谁不知道朱璧永的“功勋”之下藏着怎样的权柄，再赏就可能赏无可赏，直接危及皇权。

云焘此举，无异于将那块众人刻意遮掩的疮疤，血淋淋地当众揭开，大家近十日以来默契的不提此事，你云焘这是要作甚？

殿内一时鸦雀无声，落针可闻。文武百官皆屏息垂首，不敢言语，气氛紧张得几乎要凝固起来。

所有人的目光，或明或暗，都在龙椅上的皇帝和班列中的朱璧永之间来回逡巡。

黄晟藏在冕旒后的脸色瞬间沉了下来。云焘的奏请，看似公允，实则将他逼到了墙角。

追剿？派谁去剿？除了朱璧永的彰武军，眼下还有谁能用？让朱璧永继续扩大战功和影响力？

论功行赏？朱璧永已是赏无可赏，难道要封王吗？其麾下将领一旦因军功占据要津，这皇帝还能姓黄吗？

他心中怒意翻腾，却又不能直接发作。云焘占着大义名分，所言句句在理。黄晟沉默着，手指无意识地摩挲着龙椅扶手，良久，才缓缓开口，声音听不出喜怒：

“云爱卿所奏，亦是老成之言。然兵者凶器，社稷重器。剿匪、叙功之事，干系重大，需从长计议，妥为筹划，方不致贻误。”

这是明显的拖延和敷衍之意。

云焘似乎早有预料，并未退让，反而再次躬身：“陛下！乱贼不剿，其患无穷！将士之功不赏，其心难安！拖延日久，只恐生变！望陛下圣心独断，早做决裁！”

他竟是在步步紧逼，满朝文武都不由得提了一口气，往常云部堂从未有过如此之举，今日这是所为何事。

黄晟的呼吸微微一窒，心中对云焘的厌恶达到了顶点，甚至怀疑他是否已与朱璧永暗中勾结。

他目光扫向殿阁大臣班列，希望苟致礼等人能出来打个圆场，自己好趁势结束这无意义的朝会。

然而，苟致礼却眼观鼻、鼻观心，仿佛入定老僧，一言不发。其余大学士、尚书等，也皆缄默其口。谁都不愿在此刻轻易表态，卷入这帝帅之间的无形较量。

就在局面僵持不下、黄晟骑虎难下之际，一个身影从御史班列中快步走出，手持奏折，声音清朗却带着急切：

“陛下！臣「殿中御史」霍元峥有本奏！”

霍元峥年纪不大，面色因激动而有些涨红，他无视了眼前诡异的气氛，也未得皇帝准许，径直说道：

“陛下！云部堂所言虽是，然臣以为，京畿溃兵虽需剿抚，然其势已衰，暂无倾覆之危。而今真正燃眉之急，乃中原腹地‘大闯军’之乱！”

他语速加快，带着忧国忧民的真切：“河南河北，数十万流民附逆，贼首马有成已于朝歌府僭号称帝，取国号为“闯”，攻州破府，势如燎原！

两地仓廪空虚，官府瘫痪，百姓陷于水火，嗷嗷待哺！若再不派天兵征剿，恐中原板荡，烽火延及京畿，届时国本动摇，悔之晚矣！”

霍元峥猛地跪伏于地，叩首道：

“「天下兵马大元帅」朱公，智勇兼备，麾下彰武军乃百战精锐，正值新胜之威，士气如虹！

臣恳请陛下，以江山社稷为重，即刻下旨，命朱大帅率彰武军主力，克日启程，前往中原平乱！

如此，既可解中原倒悬之危，亦可彰陛下爱民如子之心，更可令大军之功，于沙场之上再立，可谓一举三得！望陛下明察！”

此言一出，犹如在暗流汹涌的湖面上投下另一块石头，激起的却是截然不同的涟漪。

黄晟眼前猛地一亮。

好一个霍元峥！好一个“一举三得”！

这简直是打瞌睡送来了枕头，将朱璧永这支让他寝食难安的猛虎调离京城，派往中原去跟那些泥腿子流寇厮杀。

无论胜负，京城压力顿减，他都能获得喘息之机，重新布局！甚至若是朱璧永不慎败亡，或是实力受损……

巨大的诱惑瞬间攫住了黄晟的心，他几乎没有任何犹豫，立刻接口，声音都提高了些许，带着一种如释重负的急切：

“霍爱卿所言极是！中原民变，实乃心腹大患，刻不容缓！朱爱卿！”

朱璧永眉头微不可查地一动，出列躬身：“臣在。”

“朕命你，统率彰武军主力，即日筹备，发兵中原，务必尽快剿灭‘大闯军’，安抚流民，恢复地方安宁！所需粮秣军械，着户部、兵部竭力协办！此乃社稷重任，万望爱卿勿负朕望！”

黄晟语速很快，仿佛生怕朱璧永出言拒绝或提出条件，语气中甚至透露出一股兴奋劲。

朱璧永抬头，目光深邃地看了一眼龙椅上的皇帝，又瞥了一眼跪在地上的霍元峥和一旁垂首思考暂无言语的云焘，嘴角似乎勾起一丝极淡的、难以察觉的弧度。

他缓缓躬身，声音沉稳无波：

“臣，领旨。必当竭尽全力，为国剿贼。”

没有犹豫，没有质疑，甚至没有为自己争取更多权柄，他就这样接下了旨意。

黄晟则有些意犹未尽，略微思索继续喊道：

“至于此次有功之臣，依例一一行赏，方爱卿——”

“臣在！”方延元得了呼唤，再次出列。

“瞧瞧国库可否有盈余，但有缺额的，由内帑补足，抚恤褒奖等，务必落实！”

“臣遵旨！”

这一刻，紫宸殿内，众多大臣心中都长长松了口气，仿佛一场迫在眉睫的风暴被悄然引向他方。

唯独站在云焘身后的「兵部左侍郎」李裕，颓然地用左袖抚着头上汗水，隐隐觉得有什么阴影在肆意的扩张。

‘必须马上寻回「赵王」殿下，否则这朝堂，已完全不得控了。’