青阳学宫的任务殿坐落在学宫东南角，是一座三层石楼。

清晨的阳光透过雕花窗棂洒入殿内，照亮了墙壁上密密麻麻的任务木牌。殿内已有数十名弟子在挑选任务，低声交谈声不绝于耳。

李长庚走进任务殿，目光扫过墙壁。木牌按颜色分等：白色为普通任务，适合新弟子；青色为困难任务，需一定实力；红色为危险任务，往往需要组队完成；黑色为特殊任务，奖励丰厚但条件苛刻。

他走到白色区域前，仔细查看。这些任务大多简单：帮忙整理藏书阁、采集低阶药材、绘制基础符石等等，奖励多在几枚银币到十几枚银币之间。

“林师弟也来接任务？”一个熟悉的声音响起。

李长庚转头，见秦明笑吟吟走来。秦明今日换了一身劲装，腰间除了符文牌还挂了把短剑，显然是准备外出。

“秦师兄。”李长庚微微颔首。

秦明走到他身边，低声道：“师弟刚入门，建议先做几个白色任务熟悉流程。不过白色任务奖励太少，想赚取修炼资源，还得接青色以上的。”

他指了指墙上一块青色木牌：“比如这个‘清理城西狼群’任务。最近城西山林出现了一群风狼，估计有二十多头，领头的可能达到二品。任务要求剿灭狼群，带回狼王牙齿为证。奖励五十银币，还有十点学宫贡献。”

学宫贡献可以兑换功法、符石、丹药等资源，比银币更有价值。

李长庚看向那块木牌。剿灭狼群对他来说易如反掌，但这任务需要出城，可能会引起不必要的注意。

正思索间，殿门口传来喧哗。赵元带着几个跟班走进来，看到李长庚时，眼神一冷。他径直走到红色区域，取下最上方一块红色木牌。

“赵师兄要接‘探索黑风谷’任务？”有弟子惊呼。

“那可是红色任务！据说黑风谷有黑风妖蝠出没，每只都有三品实力，成群结队，危险得很！”

赵元冷笑：“怕什么？我已请了两位内门师兄相助，这次定能完成。”他说着特意看了李长庚一眼，似乎在炫耀。

秦明低声对李长庚道：“黑风谷任务奖励两百银币和五十贡献，确实丰厚。但危险也大，去年有支队伍进去就再没出来。”

李长庚点点头，目光继续在墙上搜寻。突然，他注意到角落里有块黑色木牌，上面写着：“调查城东废弃符文工坊异动”。

黑色任务？他走过去细看。任务描述很简单：城东废弃的‘金石符文工坊’近日夜间有光芒闪烁，疑有异常。要求调查原因，如有危险需处理。奖励：一百银币，三十贡献，外加可挑选工坊内任意一件物品。

“这任务挂了三个月了。”秦明跟过来，皱眉道，“之前有三批人接取，但都无功而返。有人说那里闹鬼，有人说有妖兽盘踞，总之很邪门。”

李长庚心中微动。废弃符文工坊……这种地方往往会有残留的符文装置或者古籍，对他了解这个世界符文技术的发展有帮助。

他伸手取下黑色木牌。

殿内顿时一静。所有人都看向他，眼神怪异。

“林七接黑色任务？他疯了？”

“那可是连内门师兄都没查明白的任务！”

赵元嗤笑：“不自量力。黑色任务也敢接，找死。”

秦明也急道：“林师弟，三思啊！黑色任务不是开玩笑的，之前接这任务的人回来都说那里阴森诡异，待久了会头晕眼花，修为倒退！”

李长庚平静道：“我看看情况，不行就退。”

他拿着木牌到登记处。负责登记的执事是个秃顶老者，抬头看了他一眼：“新弟子？第一次接任务就选黑色？”

“是。”

老者摇头，但还是登记了：“任务期限十天。若遇危险，及时撤退。学宫规矩，接任务期间伤亡自负。”

“明白。”

登记完毕，李长庚接过任务凭证——一块刻有任务信息的玉牌。他转身离开任务殿，秦明追了出来。

“林师弟，你真要去？”秦明一脸担忧，“我陪你一起去吧，多个人多个照应。”

李长庚摇头：“不必。秦师兄有自己的任务，不必为我耽搁。”

“可是……”

“放心，我有分寸。”李长庚说完，径直朝学宫大门走去。

秦明看着他的背影，叹了口气。这个林师弟天赋虽高，但太过自信，早晚要吃亏。

李长庚出了学宫，没有直接去城东，而是先回了一趟贫民区木屋。他从床底取出一个小布包，里面是这半个月积攒的符石和符纸。又换了身便服，这才朝城东而去。

青阳城东区多是工坊和仓库，白日里人来人往，颇为热闹。但到了那片废弃工坊区，景象截然不同。

石板路年久失修，裂缝中长出杂草。两侧的房屋门窗破损，墙皮剥落，到处是蛛网灰尘。越往深处走，人烟越稀少，最后只剩一片死寂。

金石符文工坊位于这片区域的中心，是一座占地数亩的大院。院墙高三丈，青砖黑瓦，大门紧闭，门上的铜锁已锈迹斑斑。

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李长庚站在门前，神识微动，感应四周。空气中弥漫着淡淡的符文波动，时强时弱，确实异常。他纵身一跃，轻松翻过院墙，落入院内。

院内荒草丛生，碎石遍地。正前方是座三层主楼，窗户大多破碎，黑漆漆的像张开的巨口。左右两侧是库房和宿舍，同样破败不堪。

李长庚没有贸然进入主楼，而是先在院中探查。他走到一处草丛旁，蹲下查看。草丛中有几块碎裂的符石残片，上面符文已模糊不清，但能看出是某种聚灵符文。

他又在墙角发现了一滩暗红色痕迹，像是干涸的血迹。血迹旁有几道爪痕，深入青砖，绝非普通野兽能留下。

“有意思。”李长庚站起身，走向主楼。

推开虚掩的大门，灰尘簌簌落下。楼内昏暗，只有几缕阳光从破窗射入，照亮飞舞的尘埃。一楼是工作区，散落着各种工具：刻刀、符笔、研磨钵等等，都蒙着厚厚灰尘。

李长庚走到一张工作台前，台上摊着一本笔记。他拂去灰尘，翻开查看。笔记上记录着符文实验数据，字迹工整，但内容让他皱眉。

“三月初七，尝试将‘噬’字符文与‘灵’字符文组合……失败，符文反噬，学徒王三受伤。”

“四月初二，再次尝试，‘噬灵符阵’初步成型，但极不稳定，需进一步改良。”

“五月初九，工坊资金耗尽，东家决定关闭……不甘心！此阵若成，可吞噬他人元力为己用，必能轰动符文界！”

笔记到这里戛然而止。李长庚合上笔记，眼中闪过思索。噬灵符阵……吞噬他人元力，这思路倒是与他见过的某些魔功相似。

他继续探查，在二楼发现了更多实验痕迹。墙壁上刻满了符文阵图，大多残缺不全，但核心都是那个“噬灵符阵”。从阵图结构看，此阵确实能强行抽取他人元力，但缺陷明显：反噬风险大，且抽取的元力驳杂不纯，需长时间炼化才能使用。

“难怪工坊废弃，这种阵法有伤天和。”李长庚摇头。不过阵图本身的设计思路值得研究，或许能借鉴其精华，改良自己的符文体系。

他来到三楼。这里似乎是工坊主的私人区域，布置奢华许多，虽然已蒙尘，但仍能看出当年的气派。书房里书架倒塌，书籍散落一地。卧室床上被褥腐朽，梳妆台镜子碎裂。

李长庚在书房角落发现了一个暗格。暗格设得很隐蔽，若非他神识敏锐，根本发现不了。他打开暗格，里面是个铁盒。

铁盒上刻着防护符文，但岁月久远，符文效力十不存一。李长庚轻易打开铁盒，里面有三样东西：一卷兽皮，一本厚厚的笔记，还有一枚拳头大小的黑色晶石。

他先拿起兽皮展开。兽皮上绘着一幅复杂阵图，正是完整的“噬灵符阵”。阵图旁有小字注解，详细说明了阵法原理、布置方法、使用禁忌。

“此阵凶险，慎用！”最后一行字用红笔书写，触目惊心。

李长庚将兽皮收好，又翻开笔记。这本笔记比楼下的详细得多，记录了工坊主三十年来的符文研究成果。除了噬灵符阵，还有几十种其他符阵设计，涉及攻击、防御、辅助各个方面。

“好东西。”李长庚眼中一亮。这本笔记相当于一位资深符文师的毕生心得，对他理解这个世界的符文体系大有帮助。

最后他拿起黑色晶石。晶石入手冰凉，内部有暗红色纹路流转，仿佛活物。神识探入，能感受到强烈的吞噬气息。

“这是……噬灵符阵的核心符石？”李长庚恍然。工坊主不仅设计了阵法，还炼制了核心符石。只是不知为何没有启用，而是封存在此。

他将三样东西都收好，正准备离开，突然神色一动。楼下有动静！

神识展开，他“看”到一楼工作区不知何时出现了三道人影。为首的是个黑袍人，脸上戴着面具，身后跟着两个灰衣汉子。三人正在翻找什么。

“大人，这里被翻过了。”一个灰衣汉子低声道。

黑袍人走到工作台前，看到摊开的笔记，面具下的眼睛闪过寒光：“有人捷足先登。搜！东西一定还在楼里！”

两个灰衣汉子开始搜索。黑袍人则站在原地，双手结印，口中念念有词。片刻后，他抬头看向三楼：“上面有人！”

李长庚眉头微皱。这黑袍人用的是某种追踪符文，能感应生命气息。他不再隐藏，从三楼飘然而下。