脚步声和说话声越来越近，已经能听到有人抱怨“这鬼地方真难走”、“

没时间犹豫了！

赵煜一咬牙，和周勇一起，迅速将昏迷的陈先生转移到锁止桩后方一块巨大的、凸起的岩石后面。这块岩石正好形成一个狭小的凹陷，能勉强藏两三个人。赵煜把钥匙、辅枢环、金属铭板和那点暗红粉末都塞进怀里，紧贴胸口。

郭威则单腿蹦着，靠在了通道口出来通往这片河滩的必经之路的一块矮石后面，手里紧握着短刃，像一头准备扑杀猎物的受伤老狼。

周勇把金属短棍交给赵煜防身，自己捡起了地上两根断裂的、带着锈蚀尖头的金属杆，守在岩石凹陷的侧面，警惕地盯着暗河下游的黑暗——郭威说过，那里可能有更可怕的“侵蚀体”。

火把的光亮终于从通道口涌出，五六个人影小心翼翼地走了出来，正是之前在地面搜索的那队令牌巡逻兵。他们显然没料到属柱吸引了注意力。

“头儿！看那儿！有个大家伙！”

“像是前朝的玩意儿……将军要找的是不是就是这个？”

“过去看看！”

几人端着兵器，慢慢朝锁止桩走来。他们没发现藏在矮石后的郭威。

就在第一个人经过矮石，距离郭威不到三步时，郭威动了！

他没有站起来，而是猛地从石后探出身子，受伤的左腿还拖在地上，但右臂挥出的短刃却快如闪电，精准地抹过了最近那人的脚踝！

“啊——！”那人惨叫着倒地，抱着喷血的脚踝翻滚。

“有埋伏！”其他几人惊怒，立刻围向矮石。

郭威根本不躲，背靠着矮石，单手挥刃，完全是同归于尽的打法，一时间竟逼得那几人不敢过分靠近。但他毕竟只有一条腿能动，动作受限，很快身上就多了几道伤口。

岩石后，赵煜心急如焚。他看着近在咫尺的锁止桩顶端接口，又看看怀里那点可怜的暗红粉末和冰凉的钥匙、辅枢环。郭威在用命给他们争取时间！

“周勇，你守着陈先生，别出来！”赵煜低吼一声，不顾周勇的阻拦，猛地从岩石后窜出，扑向锁止桩！

“又有一个！”令牌士兵发现了赵煜，分出一人持刀扑来。

赵煜根本不理会，冲到锁止桩前，左手掏出钥匙，看准顶端的凹槽，用尽全身力气，狠狠插了进去！

“咔。”

钥匙入槽，严丝合缝。

下一秒，钥匙顶端的魂石，猛地爆发出刺眼的蓝色光芒！整个锁止桩嗡嗡震动起来，表面厚重的锈蚀簌簌掉落，露出底下暗沉的金属本体。暗河的水流似乎也受到了影响，泛起不正常的漩涡！

扑向赵煜的那名士兵被这突如其来的异象惊得动作一滞。

赵煜趁机掏出辅枢环，按照金属铭板剖面图上隐约提示的逻辑（以“水”属性卡榫起头，对应地底暗河环境），颤抖着手指，将金属环套上钥匙尾部，然后用力拨动了内侧刻着水滴符号的第一个卡榫。

“咔哒。”

环身微震，与钥匙尾部结合处亮起一道细小的蓝色光弧。

有反应！

赵煜心头狂喜，正要去拨动第二个卡榫（按照图示疑似“山”，取稳固之意），眼角余光却瞥见，暗河下游的黑暗中，突然亮起了十几点惨绿色的、如同鬼火般的幽光，正飞快地朝着这边移动！同时，河水中传来令人牙酸的、仿佛无数湿滑躯体摩擦岩石的窸窣声！

是郭威说的那些“侵蚀体”！它们被锁止桩激活的能量波动引来了！

“郭叔！小心下游！”赵煜嘶声大喊，同时毫不犹豫地打开了那个装着暗红粉末的油纸包，将里面那一点点珍贵的粉末，全部倒在了钥匙与辅枢环结合的部位。

粉末接触的瞬间，如同火星溅入油锅，嗤啦一声轻响，腾起一小团淡淡的、带着奇异清甜气息的红色烟雾，迅速被钥匙魂石的光芒吸收。魂石的蓝光中，顿时掺杂进了一丝丝柔和的、稳定的红色光晕。

就是现在！赵煜顾不上看下游冲来的恐怖景象，手指凭着记忆和金属板上的图示指引，连续拨动了第二、第三个卡榫（山、雷）。

“咔哒！咔哒！”

锁止桩的震动变得更加剧烈，顶端开始缓缓下沉，发出沉重至极的金属摩擦声。同时，在锁止桩后方、紧贴着洞壁的位置，坚硬的岩石表面，竟然无声地裂开了一道垂直的、边缘整齐的缝隙，缝隙迅速扩大，变成了一扇正在缓缓向内打开的、厚重的石门！

门后，是一条向上的、人工开凿的阶梯通道，里面漆黑一片，但能感觉到有干燥的空气流出来。

门开了！

“周勇！带陈先生进去！”赵煜狂吼，自己则转身扑向还在与两名士兵缠斗的郭威。

下游那些惨绿的光点已经冲到近前，火光映照下，那是七八只难以名状的怪物：它们大体还保持着人形轮廓，但全身皮肤溃烂，露出，头颅扭曲，眼睛的位置只剩下两团燃烧的绿火。它们发出无声的嘶吼，速度快得惊人，四肢着地，如同野兽般扑向最近的热源——那些令牌士兵！

“鬼！鬼啊——！”令牌士兵们哪里见过这种阵仗，吓得魂飞魄散，顿时忘了围攻郭威和赵煜，惊叫着转身就想往通道口跑。

但已经晚了。两只侵蚀体猛地扑倒一名士兵，利爪轻易撕裂皮甲，惨叫声戛然而止。其他侵蚀体也扑向了各自的目标。

场面瞬间陷入极度混乱和血腥。

赵煜趁机冲到郭威身边。郭威身上又添了几道深可见骨的口子，血流如注，但眼神依旧凶悍，手里短刃还死死插在一名倒地的士兵胸口。

“走！”赵煜用没受伤的左肩顶住郭威，拼命把他往石门方向拖。

周勇已经背着昏迷的陈先生冲进了石门，正在阶梯上焦急地回头大喊：“快！”

下游，更多的惨绿光点在黑暗中亮起。那些侵蚀体解决了令牌士兵，开始将绿油油的目光，投向了锁止桩这边，投向了正在发光的钥匙，以及……赵煜和郭威。

最近的一只侵蚀体，已经嘶吼着，四肢并用，溅起浑浊的水花，朝着他们猛扑过来！

赵煜甚至能闻到它身上那股浓烈的腐烂和硫磺混合的恶臭！