众将齐声怒吼，声震帐梁。

罗徵一直冷眼旁观，手指轻轻捻着蟒袍光滑的袖口。

他对赵佳锐的部署并无异议，甚至暗自点头，此人在军事上确有独到之处。

他与赵佳锐早年同在宫中当差时有些香火情分，这也是他至今未在明面上给赵佳锐使绊子的原因之一。

然而，这份“旧识”带来的特殊礼遇，在罗徵看来，还远远不够！

他是谁？他是「总管大太监」！是皇上最信任的心腹，是代天巡狩的监军！

在这镇江城前线，他就该是凌驾于一切武将之上的存在，就该是众星捧月，就该是生杀予夺！

赵佳锐虽对他礼数周全，但那份骨子里的军人傲气和务实作风，让罗徵感到自己并未获得想象中的那种予取予求、万众俯首的“殊荣”。

于是，在赵佳锐紧锣密鼓地落实防务部署时，罗徵也在酝酿筹备他的“巡视”之旅。

打着“体察防务、慰劳将士、宣示皇恩”的旗号，带着一队趾高气扬的小黄门，从镇江城开始，沿着官道，一路向东南，将沿途府衙、县衙“巡视”了个遍。

所到之处，地方官吏无不胆战心惊，倾尽所能地巴结孝敬。

珍玩玉器、金银财帛、山珍海味，流水般送入罗徵下榻的行辕。

罗徵端坐堂上，面白无须的脸上挂着矜持而疏离的微笑，享受着地方官员们谄媚的跪拜和阿谀奉承。

小黄门们狐假虎威，吆五喝六，将“罗公公”、“罗监军”的名号喊得震天响。

罗徵沉浸在这种被权力顶礼膜拜的快感中，越发飘飘然，只觉得这江南富庶之地，果然比那规矩森严的永安皇宫，更合他的脾胃。

至于防务？将士辛苦？那不过是赵佳锐需要操心的事情罢了。

这一日，罗徵的“巡视”队伍抵达了镇海城。此地乃长江入海口重要军港，也是任立增新的防区所在。

听闻监军驾临，已因整编升任为「左路先锋校尉」的任立增，带着副手满俊及一干僚佐，早早便在码头迎候。

罗徵乘坐的华丽马车在亲兵护卫下，缓缓驶入码头。

他掀开车帘，看着港口内林立的战船桅杆，感受着带着咸腥味的海风，忽然心血来潮，指着远处浩渺无垠的东海，对前来见礼的任立增道：

“任校尉，听闻你负责巡弋外海？今日风和日丽，杂家也想乘船出海，领略一番海上风光，顺便……扬我大宁水师军威！你速速安排一艘大船！”

任立增闻言，浓眉立刻拧成了疙瘩。他上前一步，抱拳沉声道：

“监军大人容禀！此时正值初冬，海上风云变幻莫测！且李逆水师虽主力未动，但其小股舰船神出鬼没，常潜伏于近海岛屿之间，伺机偷袭！为监军安全计，万不可轻易出海！还请监军三思！”

“嗯？”罗徵脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种被忤逆的不悦。

他眯起细长的眼睛，打量着眼前这个身材魁梧、面容黝黑的汉子，声音带着一股阴柔的冷意：

“任校尉，你这是在……教咱家做事？还是在质疑杂家的胆量？”

旁边一个小黄门立刻尖着嗓子帮腔：“就是！任校尉，你好大的胆子！罗公公代天巡狩，亲临海上巡视，那是给你们水师天大的脸面，是替你们向海龙王宣示皇威。

你竟敢推三阻四？莫非是心里有鬼，怕被罗公公看出什么纰漏不成？”

“末将不敢！”

任立增强压怒火，声音依旧沉稳，但语气更加坚决，

“末将职责所在，必须确保监军万全！海上风浪险恶，敌情不明，实非巡视良机。若监军欲观海景，可在岸上高台远眺，同样壮阔！”

“哼！”罗徵冷哼一声，拂袖道，“任立增！杂家看你是在辽西被熊奴人吓破了肝、在江汉被吴逆刺破了胆！

一点风浪，几只贼船，就把你堂堂将领唬住了？真是笑话！「左路先锋校尉」？先锋？我看你是‘缩头’校尉还差不多！”

他环视左右小黄门，故意提高声调，“咱家今日偏要出海！不仅要出海，还要去那嵊泗列岛看看，看看李逆的贼船，是不是真敢在杂家眼皮底下兴风作浪！

扬威海上，震慑宵小，此正其时！你若怕死，便留在岸上，咱家自带人上船！”

这番尖酸刻薄的嘲讽和激将，如同鞭子抽在任立增脸上。

他身后的满俊和几名水师军官，眼中都燃起了怒火。

任立增脸色铁青，胸中气血翻涌。他深知罗徵此行凶险万分，一旦出事，不仅罗徵性命难保，他任立增也难辞其咎。

但监军执意如此，若强行阻拦，这阉竖定会给他扣上“抗命”、“心怀叵测”的帽子。

“好！”任立增猛地一咬牙，眼中闪过一丝决绝，“既然监军执意要出海扬威，末将……唯有舍命奉陪！护卫监军周全，亦是末将职责！”

他转头对满俊低吼：“满俊！速去安排‘靖波’号！多备强弩锐器！所有水手，挑选最精干老练者，立刻准备！”

满俊担忧地看了任立增一眼，又瞥了一眼趾高气扬的罗徵，重重应了一声：“是！”转身飞奔而去。

一个时辰后，“靖波”号这艘任立增麾下最坚固、火力最强的中型战船，缓缓驶离镇海码头，向着东南方向的嵊泗列岛海域驶去。

罗徵在几名小黄门的簇拥下，站在船楼最高处，迎着略带寒意的海风，张开双臂，一脸陶醉，仿佛正在巡视自己的海上疆域。

小黄门们更是谄媚地递上温好的酒，在一旁阿谀奉承，歌功颂德。

任立增则如同铁塔般矗立在船头甲板，脸色阴沉如水，目光警惕地扫视着四周海面。

满俊手持单筒千里镜，在他身侧，同样神情紧绷。所有水兵都已进入战位，强弩上弦，刀兵出鞘，气氛凝重。

起初，海面还算平静，只有微风轻拂，波澜不惊。罗徵的兴致更高了，端着酒杯，指着任立增的背影，对小黄门们嗤笑道：

“看看！咱家说什么来着？海晏河清！哪有什么风浪贼寇？分明是有些人胆小如鼠，畏敌如虎！空负了朝廷的信任，白领了大军的俸禄！”小黄门们哄然附和，嘲笑之声隐约传来。

任立增充耳不闻，只是紧握着腰刀刀柄，指节发白。

满俊低声劝道：“大哥，忍一时之气……”

“我知道。”任立增的声音低沉而压抑，“看好海面，尤其是岛屿方向！”

船队继续向嵊泗深处航行。午后的阳光有些慵懒地洒在海面上，波光粼粼。

罗徵喝了几杯酒，微醺之下，更是豪情万丈，竟指着一座较大的岛屿，命令道：

“靠过去！咱家要登岛看看，是否留有贼寇痕迹。若有，正好替天行道！”

“监军不可！”任立增大急，“岛屿情况不明，极易设伏，我军战船不宜靠岛太近！”

“又是不可？！”罗徵勃然大怒，“任立增！你处处阻挠，是何居心？莫非这岛上真有你与贼寇勾结的勾当，怕被咱家发现？今日咱家偏要登岛！传令！靠岸！