这边白莯媱心头已然拿定主意，幽冥紫蕊既已到手，慕容熙身上的毒，便该由她彻底解去——此事因她而起，自当有始有终。

而另一边的栖月酒楼，夜色早已浓得化不开，檐角的灯笼被晚风拂得轻轻晃动，晕开一圈昏黄的光。

慕容熙立在二楼雅间的窗前，指尖抵着微凉的窗棂，目光凝着酒楼外空荡荡的长街，眉峰微蹙。

这都亥时末了，白莯媱却迟迟未归，楼，酒楼早就打烊，衬得这雅间里愈发静。

楼上房里，白大壮更是坐立难安，粗粝的手掌反复摩挲着膝盖，一趟趟往慕容熙这边跑，嗓门压着却难掩焦灼：

“三皇子，我妹子这都多久了？怎还不回？莫不是路上出了什么事？她一个姑娘家，夜里走街串巷的多危险！”

这话他已问了不下五六遍，慕容熙虽次次温声解释，说白莯媱定是另有耽搁，可心底那点不安，也被这反复的追问勾得愈发沉。

指尖不自觉蜷起：莫非真的出了意外？

而隔壁房的白小壮，竟搬了小板凳守在自己房门口，小身子坐得笔直，一双圆溜溜的眼睛巴巴望着楼梯口的方向，连晚饭都只扒了两口。

但凡楼里有一点声响起，他便立刻支起耳朵，小脑袋探着张望，见不是阿姐回，又蔫蔫地垂回去，小手攥着衣角，小声嘀咕：

“阿姐怎么还不回来……”

整座栖月酒楼的这一角，都被这股焦灼的等待裹着。

天还未亮，宫门外的白玉阶前已站满了身着朝服的大臣。

乌纱峨冠衬着各色锦袍，笏板轻握在手中，众人皆敛声屏气候着宫门开启，只偶尔有几声低低的衣料摩擦声，衬得周遭愈发静穆。

不多时，守门太监缓步而出，尖细的嗓音划破晨寂：

“皇上龙体欠安，着令三日暂罢早朝，各部政务自行妥处，无急务勿扰！”

这话一出，阶前瞬间骚动起来，交头接耳的私语声此起彼伏，众臣脸上皆是心思各异。

有人眉头紧蹙，暗自嘀咕：“昨日还好好的，怎的一夜就龙体欠安了？莫不是前日里那异动，真让妖孽附了体？”

话虽没敢高声，眼里的惊疑却藏不住，指尖捏着笏板的力道都重了几分。

更有老成持重的大臣，面色沉凝，心头翻涌的是另一重忧虑，低声与身旁同僚叹道：

“皇上病倒，朝局无主，如今太子之位迟迟未立，眼下三皇子最有可能继承皇位，

四皇子根基不稳，近日才回京五皇子失踪，生死未卜，这几日怕是要生变数啊！”

话音落，周遭几人皆是连连颔首，眼底满是忧色，这些都是未站队的大臣，只忠心皇上！

有急着奏事的官员满脸焦灼，站在原地进退两难；也有心思活络的，已然悄悄盘算着要去探探宫中口风，瞧瞧皇上究竟是真病还是假恙。

一时之间，宫门外的晨雾里，竟裹了满室的人心浮动，往日里上朝的肃然，全被这突如其来的旨意搅得七零八落。