念安看着扑来的掘山老怪，小脸煞白，但没后退。他举起灵犀笔，想再画符，但手抖得厉害——刚才那一击已经耗尽了他所有的灵力。
“小子，跟老夫走吧。”掘山老怪狞笑着伸出手。
就在那只枯瘦的手即将抓到念安的瞬间——
“嘶——”
一道白光闪过。
不是白鹿，是另一头鹿——体型稍小，通体雪白，但鹿角是银色的，不是金色。它从树林里冲出来，一头撞在掘山老怪腰上。
老头猝不及防，被撞得一个趔趄。他恼羞成怒，反手一掌拍向那头鹿。
但掌风还没到，白鹿已经赶到了。它挡在银色小鹿面前，硬生生扛下这一掌，身形晃了晃，嘴角渗出淡金色的血液。
“母亲！”银色小鹿——不，应该说是小鹿，它在脑海里喊，声音清脆，像个小孩子。
陈磊这才看清，那头小鹿确实年纪不大，体型只有白鹿的一半，眼睛是浅绿色的，透着天真和懵懂。
“回去！”白鹿对小鹿说，语气严厉，但眼神温柔。
“我不！”小鹿倔强地挡在念安面前，“他们救了山谷，我要保护他们！”
掘山老怪看看白鹿，又看看小鹿，再看看念安，突然哈哈大笑。
“好，好！今天真是大丰收！护脉兽，幼年护脉兽，净灵体的小子...把你们都抓了，我的灵脉丹品质能再上一层楼！”
他双手高举，口中念念有词。天空突然暗了下来，乌云汇聚，雷声隆隆。一股恐怖的威压笼罩了整个山谷。
陈磊脸色大变。这是...这是要引动天雷？！不是正道的天雷术，是邪道的“阴雷”，威力更大，而且不分敌我，范围内的一切生灵都会被劈成焦炭！
“快躲！”他对念安和小鹿大喊。
但已经来不及了。第一道阴雷已经落下，黑色的闪电直劈白鹿。
白鹿抬起头，眼中闪过决然。它没有躲，而是迎了上去，用身体硬接这道雷。
“轰！”
雷光炸开，白鹿被劈得后退几步，身上雪白的皮毛焦黑了一大片，但它稳稳地站着，把念安和小鹿护在身后。
“母亲！”小鹿哭了，淡金色的眼泪从眼眶滑落。
“走...”白鹿的声音在陈磊脑海里响起，很虚弱，但很坚定，“带孩子们走...回山洞...阵法...快完成了...”
陈磊咬牙，冲过去一手抱起念安，一手想拉小鹿。但小鹿不肯走，死死守在母亲身边。
第二道阴雷又来了。
这次，白鹿明显扛不住了。它跪倒在地，鲜血从嘴角不断涌出。
“不！”小鹿疯了似的扑向掘山老怪。
“不要！”陈磊想拦，但距离太远。
就在这时，山洞里突然冲出一道金光——是孙长老！老爷子手里拿着那块灵脉之心碎片，碎片正发出耀眼的碧绿色光芒。
“掘山老怪！”孙长老大喝，“你看看这是什么！”
掘山老怪转头，看到灵脉之心碎片的瞬间，眼睛都直了。
“给我！”他放弃攻击，扑向孙长老。
但孙长老没给他机会。老爷子把碎片高高举起，然后狠狠砸在地上。
“你疯了？！”掘山老怪尖叫，“那是灵脉之心！你...”
他的话戛然而止。
因为碎片没有碎。它落地的瞬间，直接融入了地面。然后，整个灵溪谷开始震动——不是破坏性的震动，是某种更深层的、来自大地深处的脉动。
一道道碧绿色的光芒从地面裂缝里透出来，像无数条发光的根须，迅速蔓延，覆盖了整个山谷。那些光芒所到之处，焦黑的土地重新长出绿草，枯萎的树木抽出新芽，受伤的小灵兽伤口愈合...
灵脉之心碎片，在最后关头，被孙长老用秘法融入了灵溪谷的大地。它没有用来布置守护阵，而是用来“治愈”这片被破坏的土地。
“你...你...”掘山老怪气得浑身发抖，“你毁了我的灵脉丹！你毁了我六十年的心血！”
他发疯似的冲向孙长老，但刚跑两步，就被地面突然冒出的藤蔓缠住了脚——那些藤蔓是碧绿色的，发着光，坚韧无比。
不止他，四个黑袍人也都被藤蔓缠住，动弹不得。
白鹿缓缓站起来。它身上的伤口在快速愈合，焦黑的皮毛重新变得雪白。碧绿色的光芒涌入它的身体，让它看起来更圣洁，更强大。
“在我的山谷里，”它的声音再次在所有人脑海里响起，这次带着不容置疑的威严，“伤害我的孩子，破坏我的家园——你们，罪不可赦。”
它抬起前蹄，轻轻踏地。
“轰——”
不是攻击，是某种更宏大的力量。碧绿色的光芒冲天而起，形成一个巨大的光罩，把掘山老怪和黑袍人全部罩在里面。光罩迅速收缩，最后化作五颗拳头大小的光球，悬浮在空中。
光球里，能看到掘山老怪和黑袍人惊恐的脸，他们在里面疯狂冲撞，但怎么也出不来。
“这是...灵脉囚笼。”孙长老喃喃道，“把他们的灵魂和修为都封印在灵脉之力形成的牢笼里...永生永世，不得超生。”
白鹿看着那五颗光球，眼中没有快意，只有悲悯。
“带走吧。”它对陈磊说，“他们是你们人类的问题，该由你们人类处理。”
陈磊走过去，小心地收起五颗光球。入手温润，但能感觉到里面狂暴的能量。
“守谷人前辈，您的伤...”
“我没事。”白鹿摇头，“灵脉之心碎片治愈了山谷，也治愈了我。只是...那片碎片，再也拿不出来了。它已经和灵溪谷融为一体。”
陈磊心里一沉。没有灵脉之心碎片，怎么布置守护阵？
像是知道他在想什么，白鹿走到小鹿身边，用鼻子碰了碰小鹿的额头。小鹿闭上眼睛，片刻后，从它额头正中央，缓缓浮出一颗米粒大小的、碧绿色光点。
“这是我的孩子，用本源力量凝聚的‘灵脉之心种子’。”白鹿把那颗光点交给陈磊，“虽然很小，威力远不如真正的碎片，但布置覆盖一座城市的守护阵，应该够了。只是...我的孩子会虚弱一段时间。”
小鹿蹭了蹭母亲，表示没关系。
陈磊接过光点，入手温润，能感觉到里面精纯而强大的灵脉之力。虽然小，但品质极高。
“谢谢...”他喉咙发紧，不知道该说什么。
“不用谢。”白鹿看着他和念安，“你们救了山谷，我帮你们，是应该的。只是...”
它顿了顿：“这座山谷，需要休养。十年内，不要再来了。等它恢复了，欢迎你们来做客。”
陈磊用力点头：“我们一定再来。到时候，带更多种子来，帮您种树，帮您修复。”
白鹿笑了——陈磊第一次看到它笑，虽然只是眼神柔和了一些，但确实是笑。
“走吧。天快黑了，出山的路不好走。”
三人——陈磊、孙长老、念安，对着白鹿和小鹿深深鞠躬，然后转身离开。
走出山谷时，夕阳正好。金色的余晖洒在灵溪谷上，给一切都镀上了温暖的光。
陈磊回头看了一眼。山谷里，白鹿和小鹿站在水潭边，正低头喝水。那些小灵兽重新回到草地上嬉戏，受伤的古树旁，已经长出了新的幼苗。
一切，都在恢复。
他握紧手里那颗米粒大小的光点，心里涌起复杂的情绪——有得到希望的喜悦，有对白鹿母子的感激，有对未来的担忧，也有...一份沉甸甸的责任。
灵脉之心种子有了。接下来，就是布置守护阵，保护整座城市。
而掘山老怪虽然被抓了，但掘灵派还有其他人。这场战争，还没结束。
但至少，他们有了希望。
这就够了。
“走吧。”孙长老拍拍他的肩，“回家。还有很多事要做。”
三人踏着夕阳，走向出山的路。
身后，灵溪谷静静卧在山峦之间，像一块碧绿的翡翠，在暮色中闪着温柔的光。
而前方，是等待他们拯救的城市，和需要他们守护的家。