黑暗，粘稠，带着岩石的冰冷和菌毯残存的淡淡腥甜。裂缝狭窄，仅容一人勉强通过，岩壁粗糙，布满了尖锐的凸起和湿滑的苔藓状物质。

林尘背靠岩壁，剧烈地喘息着。胸膛如同风箱般起伏，过度消耗的星力让经脉传来阵阵刺痛，识海中的烙印也因刚才的极限爆发和高强度共鸣而显得有些黯淡。巢母那冰冷贪婪的意念似乎还在耳边回响，虫群的嘶鸣与晶洞崩塌的闷响仿佛并未远离。

但他没有时间休息。追兵可能随时从裂缝入口涌入，或者从其他方向包抄。

他强迫自己冷静，先取出一块备用星辰结晶握在手中，运转功法，以最平稳的速度汲取其中能量，补充近乎干涸的丹田。同时，因果视觉全力开启，扫视着裂缝深处。

裂缝并非笔直，而是蜿蜒曲折，向上延伸。岩壁上有明显的水流侵蚀痕迹，空气潮湿，隐约能听到极细微的滴水声。因果线杂乱，但并未发现属于虫群的暗紫色线条延伸至此，暂时安全。

“必须尽快离开，找到返回平台的路径。”林尘心中紧迫。他一边调息，一边尝试通过界碑密匙与“归档者-七号”建立联系。联系极其微弱、时断时续，只能勉强感知到平台大致方位和那不断跳动的、令人心悸的倒计时——剩余约七十四星时。

不能再等了。林尘压下身体的疲惫与不适，将刚刚恢复的一丝星力用于维持基本的感官和隐匿，开始沿着裂缝向上攀爬。

裂缝时宽时窄，有时需要侧身挤过，有时则要攀爬近乎垂直的岩壁。黑暗中，他只能依靠因果视觉对能量流动和物质结构的模糊感知，以及指尖触摸的反馈来判断前路。

大约攀爬了半个时辰（约一星时），前方出现了变化。裂缝顶端，隐约透出极其微弱的、非自然的光亮，并且有规律的气流吹拂下来。

林尘精神一振，加快速度。当他终于从裂缝顶端一个不起眼的缺口钻出时，发现自己身处一个半坍塌的金属管道内部。

管道直径约一丈，内壁覆盖着厚厚的灰尘和锈迹，但依然能看出星庭风格的流畅弧线与简洁纹路。管道一端被坍塌的岩石完全堵死，另一端则延伸向黑暗，但那微弱的光亮和气流正是从那个方向传来。管道壁上，每隔一段距离就有早已熄灭的照明晶槽，一些地方还能看到破损的能量导管和维修标志。

“是哨站的内部管道系统！可能是通风、能源或维修通道！”林尘立刻判断。这比在天然岩层裂缝中摸索要好得多。

他小心地沿着管道向前行进，尽量不发出声音。管道内寂静得可怕，只有他自己的呼吸和脚步声在空旷的金属壁间产生轻微的回响。灰尘被惊动，在微弱的光线下缓缓飘浮。

行进了约莫一里，管道出现了岔口。一条继续向前，隐约能听到风声；另一条斜向上，光亮似乎更明显一些，但空气中多了一丝淡淡的、陈旧的金属氧化和能量灼烧的气味。

林尘略作思索，选择了斜向上的岔道。光亮可能意味着出口或连通其他功能区，而陈旧的气味说明这里近期可能没有虫群活动。

这条管道坡度更陡，有些地方需要攀爬梯状结构。随着上升，光亮越来越明显，那陈旧的气味也越发清晰。终于，在爬上一个近乎垂直的竖井后，林尘推开头顶一个锈蚀但并未锁死的圆形检修盖，探出了头。

眼前是一个小型设备间。

房间约三丈见方，四壁是银灰色的金属，布满了各种仪表盘、控制台和管道接口的残骸。大部分设备都严重损毁，布满烧焦的痕迹和蛛网般的裂纹。天花板上几盏应急照明灯（由某种长效晶石提供）还在发出微弱但稳定的冷白光芒，照亮了房间。

房间一侧，有一扇严重变形、半开着的金属门，门外是黑暗的走廊。另一侧，则是一个相对完好的、嵌入墙壁的小型能源控制台，虽然屏幕碎裂，但几个基础的能量读数指示灯还在极其微弱地闪烁。

最重要的是，林尘在这里没有发现任何菌毯或虫群活动的痕迹！空气虽然陈旧，却相对“干净”。

“暂时安全……”林尘松了口气，迅速将检修盖复原。他走到那个尚有余光的能源控制台前，尝试激活。控制台毫无反应，显然已彻底损坏，但那几个闪烁的指示灯显示，似乎有极其微弱的能量还在某条线路上流淌。

他顺着指示灯提示的线路方向看去，目光落在房间角落，一个半开的、布满灰尘的金属储物柜上。