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屋内陈设简陋，只有一些基本的家具。一个年轻的女孩，正坐在桌旁，手中捧着一本书，借着昏暗的灯光阅读。听到脚步声，她抬起头来，露出一张清秀而略带稚气的脸庞。她的年龄看起来大约在十七八岁之间，穿着一身朴素的布裙，头发简单地挽在脑后，浑身上下没有一丝一毫公主应有的华贵气质。她看起来，就和城中千千万万个普通平民女孩一样，平凡而朴实。

她看到卡尔一行人走进来，眼中闪过一丝警惕和不安，站起身来，微微后退了一步，问道：“你们……你们是什么人？”

卡尔示意里希特和其他人在门外等候，然后独自走进屋内，在女孩对面的椅子上坐下。他尽量让自己的表情看起来温和一些，语气也放得平缓：“你好，我叫卡尔，来自北境的卡恩福德。想必，你已经听他们说过了关于你身世的事情。”

女孩咬了咬嘴唇，目光闪烁不定：“他们……他们说我是公主……说我是先王海因里希的女儿……这……这怎么可能？我只是一个孤儿，从小在育婴堂长大，后来被养父收养，一直过着普通人的生活。我怎么可能是公主？”

卡尔没有直接回答她的问题，而是从怀中取出一件东西，轻轻地放在桌上。那是一枚小巧的、做工精美的玉佩，通体莹白，雕刻着金雀花王室的徽章——一只展翅欲飞的金雀花。玉佩的边缘，刻着一个小小的名字：艾琳娜。

女孩的目光一落到那枚玉佩上，整个人便如同被雷击中一般，猛地愣住了。她颤抖着伸出手，小心翼翼地拿起那枚玉佩，仔细地端详着，眼中渐渐泛起了泪花。

“这……这是……”她的声音在颤抖。

“这是你母亲——先王后——留给你的遗物。”卡尔缓缓地说道，“当年宫廷政变时，你的母亲为了保护你，将你托付给了忠心的侍从，并将这枚玉佩藏在了你的襁褓中，作为日后相认的信物。那位侍从将你带出宫后，隐姓埋名，将你抚养长大。但他不敢告诉你真相，因为一旦泄露，太后的人绝不会放过你。”

女孩握着那枚玉佩，泪水终于夺眶而出，无声地滑落。她想起了养父临终前那欲言又止的眼神，想起了他紧紧握着她的手，似乎想说什么，却终究没有说出口。原来，那不是她的错觉。原来，她真的有另一个身份。

卡尔等她情绪稍微平复了一些，才继续说道：“我知道，这个消息对你来说，太过突然，也太难接受。你从小过着平凡的生活，突然之间，有人告诉你，你是公主，是金雀花王国合法的继承人。换成任何人，都会感到困惑和迷茫。”

他顿了顿，语气变得更加诚恳：“但是，艾琳娜小姐——或者，我该称呼你为公主殿下——现在，金雀花王国正处于一个关键的转折点。太后已经伏诛，旧的秩序已经崩塌，新的秩序亟待建立。你是先王唯一的血脉，你的存在，对于这个国家的稳定和团结，至关重要。我此次南征，打的旗号就是‘清君侧，迎公主’。如果你不愿意站出来，不愿意承担起这份责任，那我所做的一切，都将失去正当性。这个国家，也可能再次陷入动荡和分裂之中。”

女孩——艾琳娜，抬起头，泪眼婆娑地看着卡尔。她的眼神中，依然充满了迷茫和不安，但似乎也多了一丝思考。她沉默了很久，然后轻声问道：“我……我真的能做好一个公主吗？我什么都不懂，我只会做一些简单的家务，我连字都认不全……”

卡尔微微一笑，说道：“没有人天生就会做公主。你的父亲，先王海因里希，也不是生下来就会治理国家的。只要你愿意学习，愿意尝试，我会安排最好的人来教导你，帮助你。而且，你并不需要立刻承担起治理国家的重任。你还年轻，你有足够的时间去学习，去成长。在你能够独当一面之前，我会替你处理好一切事务。你只需要……勇敢地站出来，告诉大家，你是谁。”

艾琳娜低下头，看着手中那枚温润的玉佩，沉默了很久，很久。然后，她缓缓地抬起头，用手背擦了擦脸上的泪水，用一种虽然依然带着颤抖、但却多了一丝坚定的声音，说道：“我……我愿意试一试。”

卡尔闻言，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，这一步，他走对了。公主的现身，将为他的新政权披上最合法的外衣，也将为这个饱经战乱的国家，带来新的希望和凝聚力。

他站起身，向艾琳娜微微鞠了一躬：“那么，公主殿下，欢迎回家。”

窗外，黎明的曙光，正在悄然驱散夜幕的黑暗。新的一天，即将到来。而金雀花王国，也将在新的一天中，迎来它新的主人，和新的命运。