋一转，语气缓和了些许。
“我不是强盗，也不喜欢仗势欺人。更何况，你和我部合作愉快，攻克曼巴城也有你一份功劳。
于情于理，我都不该强取你先人遗产。”
他注视着艾拉的眼睛，灰金色的竖瞳仿佛能看穿人心。
“所以，我们换个方式。
这座墓穴，显然对你至关重要。
我可以不独占它，甚至可以帮你守住这个秘密。”
艾拉猛地抬头，眼中闪过惊疑和一丝微弱的希望。
“条件是什么？”
她不是天真的少女，深知这世上没有免费的午餐。
“很简单。”维拉德伸出一根手指，“第一，墓穴中的收获，我要一半。
是所有有价值的东西——知识传承、血脉精华、符文造物——我都要优先挑选一半。
当然，作为交换，探索墓穴的风险，我们可以共同承担。
如果里面有什么麻烦的守卫或者陷阱，我可以出手。”
艾拉的心在滴血。一半！这几乎是割肉！
但……比起被完全夺走，或者对方强取甚至灭口，这个条件似乎又是可以接受的。
至少，她还能保住一半，还能继续她的计划。
“第二，”维拉德伸出第二根手指，“我要知道这座墓穴的真相。
它是什么来头？里面到底有什么？你开启它的真正目的又是什么？”
他看着艾拉的眼睛，缓缓说道：“别试图骗我，艾拉小姐。
在我面前撒谎，没有意义。”
艾拉沉默了。
她的大脑飞速运转，权衡利弊。
对方开出的条件虽然苛刻，但并非不能接受。
分享一半收获，换取一位黄金级强者的助力，并且保住墓穴秘密不被其他势力知道。
不过以当前形势，她没有选择的余地。
唉……
“……我如何相信你会信守承诺？”艾拉最终涩声问道。
“你可以不信。”维拉德淡然道，“但你有的选吗？”
又是一阵令人窒息的沉默。
终于，艾拉深吸一口气。
她收剑归鞘，这个动作代表她放弃了武力对抗的打算。
“这座墓穴，是黑蛇王国开国三公之一，‘曼巴大公’可比的安眠之地。”
艾拉的声音很低，清晰地在狭窄的走廊中回荡。
“他是黑曼巴一脉的直系先祖，也是黑蛇王国的开创者之一。
这座墓穴只有黑曼巴直系血脉的鲜血才能激活。”
她抬起头，灰绿色的竖瞳直视维拉德：“我开启它，是为了取得墓中陪葬的资源。
我需要这些……，去积蓄力量，准备复仇。
去拿回我们失去的一切。”
“你们？复仇？”维拉德若有所思，“看来这座大墓的资源，比我想象的还要的多。
不过，那是你的事。
我只想要看看，墓穴里有没有我需要的东西。”
他顿了顿，灰金色的竖瞳中闪过一丝精明。
“那么，艾拉小姐，你的答案呢？是合作，分享一半收获，共同探索？
还是……”
“我同意合作。”她一字一句地说，“墓穴收获，你优先挑选一半。探索过程中，若有守卫或危险，你我共同应对。
但你必须以血脉和修为起誓，不得泄露墓穴存在，不得在探索结束后对我和我的部下不利。”
“很公平。”维拉德点头，没有丝毫犹豫，反正他也没有违背合作的想法。
“我，维拉德·血翼，以血蝠血脉与斗气修为起誓，在艾拉·黑曼巴诚心合作的条件的情况下，我遵守上述约定。
如违此誓，血脉枯竭，斗心蒙尘。”
誓言的光芒在两人之间一闪而逝，那是规则层面的契约，在这个世界具有真实的约束力。
艾拉紧绷的神经终于松懈了一丝。
至少，对方展现了基本的诚意。
“那么，维拉德大公，请。”
说罢她侧身，让开了通往石门的路，率先走了进去。
维拉德嘴角微扬，迈步向前，与艾拉并肩走了进去。
“我倒是很期待。”他低声说，灰金色的竖瞳中，倒映幽光。
“看看这位上古大公，究竟留下了怎样的……宝藏。”