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卡尔亲自接见了这位老臣。雷奥纳德子爵虽然满头白发，但精神矍铄，目光炯炯有神，言谈举止间透着一股老派贵族的矜持和风骨。他向卡尔和公主行了一个标准的古礼，然后用略带沙哑但依然洪亮的声音说道：

“老臣听闻公主殿下回归，欣喜若狂，连夜兼程赶来王都。老臣在先王在世时，曾蒙受先王厚恩，无以为报。先王含冤而逝，老臣无能为力，只能归隐田园，苟且偷生。如今，先王的血脉得以延续，公主殿下平安归来，老臣纵死，也可以瞑目了。”

说到这里，老人的眼中泛起了泪花，声音也有些哽咽。他顿了顿，平复了一下情绪，继续说道：“老臣虽然年迈，但尚有一些余力。若公主殿下和卡尔领主不嫌弃，老臣愿尽绵薄之力，为复兴金雀花王国贡献一份心力。”

卡尔看着眼前这位须发皆白、却依然忠心耿耿的老臣，心中也不禁涌起一股敬意。他知道，像雷奥纳德子爵这样的人，才是金雀花王国真正的脊梁。他们或许没有显赫的权势，没有巨额的财富，但他们有着最宝贵的品质——忠诚。

他亲自扶起雷奥纳德子爵，诚挚地说道：“子爵阁下的忠诚，我和公主殿下都铭记在心。如今百废待兴，正需要像您这样德高望重的老臣来主持大局。待公主正式登基后，还要多多仰仗您的智慧和经验。”

雷奥纳德子爵连忙躬身道：“老臣定当鞠躬尽瘁，死而后已。”

有了雷奥纳德子爵这样的老臣带头，更多的隐居老臣和中小贵族也纷纷响应，加入到支持公主和新政权的行列中来。卡尔的统治基础，正在一天天扩大和巩固。

然而，就在一切看似顺利推进的同时，暗处的阴影也在悄然滋生。

太后虽然死了，维克托也被公开处决了，但太后经营多年，其党羽遍布朝野上下，不可能被彻底清除干净。那些隐藏在暗处的太后余党，在最初的恐慌和蛰伏之后，开始逐渐回过神来。他们意识到，如果任由卡尔和公主坐稳江山，等待他们的迟早是清算和灭亡。与其坐以待毙，不如拼死一搏。

一个秘密的联盟，在暗中形成了。

这个联盟的参与者，大多是太后时期得势的贵族和官员，以及与太后有着密切利益关联的商人。他们利用手中残存的财富和人脉，秘密筹措资金，联络党羽，策划着一场旨在推翻卡尔和公主的阴谋。

他们的计划，是趁着王都的秩序尚未完全恢复、卡恩福德大军的主力尚未完全掌控局势之际，发动一场突然的武装叛乱，攻占王宫，控制公主，然后以公主的名义发布诏书，宣布卡尔为叛逆，号召全国勤王。他们甚至已经秘密联络了一些对卡尔心存不满的地方将领，许诺他们在事成之后可以获得高官厚禄。

这个计划，不可谓不周密。但他们低估了一个人——情报局局长里希特。