孟山策马而出，轻松地将摔得七荤八素的真腊国王生擒活捉。

主帅被俘，大军崩溃。

这场在吴哥窟前的决战，从开始到结束，甚至没有超过一个时辰。

墨家军，以近乎零伤亡的代价，取得了碾压式的胜利。

然而，当孟山率领着部队，准备进入吴哥窟，接收这座举世闻名的神殿时，更加令人震惊的一幕，发生了。

只见吴哥窟内，突然火光冲天，浓烟滚滚。

数千名身披红色袈裟的真腊僧侣，在主殿前，点燃了巨大的火堆。他们将寺庙内珍藏的、记录着真腊数百年历史与文化的梵文典籍、贝叶经，以及无数精美绝伦的丝绸壁画、木雕佛像，毫不犹豫地投入了火中。

“宁为玉碎，不为瓦全！”

为首的一名老僧，在熊熊烈火前，盘膝而坐，双手合十，用梵语高声吟诵着经文，脸上带着一种殉道者般的平静。

“快！救火！”孟山又惊又怒，立刻命令士兵冲进去抢救。

但为时已晚。

那些僧侣，用自己的身体，组成了一道人墙，阻挡着墨家军士兵的进入。他们不反抗，不躲避，只是默默地念着经，任由士兵们将他们推开、拉倒。

当士兵们最终冲入火场时，大部分的珍贵文物，都已化为灰烬。

大火，烧了三天三夜。

宏伟的吴哥窟，虽然主体石质结构得以幸免，但其内部的文化精髓，却在这场大火中，毁于一旦。

消息传回墨京，霍天生看着战报上关于吴哥窟大火的描述，久久没有说话。

他可以征服一个国家，可以摧毁一支军队，但他却无法阻止一个文明，选择以如此惨烈的方式，来维护自己最后的尊严。

“可惜了。”他最终只是淡淡地说了三个字。

随即，他颁布了一道新的神谕。

“传令，即刻成立‘墨文司’。由墨贤庭院长徐文长兼任司长。其职责，是在未来所有被征服的地区，‘保护和研究’当地的文化遗产。”

“保护”与“研究”四个字，被他咬得极重。

在场的范长生和杜衡都听懂了。这并非是出于对文化的尊重，而是一种更高明的文化掠夺。他要将所有异域文明的智慧结晶，都纳入自己的知识宝库，成为帝国前进的燃料。

“另外，”霍天生转向楚巧儿，“派人去吴哥，将那些被烧毁的石材、残骸，全部运回南中。朕想用它们，为帝国，建造一座新的纪念碑。”

“纪念碑的名字，就叫——”

他顿了顿，眼中闪过一丝冰冷的、如同造物主般的光芒。

“文明。”