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大军南下的消息，如同长了翅膀一样，迅速传遍了整个金雀花王国。

沿途的百姓，纷纷涌到路边，欢迎这支正义之师。他们有的送来粮食和饮水，有的送来鞋子和衣物，还有的干脆拿起武器，加入到队伍中来。正如卡尔所预料的那样，南方的百姓早已对太后的统治深恶痛绝，如今看到有人带头反抗，自然是箪食壶浆，以迎王师。

大军经过的第一个重要城镇是格林维尔。这座城市的守将名叫马库斯，是太后的亲信。他听说卡尔的大军到来，本想据城顽抗，但城中的百姓却不答应。当天夜里，一群市民自发组织起来，打开了城门，迎接卡尔的军队入城。马库斯和他的几百名亲兵还没来得及反应，就被蜂拥而入的北境士兵缴了械。

卡尔进城后，第一件事就是打开粮仓，赈济饥民。格林维尔的百姓已经断粮多日，看到北境军队发放粮食，无不感激涕零。许多年轻人当场就报名参了军，说要跟着卡尔去打太后。

格林维尔的光复，产生了巨大的示范效应。此后，卡尔的大军一路南下，几乎是兵不血刃地接连攻克了十几座城镇。每到一处，都是同样的场景——守军要么望风而降，要么被百姓开门迎接。卡尔的军队不仅没有受到什么抵抗，反而越打越多，沿途不断有志愿者加入，队伍像滚雪球一样迅速膨胀。

半个月后，卡尔的大军已经推进到了距离王都普莱城仅有两百里的地方。此时，他的兵力已经从最初的八万人增加到了十二万人，声势浩大，威震四方。

太后在王都中得知这个消息后，又惊又怒。她万万没有想到，卡尔竟然真的敢南下，而且势头如此迅猛。她急忙召集朝中的文武大臣，商议对策。

然而，此时的朝堂上，已经人心惶惶。那些平日里对太后阿谀奉承的大臣们，此刻都噤若寒蝉，谁也不愿意出头。他们心里都清楚，太后的统治已经摇摇欲坠，这个时候站出来替她说话，无异于自寻死路。

太后看着那些低头不语的大臣们，气得浑身发抖：“你们……你们这群废物！平日里一个个说得天花乱坠，到了关键时刻，没有一个能用的！”

她转向身边的侍卫长，厉声道：“传令下去，调集王都的所有军队，准备迎战！另外，派人去给艾森伯格传信，让他立刻率军回援！”

侍卫长领命而去。太后瘫坐在椅子上，脸色苍白，眼中闪过一丝绝望。她知道自己已经大势已去，但她不甘心，她不愿意就这样认输。她还要做最后的挣扎，哪怕只有一线希望。

卡尔下令，军队在行军途中，必须严格遵守纪律，不得扰民，不得抢劫，不得欺凌百姓。违令者，无论官职大小，一律严惩不贷。同时，他命令随军的文吏，每经过一处城镇，便张贴安民告示，宣示此次南征的目的，安抚百姓的情绪，并承诺在推翻太后统治后，将减轻赋税，废除苛政，让百姓能够安居乐业。

这些措施，收到了立竿见影的效果。原本还有一些对卡恩福德大军心存疑虑的百姓，在看到这支军队严明的纪律和友善的态度后，也放下了戒备，转而真心实意地支持他们。越来越多的年轻人，受到檄文的感召和热情的鼓舞，主动报名加入卡恩福德的军队，或者担任向导、运输物资的民夫。卡恩福德的大军，在向南推进的过程中，不仅没有因为分兵驻守而削弱实力，反而越打越多，声势越来越浩大。