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前厅的门被侍从轻轻合上，方才四位粮商离去时的仓促脚步声渐渐远去，厅内只剩下满室沉寂，与一桌几乎未动的冷饭残羹。

刺史、长史、司马三人亲自将四大粮商送至节度府仪门之外，看着四人登车离去、马车轮辋碾过青石远去，才叹了口气，转身快步折返前厅。

方才一场剑拔弩张的对峙，虽最终以粮商松口降价收场，可三人心里都清楚，这不过是权宜之计，隐患非但未除，反倒埋得更深。

踏入厅内，便见洛阳依旧端坐于主位之上，既没有起身，也没有吩咐人撤去桌案，只是微微垂着眼眸，指尖无意识地轻轻敲击着桌面，眉头微蹙，显然还在沉心思索着方才的交锋，周身笼罩着一层沉凝而冷肃的气场。

长史快步上前，看着洛阳眉宇间的沉郁，想着方才粮商松口让步的结果，连忙放缓语气，轻声开口劝慰，想为洛阳宽心。

他面色温和，语气里带着几分释然，字字句句都透着稳妥周全的考量：“节度使大人不必太过忧心，更不必为此事劳神。”

“今日之事，终归是有了转机，起码他们当众应下了降价二十文、维持一月的承诺，短期内粮价不会再疯狂暴涨，市面与民心都能暂时稳住，局势也不至于彻底失控。”

“我们正好借着这一个月的缓冲时间，慢慢再想应对之策，总有破局的法子。”

洛阳闻言，缓缓抬起眼，看向一脸宽慰的长史，先是轻轻叹了口气，那声叹息里带着几分无奈，更有几分看透人心的清冷。

他摇了摇头，语气平静，却一句话便点破了最核心、最隐蔽的隐患，直接打碎了看似乐观的局面。

“长史啊，你还是把事情想得太简单了。”

洛阳的声音低沉而清醒，目光锐利，早已看穿了四大粮商的鬼蜮伎俩。

“他们今日当众应下降价二十文，这话自然做不得假，明面上的告示、铺面的标价，必然会按承诺改过来。可你别忘了，商贾逐利，无孔不入，他们有的是办法阳奉阴违。”

“他们完全可以对外宣称仓廪空虚、无粮可售，要么干脆关门闭店，要么每天只拿出区区几斗、几石粮食象征性售卖，哄骗一下市面，绝大部分粮食依旧死死封在私仓里囤着不卖。”

他顿了顿，语气更冷，字字戳破真相：“粮价是降了，可百姓根本买不到粮食，市面上依旧无粮可购，粮荒的局面半点都不会缓解，甚至会因为有价无市，引发更大的恐慌与动乱。”

“到时候，我们抓不到他们囤粮的实据，拿不到他们违抗命令的把柄，就算明知他们在耍手段，也无可奈何，只能眼睁睁看着他们演戏。”

这话一出，旁边的司马立刻脸色一正，上前半步，重重地点头附和，脸上满是认同，语气里带着对商贾本性的透彻洞悉。

“节度使大人说得一点都没错，一针见血。”

司马沉声开口，语气笃定。

“天下商人，本性皆是逐利而动。古话说得好，杀头的买卖有人铤而走险，可赔本的买卖，从来没有人愿意做。”

“他们如今答应降价，不过是迫于大人的威压，权宜之计罢了，让他们真金白银割肉让利、平抑粮价，绝无可能。明着降价、暗地囤粮，是他们必然会做的事，半点都不出乎意料。”

一旁的刺史一直沉默不语，脸色凝重，听完两人的话，想到优州百姓即将面对的“有价无市”绝境，顿时怒火上涌，又带着几分急虑。

他性子刚直，最恨这种阳奉阴违、欺上瞒下的伎俩，当即往前一步，压低声音，对着洛阳献上一计，语气里带着刚硬的狠劲。

“大人，确实是这个道理！这四家老贼，向来当面一套背后一套，惯会阳奉阴违糊弄官府！”刺史咬牙沉声说道，眼底闪过一丝厉色。