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“太后摄政，祸乱朝纲，勾结外敌，残害忠良，天人共愤，四海离心。今我卡恩福德大军，承天命，顺民心，兵临城下。若太后能幡然悔悟，自缚出降，交出权柄，迎回公主，则可保全性命，安享晚年。城中军民，若能开城纳降，则既往不咎，各安其位。如若执迷不悟，顽抗到底，则城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣！”

信使的声音洪亮而清晰，在清晨的空气中远远传开。城头上的守军们面面相觑，不少人脸上露出了动摇的神色。那守军将领的脸色，也变得阴晴不定。

通牒宣读完毕后，信使将一份写有相同内容的文书绑在箭矢上，射上城头，然后拨转马头，扬长而去。

城中，太后的寝宫中，那份最后的通牒，静静地躺在她的面前。

她已经换上了一身整洁的宫装，头发梳理得一丝不苟，脸上甚至还淡淡地施了一层脂粉，试图遮掩那憔悴的容颜和苍白的脸色。她看着那份通牒，沉默了许久，许久。

然后，她缓缓地伸出手，拿起了那柄放在桌上的短剑。

“卡尔……你以为，我会向你摇尾乞怜吗？”她低声自语，嘴角勾起一抹凄然而决绝的笑容。“你错了……我宁可死，也不会让你如愿以偿的。”

她握着那柄短剑，站起身来，最后环视了一眼这座她生活了数十年的宫殿。这里，曾经是她权力的象征，是她梦想的起点，也是她罪恶的渊薮。如今，一切都将结束了。

她转身，走向了宫殿的深处。那里，有一间很少有人知道的密室。密室中，存放着她最后的秘密，也存放着她为卡尔准备的最后一份“礼物”。

密室的门缓缓打开，里面传来一阵微弱的哭泣声。太后走进去，看着角落里那个蜷缩着的身影，眼中闪过一丝复杂的光芒。那是她最后的筹码，也是她最后的疯狂。

“别怪我，”她轻声说道，“要怪，就怪你生在帝王家。”

当天下午，普莱城的城门，在没有经过任何战斗的情况下，缓缓地打开了。

正如卡尔所预料的那样，在最后通牒的压力下，在城内外交困的绝境中，那些摇摆不定的贵族和大臣们，终于做出了最终的选择。他们联合起来，控制了城中的守军，打开了城门，并向城外卡恩福德的大军发出了邀请的信号。城门缓缓开启时，发出沉重的吱呀声，仿佛在叹息着一个时代的终结。

卡尔没有立刻进城。他先派了一支精锐的先头部队，进入城中，控制了各个要害位置，确保了城中的秩序和安全。士兵们排着整齐的队列，踏着稳健的步伐，沿着主要的街道前进，迅速占领了城门、岗哨、粮仓和武库。在确认没有埋伏和陷阱后，他才在亲卫队的护卫下，骑着马，缓缓地踏入了这座金雀花王国的都城。