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他们刚跑出几步，脚下忽然一软。

浅沟里铺着湿泥和碎石，白日看不出来，夜里一踩便滑。冲在最前面的三个人摔成一团，后面的人收不住，被拒马逼得往西沟侧挤。

西沟边，凌飞燕带人动了。

清风寨旧兄弟没有一开始就挥刀砍人，而是按白日练过的办法，刀背敲手腕，皮盾顶胸口，先把人往亮处压。有人不服，抬刀劈来，凌飞燕侧身让过，刀背砸在那人肩上，顺势一脚踢掉他的兵刃。

“放刀的不杀！”

她声音清亮，在夜里压过了火声。

“还敢放火伤人的，按敌寇拿！”

另一头，赵虎带人守住修沟处。

刘成义被关在木棚里，听见动静，原本以为刘家来救他，拼命往门边挤。

一个黑衣人冲到棚前，刚要砍门栓，赵虎的刀鞘已经落在他手腕上。

咔的一声。

那人惨叫着跪下。

赵虎一把扯下他的蒙面布，脸色沉了沉。

“刘成喜。”

这人正是刘家另一名管事，也是柳树湾夜抓青壮时出钱的人。

刘成喜咬牙还想跑，被赵虎按在泥里，绳子一绕，捆得结结实实。

清账处前，仍有几个人冲到了长桌边。

一个年轻顺风伙计抱着木匣往后撤，被黑衣人一刀划在胳膊上，血一下染透袖子。他却没有松手，只咬着牙往旁边一扑，把木匣压在身下。

“账匣！”

有人喊。

陈宇从后方赶到，看见那伙计胳膊上的血，脸色沉了下来。

“阿良，松手。”

那伙计疼得满头汗，仍死死抱着木匣：“当家的，账……”

“假的。”

陈宇蹲下，按住他的肩，“你是真的。”

阿良怔了一下。

就在这一瞬，旁边黑衣人被陆青山一脚踹翻，长刀落地。陆青山没有追砍，反手把人按住，喝道：“绑了！”

阿良终于松开木匣，被医护队的妇人拖到后面包扎。

那只假账匣滚在泥里，盖子摔开，里头散出一堆旧草纸和几张故意写坏的废账。

几个冲进来的黑衣人看清后，脸色全变了。

他们这才知道，从一开始，清账处就等着他们来。

南坡田外的战斗持续得并不久。

夜袭的人本就不多，靠的是一个快字和一个乱字。可火没烧起来，人没乱，账也没抢到。他们失了先手，再想退时，山坡两侧的传信少年已经引来第二队义军。

有几个县中巡检见势不对，丢了刀便蹲在地上。

义军没有杀他们，只用绳子捆手，分开看押。

真正死硬的，多是刘家养的打手。他们知道落到清账处会被问旧账，反而拼得更凶。混乱中，一个黑衣人举刀砍向递水的妇人，木桥村新来的年轻人扑上去挡，肩膀被砍开一道口子。

旁边的贺强眼睛一下红了。

他用盾沿撞在黑衣人膝上，又用刀鞘补了一下，把那人打得趴在地上起不来。

“绑！”

陈宇声音从后面传来，“别打死，明日问清楚谁派来的。”

贺强胸口剧烈起伏，最后还是把刀鞘收了回来。

天快亮时，火彻底灭了。

南坡田外一片狼藉，泥地上有油灰，有被踩碎的草把，也有血。清账处那张长桌被烧黑了一角，却还立着。军规木牌旁边，多了十几个被捆住的人。

刘成喜被押到陈宇面前时，还在喘粗气。

陈宇看着他：“夜烧清账处，抢账匣，救刘成义。谁让你来的？”

刘成喜闭着嘴。

陈宇没有急着逼供，只让孙掌柜把他的名字记下，又让人把受伤的人抬到药棚。

阿良的胳膊伤得不轻，好在没伤到骨头。木桥村那个年轻人肩膀血流得多，疼得脸色发白，却一直没喊。

陈宇走到他身边，蹲下问：“叫什么？”

年轻人咬着牙：“石头。”

“怕不怕？”

石头看了一眼自己肩上的伤，又看向被捆在木牌旁的刘家打手。

“怕。”他说，“可我要是躲开，桂嫂子就没了。”

那个被他救下的妇人站在旁边，眼泪一下掉下来。

陈宇拍了拍石头没受伤的那边肩膀。

“你先养伤。护粮队照样记你一功。”

石头愣了愣：“我没杀人，也算功？”

“救人比杀人更该算。”

这句话传到旁边，许多新来的青壮都看了过来。

他们昨夜第一次看见真正的刀火，也第一次看见清风义军的规矩不是贴在木牌上给人看的。

不杀放下兵刃的人。

先救人，后记账。

护粮、传信、医护、灭火，都算义军。

这些话在白天听着像新鲜规矩，到了夜里，才变成能救命的东西。

天色发白时，南坡田外又来了人。

先是柳树湾的佃户，背着旧契和干粮。随后是青石沟的两个木匠，抬着半车鹿角料和绳索。再后面，木桥村十几个青壮扛着锄头和扁担，脚上还沾着夜路的泥。

他们在烧黑的清账桌前停下，看见地上未干的血，也看见那块仍立着的军规木牌。

为首的汉子把锄头放到青布堆旁。

“许当家。”

他声音不大，却很稳。

“我们来领木牌。”