而此刻，端坐马上的「赵王」黄晏，心中的恼怒与焦躁，竟在这一瞬间被一种强烈的欣赏所取代。
他前几年赶赴西南戎马刀兵历练，见识过无数猛将勇士，但如眼前这熊龙祥一般，反应迅捷如电，胆气豪勇过人，且能在如此剑拔弩张之际保持冷静，言语得体的，实属罕见。
更难得的是那份忠勇，为了主官，竟敢空手去挡他人盛怒下的长矛！
此子，是块璞玉！
黄晏的目光直勾勾，在熊龙祥身上逡巡不去，仿佛要将他从里到外看个通透。
他看得出，这熊龙祥根基扎实，方才那一下，靠的绝非仅仅是蛮力，更有精妙的发力技巧和对时机的精准把握。
这等人才，竟屈居一个「幽州黜置使」亲兵？简直是暴殄天物！
黄晏的心却渐渐冷了下来，一个念头如同电光石火般闪过。他突然开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，打破了令人窒息的沉默：
“张大使。”
张怀义心中一凛，连忙躬身：“王爷有何吩咐？”
黄晏却不看他，目光依旧锁定在熊龙祥身上，手指轻轻一点：
“你这位亲兵，叫什么名字？何方人士？现居何职？”
张怀义不敢隐瞒，如实答道：“回王爷，此子姓熊名龙祥，字子昇，原是长沙府醴泉人士。因吴逆叛乱，家园残破，举家北迁至幽州地界。臣观其颇通文墨，兼有武勇，且为人忠义，便收录为亲卫，暂未授实职。”
“熊龙祥，熊子昇……好，好名字。”
黄晏点了点头，脸上竟露出一丝难得的、近乎温和的笑意，但转瞬即逝，他重新看向张怀义，语气变得平淡却带着巨大的压力：
“张怀义，本王可以不再强求入城。”
此言一出，张怀义和张云川都愣住了，几乎不敢相信自己的耳朵。连陈闯也诧异地看向自己的主上。
黄晏继续道：“本王也可以不计较你今日阻挠王师、纵容属下冒犯本王先锋之过。”
张怀义心中非但没有放松，反而更加警惕，他知道，天下没有免费的午餐，尤其是来自一位盛怒的亲王。
果然，黄晏图穷匕见：“本王，只要他。”
他的手指，坚定地指向了熊龙祥。
“将此子熊龙祥，拨入本王亲卫麾下。今日之事，便一笔勾销。本王即刻传令后军，拔营起寨，暂离你幽州地界。如何？”
这话如同平地惊雷，震得张怀义半晌无言。他万万没想到，赵王会提出这样一个条件！
用一个亲兵，换取三万大军退兵，化解眼前这场足以让他粉身碎骨的政治危机？这简直太划算了！
但张怀义毕竟是官场老吏，他瞬间想到了更多。
熊龙祥确实是个难得的人才，他本有意栽培。更重要的是，若就此将人交给「赵王」，传扬出去，会不会让人以为他张怀义软弱可欺，用麾下勇士换取平安？而且，这会不会是「赵王」借机打探？虽然一个亲兵似乎没那么重要……
他脸上露出极度为难的神色：“王爷……这……子昇虽只是微臣亲卫，但跟随微臣日久，忠心勤勉，且并非军中在册军官，如此调拨，于制不合啊……再者，若是传出去，恐寒了将士们的心……”
“于制不合？”黄晏冷笑一声，“张怀义，你跟本王讲制度？你阻拦亲王勤王师，就合制度了？”
他语气转厉：“本王不是在跟你商量！此人，本王要定了！你若不给，本王这三万大军，就算踏不平你幽州城，也能让你这「幽州黜置使」做到头！你信不信，明日弹劾你阻挠勤王、意图不轨的奏章，就能摆满我皇兄的御案！”
这已是赤裸裸的威胁！张怀义脸色煞白，他知道黄晏绝对做得出来，而且在这种敏感时刻，这样的弹劾足以致命。
权衡利弊，瞬息之间。
张怀义脸上挣扎之色褪去，化为一声长叹，仿佛瞬间苍老了几岁。他转身，看向一直沉默不语的熊龙祥，语气复杂：
“子昇啊……千岁赏识你的勇武，这是你的造化。你……可愿追随王爷，建功立业？”
他将选择权，看似交给了熊龙祥，实则是一种无奈的放手。
熊龙祥目光扫过面色苍白的张怀义，又看向端坐马上、气势逼人的黄晏，最后低下头，看着自己尚在淌血的手掌。
他心中明了，自己已别无选择。留在幽州，今日之事必成心结，张怀义即便不迁怒，也难以再如从前般信任。而追随这位王爷，或许真是一条不同的路。
他深吸一口气，单膝跪地，向张怀义磕了一个头：“大人知遇之恩，龙祥没齿难忘！”
随即，他转向黄晏，声音坚定：“末将熊龙祥，愿追随王爷，效犬马之劳！”
黄晏脸上终于露出了真正畅快的笑容：“好！熊龙祥，从今日起，你便是本王亲军振威营的「司戈」，随时麾下听用！”
“末将遵命！”熊龙祥再次叩首。
一场险些流血的冲突，就以这样一种出乎所有人意料的方式化解了。黄晏深深地看了一眼幽州城头，不再多言，调转马头，沉声下令：
“传令，拔营，后撤三十里安寨！”
他没有得到通往永安的道路，却意外收获了一员潜力无限的虎贲。得失之间，谁又能说得清呢？
……
幽州城南二十里处，「赵王」黄晏中军大营。
“子昇，听张怀义介绍，你是长沙府人士，家中可还有什么亲人在？”
黄晏端坐于主位，俯视着下方垂手侍立的熊龙祥，面容平静而语气平和。仿佛只是寻常的闲话家常，而非面对一个刚刚强索而来的亲卫。
帐内烛火通明，映照着熊龙祥年轻却沉稳的面庞。
熊龙祥微微躬身，声音清晰而坦诚：“回王爷，末将确是长沙府醴泉县人士。家中……如今已无甚亲近族人了。”他语气平静，并无刻意渲染悲苦，“吴逆叛乱之初，兵祸连结，家园遭焚，父母皆殁于战乱。”
“末将当时年少，随叔父一家仓皇北迁，途中叔父亦染病身故，仅余末将与婶母及一双弟妹，辗转流落至幽州地界。幸得张大人收留，婶母如今在幽州城内做些缝补活计，弟妹年幼，尚在求学。”
他没有避重就轻，也没有胡乱遮掩，将家道中落、亲人离散的惨状平静道来，唯有在提及逝去的父母和如今需要他支撑的小家时，眼神深处才掠过一丝不易察觉的沉重。