螺旋向下的石阶狭窄、陡峭、湿滑。黑暗如粘稠的墨汁，吞噬了最后一点来自崩塌石殿的微光，只留下绝对的漆黑与耳边自己如雷的心跳、粗重的喘息，以及身后隐约传来的、令人心悸的岩石挤压崩裂的闷响。地宫的崩塌并未停止，震动如同巨兽临死前的抽搐，顺着石阶的岩壁清晰地传递过来。
“快！再快一点！”赵铁柱嘶哑的声音在黑暗中回荡，带着不容置疑的急迫。他搀扶着几乎无法行走的老王头，每一步都踏得又重又急。老炮和大刘架着腿部受伤的老马，紧随其后。阿海和小吴虽然自己带伤，但仍咬牙坚持，一左一右护着几乎虚脱的黄承彦和神魂刺痛、脚步踉跄的青茵。
青茵的眼前阵阵发黑，过度消耗的神魂如同被千万根细针攒刺，每一次呼吸都牵扯着大脑深处的剧痛。但怀中时空镜传来的、持续而温热的脉动，以及镜中星图那顽强指向下方、越发清晰的淡金色光点，成了她在这片吞噬一切的黑暗中唯一的锚点。
不知向下奔逃了多久，也许只有几分钟，却仿佛漫长得像一个世纪。身后的崩塌声似乎渐渐远去、沉闷，被厚厚的岩石隔绝。但脚下的石阶却丝毫没有到头的迹象，只有无尽的盘旋向下。空气越来越阴冷潮湿，带着浓重的土腥味和一种……淡淡的、仿佛金属与香料混合的古老气息。
“停……停一下……”黄承彦气息微弱，几乎是被阿海和小吴拖着走，“我……我需要……喘口气……”他的声音断续，显然已到了极限。
赵铁柱也知道不能再这样盲目狂奔下去了。队伍伤员太多，体力透支严重，再这样下去，不等找到出路，自己就先垮了。他示意众人停下，靠在冰冷湿滑的岩壁上稍作喘息。
黑暗中，只有剧烈的喘息声和压抑的呻吟。老王头和老马的情况很糟，失血和疼痛让他们意识都有些模糊。阿海和小吴也靠着岩壁滑坐在地，抓紧时间处理自己身上被蚀能腐蚀后依旧火辣辣疼痛的伤口。
青茵勉强站稳，背靠岩壁，将几乎全部重量都交付给身后的石头。她闭上眼，强迫自己忽略神魂的剧痛，将一丝微弱的感知延伸出去。
这里……似乎是一个相对稳定的“夹层”空间。崩塌的震动传到这里已经非常微弱。石阶依然向下延伸，但两侧的岩壁不再是粗糙的开凿痕迹，而是变成了相对平整的石砌墙面，触手冰凉坚硬，表面似乎还刻有浅浮雕，但黑暗中无法辨认。
更关键的是能量场。这里虽然依旧被地宫整体庞大而晦涩的能量场所笼罩，但那种狂暴的污染气息（来自“秽鼎”）已经几乎消失，取而代之的是一种更加沉静、古老、且带着某种肃穆秩序感的能量流动。时空镜星图上，代表他们位置的光点，正处在一大片相对平静的暗色能量区域边缘，而那个淡金色的光点，就在这片平静区域的中心下方，似乎……不远了。
“这里暂时安全，崩塌好像没有波及下来。”青茵哑着嗓子说出自己的判断，“那股污染的能量也感受不到了。
赵铁柱摸索着点燃了最后一截用油布小心保存的火折子。微弱的火光跳动起来，勉强照亮了周围几步的范围。火光映出众人狼狈不堪、血迹斑斑的脸，也照亮了石阶两侧墙壁上那模糊的浅浮雕轮廓。
浮雕的内容，不再是之前石殿中那些宏大的战争祭祀场面，而更像是……星图、山川脉络，以及一些身着奇异服饰、似乎在举行某种仪式的巫祝形象。图案更加抽象，线条古拙，带着一种神秘而庄严的意味。
“这些图案……”黄承彦就着火光，眯着眼仔细辨认，“似乎是……高句丽王室祭祀中，沟通天地、勘定地脉的秘仪记载？看这里，”他指着一幅描绘巫祝仰望星空、脚下有线条延伸至山脉的浮雕，“像是在进行某种与山川星象对应的‘定脉’仪式。难道……这地宫深处，不仅仅是陵墓或祭坛，还可能是一处……古代勘定和调理地脉的‘枢机之所’？”
这个推测让众人心中一震。如果真是如此，那么“镇岳玺”碎片藏在此处，就不仅仅是偶然或陪葬，而可能有更深层的意义——或许是当年用来稳定或调动此地脉枢纽的关键器物！
“休息片刻，处理伤口，然后继续往下。”赵铁柱做出决定，“不管久，必须抓紧时间。”
众人默默点头，用最后一点清水和仅存的药粉处理伤口，分食了最后几块硬得硌牙的干粮。气氛沉重而沉默，劫后余生的庆幸很快被前路未卜的焦虑和失去战友（可能还有更多人牺牲在之前的石殿或更早的战斗中）的悲伤所取代。
青茵默默嚼着干粮，感觉味同嚼蜡。她的心神依旧沉浸在时空镜的反馈中。那淡金色的光点，随着他们的停留，似乎更加清晰、稳定了。而且，她隐约感觉到，那光点散发出的能量波动，与血沁古玉、乃至自己脑海中那些关于“山岳镇守”的烙印碎片，都存在着一种极其微弱的、仿佛同根同源的呼唤感。
就在这时，她怀中的时空镜再次传来一阵与之前不同的、轻微的“嗡”鸣，镜面温度略有升高。她连忙借着火折子最后一点微光，悄悄取出查看。
只见原本深邃暗色背景上的星图暂时隐去，镜面如同平静的湖面投入石子，泛起细微的涟漪。涟漪中，浮现出几行极其淡薄的、银白色的古篆字，字迹比以往任何一次都要清晰稳定：
“地脉枢眼，九垒之基。星钥失序，岳魄流离。寻踪须循古祭轨，破妄当倚正心灯。”
字迹停留了约三息，便缓缓消散，星图重新浮现，但那淡金色光点的位置，被一个更加醒目的、微微旋转的金色漩涡标记所取代。
“地脉枢眼……九垒之基……”青茵在心中反复咀嚼这两句话。枢眼，应该就是指这地宫深处作为地脉关键节点的位置。“九垒”，可能指代地宫“九层”结构，也可能泛指大地深处。“星钥失序，岳魄流离”——“星钥”指什么？是“镇岳玺”吗？因为它失序（碎裂？），所以“岳魄”（山岳之灵或镇压之力）流离失所？
最关键的是最后两句：“寻踪须循古祭轨，破妄当倚正心灯。”这是在提示她，寻找“镇岳玺”碎片（或通过此地）需要遵循古代祭祀的轨迹或仪式？而破除幻象或邪妄（比如“幽渊”的污染），需要依靠“正心灯”——是她理解的那个“心灯”，还是另有所指？父亲留下的“心灯照墟”……
火折子“噗”地一声，燃尽了最后一点油脂，熄灭了。黑暗重新降临，比之前更加纯粹。
“走！”赵铁柱的声音在黑暗中响起，带着决绝。
众人再次起身，互相搀扶着，沿着无尽盘旋向下的石阶，继续他们深入“九垒之基”的旅程。这一次，青茵的心中多了几分明悟，也多了更深的警惕——时空镜的提示，往往意味着更大的挑战或更关键的节点就在前方。
石阶似乎永无尽头，但地势的倾斜度逐渐放缓。空气愈发阴冷，带着浓郁的、仿佛能渗透灵魂的寒意。岩壁上的水珠凝结成冰，脚下也开始出现薄冰。