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“你是在拖。”

“大人若觉得下官拖，可以让赵文吏现在就写领用册。下官盖印。”

赵理看了罗继安一眼。

真写领用册，就意味着每一笔都留下痕迹。

罗继安现在最不想要的，就是痕迹。

门外忽然传来急促脚步声。

一名州府兵在门口跪下：“大人，东门那边又有人出城。巡检不拦，说是没接到拿人的文书。”

罗继安猛地回头。

周文才低声问：“出城几人？”

州府兵愣了一下：“四个。”

“带刀了吗？”

“没。”

“推车了吗？”

“也没。”

“那就先记名。”周文才道，“若大人要拿人，下官这就写文书。”

罗继安盯着他。

周文才拿起笔，真的摊开了一张空白文书。

“罪名写什么？”

罗继安没有回答。

他忽然意识到，周文才不是不敢写。

他是等着自己说。

只要自己说出口，周文才就会一笔一划写下来。将来州府、京城，甚至更远的地方问起来，这张文书会告诉所有人：罗继安因为四个饿民出城喝水，按通匪拿人。

屋里安静得连药碗里的热气都看得见。

最后，罗继安转身往外走。

“赵理，去东门。”

赵理赶紧跟上。

走到门口时，罗继安停了一下。

“周文才，你最好想清楚。清风寨进了城，未必会留你这顶乌纱。”

周文才看着案上的空白文书。

“那也是以后的事。”

罗继安冷哼一声，带人走了。

等脚步声远了，师爷才从侧门出来，脸色比纸还白。

“大人，您刚才真要写？”

“他敢说，我就敢写。”

周文才把笔放下，手指微微发抖。

师爷看见了，没敢点破。

周文才揉了揉手腕，声音低了些。

“去告诉秦正，东门那边，别让巡检和州府兵起冲突。能拖就拖，拖不过就退。人命要紧。”

师爷应声退下。

西门外，陈宇收到消息时，已经快到午后。

东门水棚的人数从十七变成了二十九。

南门那边也有人出来领水。

北门外的棚还空着，但城墙上看的人越来越多。

孙掌柜问：“当家的，米还够撑两日。若人再多，就要从南坡田调粮。”

“调。”

“全调？”

“调一半。”陈宇道，“另一半留给清账处和伤棚。四门水棚先烧水，米汤只给老人、孩子、病人。”

孙掌柜点头记下。

陆青山从外面进来。

“东门赵理去了。带了二十个州府兵，看样子想封水沟。”

陈宇抬头。

“周文才那边呢？”

“秦差役派人传了话，说巡检会退半步，不和州府兵抢水沟。”

陈宇沉默了一下。

“那我们也退半步。”

陆青山问：“水棚撤？”

“不撤，往后挪三十步。”

陈宇指着图。

“他们封水沟，我们不抢。人从水沟出来，走三十步才到锅边。州府兵若追出城外，就进了我们的地方；若不追，水沟封不住。”

陆青山明白了。

“我去安排。”

陈宇叫住他：“别让新兵靠太前。今天不打。”

陆青山点头走了。

草料场外，第二口锅还在冒热气。

陈宇站在门口，看着城墙上来回走动的人影。

凌飞燕从旁边过来，手里拿着半块用布包着的粗饼。

“先吃两口。”

陈宇回头看她一眼：“大当家亲自送饭，这待遇有点高。”

“少来。”凌飞燕把饼塞到他手里，“你午饭又没吃。再这么熬下去，等会儿不用罗继安动手，你自己先倒了。”

陈宇咬了一口，粗饼硬得他腮帮子都酸了一下。

凌飞燕看得想笑：“是不是难吃？”

“不难吃。”

“你这表情可不像不难吃。”

陈宇把那口饼咽下去，认真道：“我是在尊重粮食。它硬归硬，但它现在救命。”

凌飞燕伸手，替他掸掉衣襟上的一点饼渣。

“我看你就是会说。”

“这话可冤枉。”陈宇低声笑道，“别人送来我可能还要再挣扎一下，你递过来的，我哪敢不吃？”

凌飞燕抬眼瞪他，眼底却有笑。

“那就吃完。等城里安稳了，我让灶房给你烙软些，多抹点油。”

陈宇看着手里的粗饼：“这我可记住了。大当家许的软饼，比军令还要紧。”

“贫嘴。”凌飞燕嘴上嫌弃，手却又把水囊递给了他。

这点轻松很快被东门传来的哨声打断。

传信少年一路跑进草料场，额头全是汗。

“当家的，赵理封了水沟，还在沟口插了木栅。刚出来的两个人被拦回去了。”

陈宇放下粗饼。

“伤人了吗？”

“没有。州府兵只是拦着。陆头领让水棚后撤了。”

陈宇点头。

“告诉陆青山，别急。小苗嫂那边锅别停，人若还能出来，先递水，再问有没有伤。水棚往后撤，巡哨往两边放，别让赵理趁乱抓人。”

传信少年应了一声，转身就跑。

凌飞燕把那半块粗饼又往陈宇手里按了按。

“你也别急，先吃完。”

陈宇看着她，没再说话，低头咬了一口。

草料场外，柴火噼啪响着，第二锅热水翻起了白汽。