七星锁灵阵布完后的第三天，城市的情况开始好转。

虽然变化很细微，但确实在好转——空气里的浊气淡了一些，生病的人症状有所缓解，连路边蔫蔫的花草都挺直了些腰杆。陈磊用慧眼符观察，能看到七道淡淡的银白色光柱从七个节点升起，在城市上空交织成一张稀疏的网。网虽然不够密，但至少把灵脉的“漏洞”补上了，灵气不再像开闸的洪水一样往外流。

协会的弟子们终于能喘口气了。连续几天的战斗和布阵，大家都累坏了，很多人倒头就睡，一睡就是十几个小时。连平时精神最好的念安，这几天也特别安静，吃完饭就回房间，说是写作业，但陈磊知道，孩子是累坏了。

这天晚上，陈磊难得早早处理完协会的事，想回家陪陪家人。激灵散的副作用已经开始显现，他这几天越来越容易疲劳，有时候站着都能睡着。王医生说这是正常反应，至少要持续一个月。

“你呀，就是太拼。”林秀雅一边给他盛汤一边唠叨，“这次总算告一段落了，好好在家休息几天。看看你这脸色，白得跟纸一样。”

“嗯，休息几天。”陈磊接过汤碗，心里却在想别的事——掘地老鬼临死前说的“真正的老大”还没找到，虽然灵脉暂时稳住了，但隐患还在。

饭桌上很热闹。双胞胎在争一块排骨，念安在给念雅喂饭，林秀雅一边吃饭一边跟陈磊说这几天的事——谁家孩子病了，谁家老人住院了，公益灵力站那边病人少了一些...

“对了磊子，”林秀雅忽然说，“咱家楼下那棵老槐树，前阵子叶子都黄了，这几天好像又绿回来了。你说奇不奇怪？”

陈磊心里一动。老槐树在小区中央，位置正好在一个小小的灵脉分支上。树叶返青，说明那里的灵气浓度在恢复。这是个好兆头。

饭后，陈磊陪孩子们玩了一会儿。双胞胎拿出新买的拼图，拉着爸爸一起拼。念安在旁边指导，念雅坐在陈磊腿上，小手乱指，嘴里咿咿呀呀地说着谁也听不懂的话。

很普通的家庭时光，但对陈磊来说，这比什么都珍贵。他能感觉到，家里的灵气浓度也在慢慢恢复——虽然还是很稀薄，但至少不再往下掉了。护家符的光芒比前几天亮了一些，虽然还是暗，但不再是那种随时会熄灭的样子。

晚上九点，孩子们都睡了。陈磊洗漱完，躺在床上，却怎么也睡不着。激灵散的副作用让他身体极度疲惫，但精神却异常亢奋，脑子里像放电影一样，反复回放这几天的经历——灵溪谷的白鹿、掘山老怪的疯狂、念安站在水箱上的身影...

他索性坐起来，走到窗边。月光很好，洒在小区里，给一切都镀上了银白色。夜很静，能听到远处偶尔传来的车声，还有不知谁家的狗叫。

就在这时，陈磊忽然感觉胸口一紧——不是生理上的，是那种修炼多年形成的、对灵气波动的直觉。

有异动。

不是大范围的，是很微弱的、局部的灵气波动，就在小区附近，而且...在移动。

陈磊立刻打起精神，从抽屉里拿出慧眼符和几张感应符。他轻手轻脚地出门，没惊动林秀雅。

小区里很安静，只有几盏路灯还亮着。陈磊顺着感应到的方向走，越走越奇怪——那波动很特殊，不是人，不是掘灵派那种邪气，也不是普通动物...是一种很纯净、但又带着点野性的灵气。

走到小区东边的绿化带时，他停下了。

绿化带里种着一片桂花树，这个季节已经过了花期，但叶子还茂盛。在慧眼符的视野里，其中一棵桂花树下，蜷缩着一个淡金色的光团——很小，只有巴掌大，但灵气浓度很高，而且...在害怕。

陈磊悄悄靠近，尽量收敛自己的气息。走到离那棵树还有五米远时，他看清了——

那是一只狐狸。

但又不是普通的狐狸。它通体雪白，只有耳朵尖和尾巴尖是淡金色的，眼睛是琥珀色的，在月光下像两颗宝石。最特别的是，它身上散发着淡淡的灵气光芒，虽然很微弱，但确实存在。

这是一只灵狐。

陈磊在爷爷的手札里看到过描述——灵狐是山野灵兽的一种，通人性，有灵智，喜欢生活在灵气浓郁的地方。它们不伤人，甚至有时候会帮助心地善良的人。但这种灵兽很胆小，很少出现在人类聚居区。

这只灵狐怎么会跑到城里来？还躲在他们小区？

陈磊正想着，灵狐似乎察觉到了他，猛地抬起头，琥珀色的眼睛警惕地盯着他，喉咙里发出低低的呜咽声。它想跑，但身体明显很虚弱，站起来都摇晃晃晃的。

“别怕。”陈磊轻声说，尽量让自己的声音听起来温和，“我不会伤害你。”

他从口袋里掏出一张“沟通符”——这是跟白鹿交流后，他特意研究改进的版本，能更温和地传递善意。他激活符咒，淡淡的金光飘向灵狐。

灵狐嗅了嗅金光，眼神里的警惕少了一些，但还是很害怕。它尝试往后退，但撞到了树干，发出一声细小的哀鸣。

陈磊这才注意到，灵狐的后腿有伤——不是外伤，是那种灵气透支导致的虚弱。它的身体在微微发抖，皮毛都失去了光泽。

“你受伤了？”陈磊慢慢蹲下身，保持距离，“需要帮忙吗？”

灵狐歪了歪头，似乎在判断他说的是真是假。许久，它小心翼翼地往前挪了一小步，然后...抬起前爪，指了指自己的肚子。

陈磊一愣，随即明白了——它饿了。

他摸了摸口袋，只有几块随身带的压缩饼干。他掰了一小块，轻轻扔过去。灵狐嗅了嗅，小口小口地吃起来，吃得很斯文，但明显饿坏了。

等它吃完，陈磊又用沟通符传递信息：“你怎么会在这里？灵溪谷离这里很远。”

灵狐接收到信息，琥珀色的眼睛里闪过一丝迷茫，然后传递回断断续续的意念：“迷路了...灵气...跟着灵气走...走错了...”

陈磊明白了。灵狐是靠感应灵气流动来辨别方向的。前几天灵脉受损，灵气流向混乱，它可能是想找个安全的地方，结果跟着混乱的灵气轨迹，误打误撞跑到了城里。现在灵脉稳定了，但它已经迷路，而且灵气透支，回不去了。

“你是从灵溪谷来的？”陈磊问。

灵狐点头。

陈磊心里一软。灵溪谷的灵兽，那也算是“老乡”了。白鹿帮过他们，现在遇到白鹿的“邻居”有难，不能不帮。

“我送你回去。”他说，“但你得先恢复点力气。我家就在附近，去吃点东西，休息一下，明天送你回灵溪谷，好吗？”

灵狐犹豫了。它看看陈磊，又看看周围陌生的环境，最后点了点头。

陈磊脱下外套，小心翼翼地走过去，把灵狐包起来。小家伙很轻，大概只有三四斤重，抱在怀里像抱了团棉花。它一开始有点紧张，但可能是太累了，很快就在陈磊怀里蜷成一团，闭上了眼睛。

陈磊抱着它回家。开门时，林秀雅正好出来倒水，看到丈夫怀里抱着一团白乎乎的东西，吓了一跳。

“这...这是什么？”

“灵狐，从灵溪谷迷路跑来的。”陈磊小声说，“它受伤了，饿坏了，我让它在家住一晚，明天送它回去。”

林秀雅凑近看，灵狐正好睁开眼睛，琥珀色的眼睛在灯光下亮晶晶的，看着很乖。

“哎呀，真可爱。”林秀雅的心立刻化了，“快进来，我去弄点吃的。”

她把陈磊赶去洗澡换衣服，自己抱着灵狐进了厨房。灵狐一开始还有点怕生，但林秀雅动作很温柔，给它热了牛奶，还切了一小碟水果。它小口小口地吃着，尾巴轻轻摇晃，显然很满意。

陈磊洗完澡出来，看到灵狐已经窝在沙发上，林秀雅正用湿毛巾给它擦爪子。小家伙很享受，眯着眼睛，发出细微的呼噜声。

“它好像很喜欢你。”陈磊笑道。

“动物最能分辨谁对它好。”林秀雅说，“对了，孩子们看到它肯定会兴奋得睡不着。要不...先不告诉他们？等明天早上再说？”

“好。”

两人轻手轻脚地把灵狐抱到书房——那里有张长沙发，可以临时当床。林秀雅还拿了个小毯子给它盖上。

“晚安，小家伙。”她摸摸灵狐的头。