他感觉准备打仗比打仗本身还累，至少打仗的时候他是兴奋的，而现在只有忧虑和劳累。

卡尔拖着疲惫却异常清醒的身体，走上城堡二楼。

推开那扇厚重的橡木门，家庭餐厅小客厅里温暖的烛光和食物的香气扑面而来，与外面肃杀的备战氛围形成了鲜明对比。

母亲艾琳夫人和妻子露易丝公主已经坐在铺着干净亚麻桌布的餐桌旁等候着他。

令他有些意外的是，今天的晚餐格外丰盛。

餐桌上除了日常的黑面包和肉汤，有红彤彤的蒸蟹、白嫩的虾仁，还有各种贝类，最引人注目的是一盘煎得金黄酥脆的带鱼和一条完整的、浇着酱汁的鲷鱼，空气中弥漫着诱人的香气。

餐桌上除了日常必不可少的、烤得外皮坚硬的黑麦面包和牛奶之外，竟然多了几盘颜色鲜亮的海鲜。

有红彤彤的蒸蟹，壳已被敲开，露出饱满的蟹肉；有一小碟剥好的、白嫩晶莹的虾仁；有各种叫不出名字的贝类，盛在盘子里，壳口微张；最引人注目的是一盘煎得金黄酥脆、香气扑鼻的带鱼段，以及一条完整的、浇着深色酱汁、看起来十分鲜嫩的鲷鱼。

空气中弥漫着黄油、香草与海洋交融的诱人香气。

艾琳夫人看到儿子脸上难以掩饰的惊讶，慈爱地笑了笑，解释道：“知道你最近忙得脚不沾地，心力交瘁，胃口肯定不好，我让厨房特意想办法，从琥珀湾新来的渔民那里买到的。”

她的语气带着一丝不易察觉的骄傲：“现在我们自己的小渔船造好了，也雇到了有经验的渔民，每天都能从海里捞上点新鲜货，快尝尝，都是今天刚送来的，味道应该很鲜美。”

露易丝显然对这些来自遥远大海的食物充满了好奇，她在王都深宫中也极少见到如此原汁原味的海产，尤其是那些形状奇特的贝壳。

她小心翼翼地用叉子取了一点虾仁，送入口中，湛蓝色的眼睛微微一亮，对新奇可口的味道表示认可。

这顿出乎意料的、带着海洋气息的晚餐，暂时驱散了笼罩在卡尔心头的部分阴霾，也让餐桌上的气氛轻松、温馨了片刻。

他切下一块鲜嫩的鲷鱼肉，酱汁的味道确实很好。

然而，这温馨的时刻并未持续太久。

细心的艾琳夫人很快又从儿子虽然尽力掩饰、但眉宇间依旧残留的疲惫和凝重中看出了端倪。

她放下手中的餐具，用餐巾轻轻擦了擦嘴角，用看似随意的语气，旁敲侧击地问道：“卡尔，最近领地……是不是有什么大事要发生？我看你忙得几乎见不到人影，军营那边的操练声和马蹄声也比往常嘈杂得多。”

“今天下午，我还从窗口看到好多穿着弗兰城制式盔甲的骑兵进城了……是不是……又要打仗了？”