他趁孩子高兴，不肯死心又试了一次：“核桃，叫爸爸好不好？”

核桃停住笑，黑亮的眼睛看着他，小嘴张开：

“妈——妈！”

何雨柱叹了口气，轻轻捏了捏他的小鼻子：“小没良心的。”

他把核桃抱到床上，刘艺菲已经铺好了小被子。

孩子一看到妈妈，立刻张开双臂扑过去，脑袋在她怀里蹭啊蹭。

“今天还是不肯叫？”刘艺菲搂着儿子，看向丈夫。

何雨柱摇摇头，在床沿坐下：“随他吧，早晚会叫的。”

话虽这么说，可夜里躺下后，他望着黑漆漆的屋顶，还是忍不住想：

为什么第一个叫的是妈妈呢？是因为妈妈陪他的时间更多？还是孩子天生就和母亲更亲？

“还没睡？”身边的刘艺菲轻声问。

“睡了。”他闭上眼睛。

一只温暖的手伸过来，握住他的手：“柱子，你别往心里去。孩子嘛，都是这样的。”

“我知道。”他翻过身，把妻子搂进怀里。

“快睡吧，明天还上班呢。”

可第二天，转机出现了。

是个周六的早晨，何雨柱难得睡了个懒觉。（周六我还要上班的。）

醒来时已经八点多，院子里有扫地的声音，沙沙的，一下又一下。

他洗漱完下楼去7号院，听到厨房里有动静。

走过去一看，母亲正抱着核桃，站在灶台边。

锅里煮着什么，咕嘟咕嘟地冒着热气。

核桃伸着小手要去抓锅沿，被奶奶轻轻拦住了。

“烫，”母亲柔声说，“咱们看就好。”

母亲一手抱着孩子，一手用勺子搅着锅里的粥。

她今天穿了件靛蓝色的褂子，头发在脑后挽得整整齐齐，几缕银丝夹杂在黑发里。

“核桃啊，”她一边搅粥一边轻声说话，像是自言自语，又像是在对孩子说，“知道为什么先叫妈妈吗？”

核桃仰头看着她。

“因为妈妈怀你的时候最辛苦，”母亲的声音温软，像锅里升腾的热气。

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“你在妈妈肚子里待了十个月，听她的心跳，听她说话。你来到这个世上，第一个看到你的人也是妈妈。”

“所以啊，你第一个记住的，就是妈妈。”

母亲继续道：“可是核桃，爸爸也很爱你。你看，爸爸每天上班，是为了给你买好吃的，买新衣服。晚上回来再累，也要抱抱你，给你洗澡。”

她抱着孩子转身，走到厨房的窗前。

从这里能看到后院，何雨柱正在那里收拾花架。

“那就是爸爸，”母亲指着窗外，“他在给咱们家干活呢。”

核桃的小脸贴在玻璃上，哈气在玻璃上晕开一小团白雾。

“来，”母亲把孩子转过来，面对着自己，“奶奶教你一个秘密。”

她凑到核桃耳边，压低声音说了句什么。

核桃看着她，眼睛眨了眨。

母亲笑了，用鼻尖蹭了蹭他的小脸：“来，咱们试试。”

她抱着核桃走出厨房，来到后院。

何雨柱正背对着他们，弯腰整理着架子上的菊花盆。

母亲在核桃耳边又轻轻说了句什么，然后朝何雨柱的方向抬了抬下巴。

核桃盯着那个背影看了几秒，忽然开口：

“爸——爸！”

何雨柱手里的花盆差点掉在地上。

他猛地转过身，看到母亲抱着孩子站在廊下，晨间的薄雾还没有完全散去，在一老一小的身后缓缓流动。

“爸——爸！”核桃又叫了一声，这次更清晰了，还带着点笑意。

何雨柱站在原地，一时间竟不知该作何反应。

胸腔里有什么东西在翻涌，热热的，涨涨的。

他走过去，脚步有些发飘。

从母亲手里接过核桃时，他的手甚至在微微发抖。

“再叫一声？”他的声音有点哑。

核桃看着他，小手摸上他的脸颊，然后咧开嘴，露出小米牙：

“爸爸！”

这一声又清又亮，像清晨第一声鸟鸣，穿透秋日的薄雾，直直撞进他心里。

何雨柱把儿子紧紧搂在怀里，脸埋在那软软的颈窝里，深深吸了口气。

孩子身上有奶香，有干净衣服的味道，还有母亲怀里带来的、暖暖的气息。

“好儿子……”他低声说，声音哽了一下，“好儿子。”

母亲站在一旁，脸上挂着欣慰的笑。

她没有说话，只是静静地看着，然后转身回了厨房。

锅里的粥该好了，得再加把火。

那天上午，核桃像是突然开了窍。

“爸爸”两个字叫得越来越顺，一会儿要“爸爸抱”，一会儿要“爸爸玩”。

何雨柱抱着他在院子里转了一圈又一圈，指着海棠树教他：“树”，指着天上的云教他：“云”，指着墙角的水缸教他：“水”。

核桃很给面子，每个字都跟着学，虽然发音含糊，但那份认真劲儿让人心头发软。

中午刘艺菲回来时，一进院就听到核桃清脆的喊声：“爸爸！爸爸！”

她愣在门口，看着何雨柱举着孩子在海棠树下转圈，父子俩笑成一团。

“回来了？”何雨柱看到她，停下动作，脸上是藏不住的笑意，“咱们儿子会叫爸爸了。”

刘艺菲走过去，从丈夫怀里接过孩子，在他脸上亲了一口：“真棒！那现在爸爸妈妈都会叫啦？”

核桃看看她，又看看何雨柱，忽然张开双臂，一手搂住妈妈的脖子，一手搂住爸爸的脖子，小脑袋在两人中间挤啊挤，嘴里含糊地念着：“妈妈……爸爸……妈妈爸爸……”

何雨柱和刘艺菲对视一眼，都笑了。

母亲端着菜从厨房出来，看到这一幕，也笑了：“这才对嘛，爸爸妈妈，一个都不能少。”

午饭时，核桃坐在高脚椅里，一边吃蛋羹一边“爸爸妈妈”地轮着叫，像是要把之前欠下的都补回来。

何雨柱每应一声，心里那点残余的失落就消散一分，到最后，只剩下满心的柔软和暖意。

饭后，刘艺菲在厨房洗碗，何雨柱抱着核桃在廊下消食。

孩子玩了一上午，这会儿有些困了，脑袋靠在他肩上，眼皮开始打架。

“柱子。”母亲收拾完桌子出来，在他身边坐下，声音轻轻的。

“孩子还小，有些事不懂。可咱们大人得懂。”

何雨柱转头看她。

母亲的目光落在核桃沉睡的小脸上，伸手轻轻抚了抚他的后背：

“这世上啊，有些爱是天生的，像孩子对妈妈。可有些爱，是得慢慢教，慢慢学的。”

她顿了顿，继续道：“你爹年轻的时候，也不太会抱孩子。你刚出生那会儿，他抱你的姿势别扭得很，你总哭。后来啊，我就教他，怎么托着你的头，怎么让你贴着他的胸口听心跳。教了一个多月，他才学会。”

何雨柱静静地听着。这些事，他从未听母亲提起过。

“现在你看，”母亲笑了笑，“他抱核桃多熟练？这就是学的。爱啊，不光是心里有，还得会表达。孩子不懂，咱们就教他。一遍不会，教两遍。两遍不会，教十遍。总有一天，他会明白的。”

廊下有风吹过，海棠树的叶子沙沙作响。

一片叶子飘落下来，打着旋儿，落在母亲肩头。

何雨柱伸手帮她拂去叶子，低声道：“妈，谢谢您。”

“谢什么，”母亲拍拍他的手，“一家人，不说这些。”

核桃在睡梦里咂了咂嘴，小身子动了动，又往何雨柱怀里缩了缩。

刘艺菲洗好碗出来，看到这一幕，放轻了脚步。

她在何雨柱身边坐下，头轻轻靠在他肩上。

三人就这么静静地坐着，谁也没有说话。

院子里很安静，只有风吹过海棠树的沙沙声，还有远处胡同里传来的、隐约的自行车铃声。

空气里有粥的余温，有秋叶的微涩，有孩子身上干净的奶香。

核桃在梦里又动了动，小嘴无意识地翕张，发出一声含糊的呢喃。

何雨柱听清了。

那是一个奶声奶气的——“爸爸。”

他轻轻应了一声：“哎。”

然后低下头，在儿子柔软的头发上，印下一个很轻很轻的吻。

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