母亲拍了拍彼得的手臂，语重心长地说：“彼得啊，你是大哥，得多为家里想想，在民兵队里，别太老实巴交的，要机灵点，多听长官的话，训练要积极！”

她压低声音，带着点打听来的消息和鼓励：“我听隔壁的安娜大婶说，她儿子表现好，被选进领主的主力兵团了！一个月能拿两个银币呢！还有好多发的粮食、衣服！你要是也能选上，那该多好！”

彼得听着母亲这番话，心里五味杂陈。

他明白母亲的期望，也清楚家里的难处，更感受到那份沉甸甸的责任都压在了自己肩上。

他沉默了几秒，最终化作一声几不可闻的轻叹，低声应道：“嗯，我知道了，妈，我会的。”

早餐在略显沉闷的气氛中结束。

母亲收拾好碗碟，便匆匆出门，打算去屯堡的集市上转转，向有经验的邻居打听打听养殖鸡鸭和羊羔的门道、价钱和注意事项。

对她来说，改善家庭生活、尤其是为小儿子丹尼尔创造更好条件的念头，压倒了一切。

彼得则和妹妹阿米娜一起，拿起靠在墙角的锄头和铁锹，推开家门，走向他们家位于屯堡外围的那块田地。

清晨的屯堡已经开始热闹起来，道路上人来人往。

彼得一路上不断遇到相熟的邻居或一同训练过的民兵战友，互相点头、打着简单的招呼。

他的目光，却不自觉地被街上一些穿着体面新衣的人所吸引。

那些人大多是从南方来的商人、或是领地内有些身份的工匠、小吏。

看着他们身上颜色鲜亮、几乎没有补丁的棉布或呢料衣服，彼得下意识地低头看了看自己身上这件虽然厚实保暖、却打了好几个显眼补丁的旧棉袄。

这衣服是来到卡恩福德后生活变好，母亲用旧被褥改的，虽然能抵御北境的寒风，不至于像最初那样挨冻，但在人群中总显得格外寒酸和土气，让他心里有些不是滋味。