声音里透出真实的倦怠。

宋宁从善如流，

不再赘言，直接回到核心：

“夫人明鉴。贫僧在此专候，设下邱林此局，根本目的，确是为了……能与夫人您，见上这一面。”

“你是……是怕我回到玉清观，从玉清大师或其他人口中，听闻你这些‘光辉事迹’后，”

苟兰因眸光骤然凝聚，

虽带疲惫，

却依旧锐利如初，紧紧锁定宋宁，

“不由分说，便将你列为必诛之首恶，直接擒拿，永久镇入那暗无天日的山阴水牢，是么？”

“夫人所言甚是。”

宋宁坦然承认，毫无避讳，

“抢先一步面见夫人，正是为了能在您从他人处听到或许带有偏颇或愤慨的叙述之前，有机会亲自向您解释清楚前因后果，表明心迹。以免因信息差而生出误解，酿成无可挽回之局。”

他的坦诚，

此刻反而像一种更高级的算计。

苟兰因凝视他片刻，

缓缓摇了摇头。

那摇头的幅度很轻，

却带着一种原则性的沉重，以及一丝……

复杂的怜悯。

“可惜，宋宁。”

她叫了他的名字，

省去了“禅师”的敬称，声音恢复了冰冷，

“你并未说服我，而且你也把我想错了。你所陈述的这些‘功绩’，桩桩件件，皆是恶行，罄竹难书。它们非但不能成为你活命的筹码，反而每一桩，都足够让你死上……一万次。”

她微微停顿，语气里带上一种近乎惋惜的诘问：

“现在才想到要‘悔过’，要‘和解’，要‘活命’……不觉得，太迟了么？以你之聪慧，行事之时，难道未曾预料到今日之果？早知如此，何必当初。这世间……从无后悔药可买。”

她的目光如能穿透人心：

“你此刻，也并非真心悔过。你只是……怕了。”

面对这直指本心的冰冷剖析，

宋宁并未激动反驳。

他只是微微垂下眼帘，

复又抬起，发出一声悠长而沉重的叹息。

“唉……”

那叹息声中，

终于卸下了所有“展示价值”的姿态，

流露出一种近乎质朴的、属于“求生者”的无奈与苍凉。

“夫人，请容贫僧，先解释为何要做下这些‘恶事’。”

他的声音低沉下去，

语速放缓，

仿佛每一个字都从记忆的泥潭中费力捞出，

“非是贫僧天性嗜恶，主动求之。实乃……刀悬颈上，不得不为。不做，立时便死。”

他抬起手，

指尖无意识地轻轻拂过自己眉心——那里曾有一盏无形的油灯被点燃。

“慈云寺，非是清净道场，实乃人间魔窟。其中岂止智通师尊的“人命油灯”悬于头顶，催魂夺命？更有毛太那般凶戾之徒，了一、了缘等知客僧虎视眈眈，四大金刚绝非良善，十八秘境罗汉更如十八尊噬人罗刹……我宋宁，一介无根无基、道法微末的凡人，坠入此间，便如羔羊入狼群。”

他的话语开始有了具体而微的画面感，语气中那份“无奈”变得真切：

“想要活命，便不能只是个无用的‘杂役’。我必须证明自己对智通有‘价值’，值得他动用那宝贵的油灯位来掌控，而非被随手舍弃，或成为他人立威的祭品。我需比旁人更敏锐，更狠辣，更懂得在这污浊泥潭中，利用规则，甚至……制造规则，才能挣得一线生机。”

他的目光与苟兰因相接，

里面是毫不掩饰的、在绝境中挣扎过的痕迹：

“夫人可知，即便我小心翼翼，仍在寺中得罪了毛太，触怒了不少核心弟子。若无智通因我之‘有用’而稍加回护，我早已尸骨无存。展示‘价值’，于我而言，非是向上攀爬的阶梯，而是……维系生存的、唯一的救命稻草。我不去算计醉道人，不去擒拿周云从，不去做这些‘恶事’来证明我的不可或缺，明日曝尸荒野的，便会是我宋宁。”

他深吸一口气，

语气变得无比恳切，甚至带着一丝急于被理解的焦灼：

“夫人，此言绝非狡辩，乃是字字泣血的实情。您可以视作是我的辩解，但我恳请您知晓——我做这一切，最初与最终的根源，仅仅是想……‘活着’。我非天生恶人，亦非以作恶为乐。我只是一个……在魔窟中拼命挣扎，想要抓住每一根稻草，让自己不至于沉没的……可怜人……而已。”

苟兰因静静地听着，

脸上依旧无动于衷，

没有任何被说动的迹象。

她只是那般望着他，

眸光深邃，

仿佛在衡量他话语中“无奈”与“罪恶”的比例，

也仿佛在冷眼旁观一场精心设计的悲情表演。

“哎……”

宋宁见状，

再次轻轻一叹。

这一叹，

少了些无奈，多了些认命般的清醒。

“夫人方才所言，并未说错。”

他承认道，

“我自然知晓，作恶必偿，天理昭彰。我也确非‘后悔’，而是……真的‘怕了’。正因如此，我才更要抓住眼前这最后的机会——弥补，或者说，交易。”

他的神色陡然变得无比郑重，

挺直脊背，目光灼灼地迎向苟兰因：

“我愿做夫人最锋利、也最隐蔽的那把刀，做您在慈云寺覆灭之局中，最不可或缺的那个‘内应’。我所知的一切隐秘，我所掌握的每一条脉络，皆可为您所用。这，便是我此刻能拿出，最具分量的‘弥补’与‘投名状’。”

他话锋一转，

语气变得锐利而直接，

如同撕开了最后那层温情的伪装，

直指两人博弈最核心的算计：

“夫人，您方才言我‘未能说服您’，言我‘价值不够’……其实，非是如此。”

他的目光仿佛能洞穿人心：

“您心中明镜也似，十分清楚我宋宁的‘价值’究竟有多大。它或许不足以抵消我的‘罪孽’，但在‘覆灭慈云寺’此等关乎峨眉威严、关乎正道气运的大事面前，这份‘价值’的权重，足以让任何理智的执掌者……慎重权衡。”

他的声音压低，却带着一种不容置疑的洞察：

“您之所以不松口，之所以依旧以‘死罪’相胁，并非真的认为我无足轻重。而是……您在‘讨价还价’。您在试图‘漫天要价’，想要以最大的压力，彻底压制住我，掌控绝对的主动权，确保在未来的任何合作或利用中，我都只能作为您手中绝对顺从、再无丝毫反噬可能的……工具。”

宋宁微微前倾，

直视着苟兰因那双骤然收缩、掠过一丝几乎无法捕捉的波澜的眼眸，

一字一句，

清晰地问出了那个最关键的问题：

“我说得对么，夫人？”