或许，是看到那个空置的座位时，心中对她处境的一丝复杂难明的怜悯？

或许，是潜意识里，希望为她这个初来乍到、举目无亲的“政治牺牲品”，在这片陌生的土地上，预先积攒一点点微弱的善意和根基？

他也理不清那瞬间的思绪，只能将其归因于一种难以言喻的、对命运相似的无奈感。

或许，公主的名声就是自己的名声吧，毕竟，现在的自己已经算是她的丈夫了。

晚餐后，卡尔简单洗漱了一番，换上了一身干净的亚麻布睡衣，来到了二楼自己的卧室门前。

他犹豫了一下，还是轻轻敲了敲门。

“请进。”里面传来母亲艾琳夫人压低的声音。

卡尔轻轻推开门，走了进去。

卧室内只点着一盏光线柔和的油灯，壁炉里的火燃得正旺，驱散了春夜的寒意。

公主露易丝已经躺在床上，盖着厚厚的羊毛毯，似乎睡着了，呼吸均匀但略显沉重，脸上还带着长途劳顿后的疲惫苍白。

艾琳夫人正坐在床边的椅子上，而公主的一只手，竟无意识地紧紧握着艾琳夫人的手，仿佛在睡梦中寻找着依靠。

公主的两位贴身侍女爱丽丝和另一名侍女，则安静地侍立在房间角落。

艾琳夫人看到儿子进来，对他做了个噤声的手势，然后怜爱地看了一眼熟睡的公主，用气声对卡尔说：“这孩子真是累坏了，身心俱疲，刚才洗漱完，头一沾枕头就睡着了，手还一直抓着我不放，像是怕我走了似的。”

卡尔点了点头，目光在公主沉睡的脸上停留了片刻。

褪去了白日的强撑和礼节性的疏离，此刻的她看起来格外脆弱，像个需要保护的孩子。

他心中那层因政治联姻而筑起的冰墙，似乎微微松动了一丝。

他压低声音对母亲说：“妈妈，今晚您就和公主在这里休息吧，也好照顾她，至于这两位姑娘……”他看向角落里的爱丽丝和另一位侍女。

爱丽丝连忙躬身，声音细弱但坚定：“领主大人，我们要留在殿下身边伺候。”

卡尔想了想，这间主卧虽然宽敞，但毕竟只有一张大床。

他指了指后面说：“那这样吧，委屈你们两位在对门的侧卧将就一晚，我搬到三楼的书房去睡，那里有张行军床。”

“这怎么行！”爱丽丝和另一位侍女吓了一跳，连连摆手，“怎能占用领主大人的卧室，让您去睡书房！这太不合规矩了！”

艾琳夫人见状，温和地开口劝道：“好了，既然领主大人体恤你们一路辛苦，特意安排，你们就安心接受吧，在这里，一切以让公主殿下休息好为要。”

她的语气带着不容置疑的安抚力量。