乔和朴灿国显然都醒着，或许根本未曾入睡。

“沙、沙、沙……”

一阵衣物摩擦的细微声响在黑暗中响起，

是宋宁在脱下湿冷的外袍。

动作从容，带着完成某件事后的松弛感。

随后，

通铺另一侧传来他躺下的轻微动静。

寮房内陷入了比之前更深的寂静，

只有窗外淅沥的雨声，

以及另外两人刻意放轻却依旧清晰的呼吸。

这沉默并未持续太久。

“宋宁……”

乔的声音终于响了起来，

在黑暗中显得犹豫而紧绷，带着明显的不安，

“那件……关于那些书生的事，我们……”

“我之前在篱笆院，已经知道了。”

宋宁的声音平静地响起，

仿佛早已预料到他的开口，

直接截断了乔后续可能冗长或辩解的话语，

“没事。”

他顿了顿，

语气里听不出喜怒，只有一种终结话题的平淡：

“睡吧。”

这句话像是一道赦令。

乔和朴灿国那边，

两道一直绷着的呼吸声明显地、长长地松了下来，

甚至能听到朴灿国如释重负般翻了个身，衣料摩擦的声音。

他们没有敢询问，

为什么杰瑞没有回来？

寮房内再次沉入寂静。

然而，

这个暴雨之夜，注定无法安宁。

“踏踏踏踏踏——！！”

没过多久，

一阵急促慌乱、完全不顾掩饰的脚步声，

由远及近，

猛烈地踩踏着廊下的积水，直奔这间偏僻寮房而来！

黑暗中，

乔和朴灿国的眼睛倏然睁开，

在昏暗中反射着惊疑不定的微光。

是谁？

发生了什么事？难道是……

“砰！”

没等他们猜测，

寮房那并不牢固的木门被猛地从外推开，

撞在墙上，

发出刺耳的响声！

一道高大的、浑身湿透的身影堵在门口，

檐下灯笼昏黄的光勾勒出他焦急的轮廓——

正是知客僧了一！

他气息未匀，

目光如电般在黑暗中一扫，

立刻锁定宋宁的位置，声音因急切而显得有些尖利破音：

“宋宁！跟我来！立刻！”

“怎么了，了一师叔？”

宋宁的声音响起，

带着刚被惊醒的浓重鼻音和恰到好处的茫然，

他在铺上动了动，仿佛才从睡梦中被吵醒，

“这大半夜的，又下着雨……”

“少废话！赶紧起来！”

了一根本不容他多问，

语气严厉至极，

带着不容置疑的命令口吻，甚至透着一股恐慌催生出的暴躁。

“是，师叔！”

宋宁不再迟疑，

迅速掀开薄被，

窸窸窣窣地开始穿衣。

他的动作利落中带着一丝被催促的慌忙。

“踏踏踏踏……”

很快，

他披上那件半旧的蓑衣，

跟着了一冲入了依旧未停的雨幕中。

两人的脚步声迅速远去。

“怎么了，了一师叔？到底发生何事？”

暴雨声中，

传来宋宁紧跟在他身后、充满困惑的追问。

了一猛地停下脚步，

转过头，

雨水顺着他光秃的头顶和焦虑的脸庞流下。

他压低了声音，

但那话语中的惊惶却如同冰冷的毒蛇，钻进宋宁耳中：

“周云从……那姓周的书生！他……他从石牢里逃走了！！”

宋宁似乎倒吸了一口凉气。

了一的声音在雨中颤抖，

充满了后怕与懊悔，

他重重一跺脚，溅起一片水花：

“若是被他逃出去报了官……唉！当初若是听你的，直接……”

他话未说尽，

但那未竟之意比暴雨更冷，

更沉。

随即，

继续向挂着《八仙过海》图的禅房快步而去！

“踏踏踏踏……”