凌尘点头，不再多言，将自己剩余的七十贡献点，加上严校尉当场划转过来的五十贡献点，凑足一百二十点，兑换了一颗地火莲子，小心收入一个特制的寒玉盒中。

随后，他用八十贡献点兑换了那瓶“护脉丹”。如此一来，他此次所得的一百五十贡献点几乎耗尽，只剩下些零头。

他又用剩余的灵石和少量贡献点，兑换了一些品质不错的“蕴灵草”和“凝神草”，用于日常辅助恢复。

一个时辰很快过去。凌尘带着兑换到的物品，与严校尉一同离开了秘库。

回到客舍，凌尘立刻服下了一颗“护脉丹”。丹药入腹，化作一股温和而坚韧的热流，迅速涌向四肢百骸的经脉，所过之处，那些细微的裂痕仿佛被一层柔韧的薄膜包裹、浸润，传来麻痒与舒适交织的感觉。药力持续不断，显然中品丹药的效果远非下品可比。

“效果不错。”凌尘细细体会，“照此进度，经脉之伤有望在一两月内基本修复。只是丹田和神魂的亏空，还需另寻他法。”

他将那颗地火莲子交给严校尉：“校尉，此物请收好。待您伤势稳定，我们可以尝试以其为引，进行下一步治疗。”

严校尉郑重接过：“多谢先生。先生之恩，严某没齿难忘。”他顿了顿，道，“先生接下来有何打算？可是要返回王都？”

凌尘点头：“王都消息灵通，资源渠道也多。且舍妹的亲戚也在王都附近，还需去寻访。待伤势再好些，便动身返回。”

“也好。”严校尉道，“王都近日也不太平，黑煞教重现的消息传回，必定震动朝野。先生回去后，若有何需要，或听闻任何与黑煞教、铁牌相关的消息，随时可凭炎武令或来此地寻我。另外，”他取出一封火漆密封的信，“这是我写给王都一位老友的信，他在‘天工院’任职，或许对先生兑换某些特殊资源或查阅资料有所帮助。先生可持信前往。”

天工院！那是掌管朝廷工匠、阵法、丹器、资源鉴定等的核心机构之一，地位超然。严校尉这份人情，送得不可谓不重。

凌尘接过信：“多谢校尉。”

又休整了两日，凌尘自觉已能承受长途跋涉，便与苏晚晴向严校尉等人辞行。石勇、侯三、云松子等人皆来相送，经过黑风坳生死并肩，彼此间已有了一份袍泽之情。

严校尉亲自送他们至堡门，并安排了一辆舒适的马车和两名可靠的军士护送他们返回王都方向。

马车驶离磐石堡，望着窗外渐渐远去的巍峨军堡，凌尘收回目光，看向手中那颗散发着温热与生机的地火莲子，以及那封天工院的推荐信。

此次虽然险死还生，但收获远超预期。不仅获得了灵石和贡献点，修复伤势的资源，更深地介入了王朝与黑煞教的暗战，建立了与军方人物的牢固联系，还得到了通往更高层机构的敲门砖。

实力在缓慢恢复，人脉在悄然铺展，信息的触角在延伸。虽然前路依旧布满未知的凶险与阴谋，但凌尘已经在这名为“大炎”的棋盘上，稳稳地落下了一枚属于自己的棋子。

马车向着南方，向着那座权力与阴谋交织的巨城——炎京驶去。下一次踏入那座城市时，他将不再仅仅是一个需要隐匿行藏、艰难求存的“落魄少年”，而是一个拥有“义士”封号、军方背景、手握特殊技能和些许秘密的……不容小觑的参与者。