风暴将“墨蛟”号往东南推了一夜，等天光破开云层时，四周是全然陌生的海域。

周绍祖捧着海图，皱眉道：“夫人，咱们得尽快找地方落脚，昨日风暴中储水桶倾倒大半，淡水撑不了多久了。”

陆白榆立在船头，举着千里眼缓缓扫过海面，忽然抬手指向左前方，“那边，有港口。”

那是一座依海而建的王都，虽不算恢弘，码头却规整有序，泊着数艘南洋商船，岸上椰林层层叠叠、密不透风，高脚屋顺着海岸线一路铺展至青山脚下，烟火气十足。

船靠岸时，码头上零星几人探头张望，见是寻常商船，便各自散去了。

陆白榆刚纵身跳下船，便被人径直拦在了原地。

拦她的是个身着白布筒裙的本地女子，肤色是常年日晒的健康蜜色，手腕叠着数圈莹亮银镯，一开口便是流利的本地土话，语速极快，叽里咕噜一串。

陆白榆静静听了几句，眉梢微挑，转而用一口流利番语应声。

两人不过数语，那女子忽然展颜而笑，热情地拉着她的手往城内走，回头又朝顾长庚喊了一声。

顾长庚虽一个字也未能听懂，唇角却情不自禁地弯出好看的弧度——

她似乎总能融入这些异乡的局，像是天生就该在风里闯荡的人。

陆白榆回头看他，唇角弯起一抹浅淡的笑，“她说，今日是城中大日子，女王要在神庙主持水神祭，外乡人能赶上，是难得的好运气。”

女王？

这两个字入耳，顾长庚瞳孔骤然微缩，喉结不自觉地滚动了一下，“你说......女王？”

在大邺，女子连朝堂都不得踏入，更遑论九五之尊。

像是有什么既定的秩序被无情颠覆，他脑海里瞬间闪过朝堂上那些满口仁义道德的儒生，闪过那些深闺里终日刺绣的女子，一股强烈的荒谬感与震撼感直冲天灵盖。

他紧随陆白榆身后，穿过成片椰林，脚下细软的沙地渐渐换成平整的青石板路。

人群从四面八方涌来，头顶竹筐的妇人、牵着稚子的男人、拄着拐杖的老者，人人身着色彩鲜亮的衣饰，像一条鲜活的彩色长河，齐齐朝着同一个方向涌动。

顾长庚的目光在人群中扫过，却发现一个惊人的细节——

这里的女子，脊背都是挺直的。她们敢直视烈日，敢高声谈笑，敢赤足踩在滚烫的石板上。

路边食摊林立，炭火上烤鱼的焦香混着椰浆的甜腻、芭蕉的清润、香料的浓烈，一股脑钻入鼻腔，满是南洋独有的烟火气息。

石板路尽头，矗立着一座巨石垒砌的神庙，门口两尊镇庙石兽被海风风雨磨得轮廓模糊，却依旧透着肃穆。

神庙中央搭着一座高台，台面上铺满鲜红的鸡蛋花与凤凰花，四角插满缤纷鲜花与五彩经幡，风一吹，幡布猎猎作响。

高台中央置一张檀木榻，铺着雪白绒布，上面摆着金盘、银盏、青铜祭器，形制古朴神秘。

榻旁站着两排侍女，人手执铜壶与羽扇，垂首静立，纹丝不动。

台下早已聚满民众，黑压压一片，却安安静静，连一声低语都听不见。

陆白榆拉着顾长庚站到人群边缘，低声道：“别出声，静静看着就好。”

顾长庚点了点头，目光越过攒动的人头，终于看清了高台上的女人。